— Может, нас просто сразу выкинет обратно, — сказал Данк.

— Ага, как в кино, — кивнул Майлд. — Уничтожим главного вампира — и все остальные сами сгорят. А главные герои в конце поженятся. Наверное, это будут Крейз и Алеф. Мы все будем сидеть в церкви на венчании, смотреть и ронять слёзы.

— А потом, — воодушевилась Сиби, — когда они выйдут, кто-то выпустит из ящиков стаю сиринов! Будет такая романтичная хрень!

— Церемонию может вести крикун, — усмехнулся Сайко. — А если гостей будет мало — позовём толпу шатунов.

— Накануне можно будет взять ёжиков и пойти в боулинг чисто мужской компанией, — присоединился к фантазиям Данк.

— Мальчишник в боулинге? — скривилась Сиби. — Данк, ты… ты даже не стараешься быть мужиком! Где размах фантазии? Бассейн на крыше небоскрёба! Пьяные гонки на лимузинах по ночному городу! Стриптиз и шлюхи, шлюхи и стриптиз! Кстати, если кто не понял, на мальчишник я иду тоже. Мне кажется, если Крейз как следует нажрётся, у нас с ним может что-нибудь получиться. Может, и нет, но я на всякий случай возьму свой лучший страпон. Мама не учила меня сдаваться без боя.

— Вы все такие оптимистичные, — буркнул вдруг Гайто. — Как будто нам по возвращении выплатят миллионные компенсации за всю эту хрень. Мы будем никем. В мире, который ушёл далеко вперёд без нас. И нам придётся долго объяснять, где мы были и что делали. Придётся врать, чтобы не загреметь в дурдом. А потом — вливаться заново в эту жизнь. Кто-то может снова представить себя студентом, а? Или спокойно пойти работать в офис? Блин… Вот теперь я начинаю понимать проблемы всех этих молодых ветеранов, вернувшихся из горячих точек. Когда внутри тебя полный звездец от пережитого, а вокруг — сытая беспечная жизнь, переполненная безмозглыми потребителями, которые сделались венцом эволюции.

Ещё один уровень мелькнул за дверьми.

После речи Гайто всем стало одинаково хреново.

Все молчали.

Первой подала голос Алеф:

— У нас будет одно очень серьёзное преимущество, которое точно сможет помочь нам хорошо устроиться в жизни.

— Это какое? — фыркнул Гайто. — Думаешь, твоё целительство останется при тебе, и ты сможешь стать самой популярной шаманкой на ютубе?

— Вряд ли останется, — сказала Алеф. — Наверняка всё пропадёт, останутся только какие-то боевые навыки, возможно.

— Угу, будем участвовать в подпольных боях без правил.

— Нет, Гайто, я не об этом. Сколько языков ты знаешь?

Гайто озадаченно посмотрел на Алеф. Та улыбнулась:

— Мой родной — французский. Но я свободно могу общаться на английском, немецком, русском, японском, китайском, испанском и итальянском. Без акцента.

Все опять замолчали, но уже иначе. Теперь они представляли перспективы. Даже меня захватило. Чёрт, да на одних только онлайн-уроках можно озолотиться, но это ведь самый примитив. Что-то мне подсказывает, что найдётся немало серьёзных контор, которые с руками оторвут специалиста, способного вести переговоры практически на любом языке.

У меня лично ассортимент не такой крутой, как у Алеф, но английский, французский и японский знаю неплохо.

— Ты забыла ещё один нюанс, — громыхнула Лин. — У тебя богатенькие родители, которые при любом раскладе засунут тебя в какое-нибудь тёплое местечко, где ты горя знать не будешь.

— Пусть так, — сказала Алеф. — Кстати говоря. Вам не кажется, что нам нужно оставить друг другу ориентиры? Да, мы не можем вспомнить свои настоящие имена, но адреса-то — запросто. Номера телефонов. Меня всегда можно найти в Марселе…

У меня чуть мозг не взорвался, когда я услышал самый настоящий, пусть и нерусский адрес, цифры номера телефона. Ностальгия по прошлой жизни нахлынула тёплой волной, сжала сердце.

— Блеск, куколка, — вздохнула Лин. — Даже если у всех нас получится приехать к тебе в гости, что дальше? Ты скажешь своим родителям, что эта толпа цыган будет жить с тобой, и что нам нужно уже сейчас построить казарму?

— Пятиугольную, — уточнил Сайко. — В прямоугольной я жить не буду. В крайнем случае — сойдёт круглая.

— Я посмотрю, что можно сделать, — серьёзно сказала Алеф. — Крейз, а у тебя какой адрес?

Только сейчас до меня дошло, что мы действительно можем потерять друг друга, если нас раскидает по тем же порталам, откуда мы взялись. Что может быть тупее! Оказаться в одном мире, совершенно благополучном, дающем все возможности, и — не найти друг друга! Я ведь даже города Алеф не знал до этого момента. Как бы я искал её по всей Франции?.. Не говоря о том, что она могла быть из Бельгии, Швейцарии или даже Канады.

— Честно говоря, уже даже не знаю, — сказал я. — Лин, ты не в курсе, через сколько недель после исчезновения студента у него отбирают комнату?

— А ты в курсе, сколько лет ты тут пролежал в коме, прежде чем твоего клона запустили в игру? — прогремела Лин. — Без понятия, Крейз. Будь готов, вернувшись, увидеть летающие машины и инопланетян, борющихся за равные права с людьми.

Инопланетян мне ещё там не хватало, ага…

— Господи, какие же вы тупорылые! — вздохнула Сиби. — Лайкбук[1] у всех есть? Если нет — то уж про поисковики должны были слышать. Набираешь в поисковике: «лайкбук», регистрируешь аккаунт и ищешь закрытую группу под названием «Место Силы», в описании которой написано, что она посвящена квесту с монстрами и Чёрной Гнилью. Если не находишь — создаёшь её сам и ждёшь остальных. Постишь умеренно эротические фотки, чтобы не скучать, и чтобы все, приходя, видели хоть какой-то контент.

В третий раз воцарилась тишина. На этот раз — восторженная. До такой степени простым и очевидным казалось это решение.

— Сиби… — Алеф потрогала её за плечо. — Если хочешь, я тебя поцелую.

— Н-н-нет, спасибо, но не надо, — поёжилась та. — У меня сердечко разорвётся, а мне ещё надирать монстрам жопы. Но я сохраню в душе чистоту твоего намерения. Вот потом, когда пересечёмся в нормальном мире, можно будет устроить лютую групповуху в бассейне на крыше небоскрёба. Кто за?!

Никто не успел ответить. С мягким толчком остановилась кабина, и Майлд громко выругался.

За дверьми полчища шатунов наваливались на невидимую с нашей стороны стену. Они колотили по ней кулаками и ревели. И, похоже, до прорыва, которого боялись Хранители, оставалось не так уж долго.

[1] Когда я писал этот эпизод, многое было проще, и я использовал название реально существующей социальной сети. Однако в текущих реалиях мне уже просто ни сил, ни времени не хватит постоянно следить за тем, кто, что где и как запретил, кого и какое слово смертельно оскорбляет, за что можно получить штраф или срок и т. д., и т. п. Поэтому прошу любить и жаловать. В альтернативной реальности, из которой пришли в Место Силы герои книги, самая популярная социальная сеть — Лайкбук. Прим. авт.

— Так, собрались! — сказал я, с усилием заталкивая куда подальше все мысли о прекрасной жизни «после дембеля». — Лин — выдвигаешься вперёд, круши их по максимуму. Майлд, Гайто — вторая линия. Сайко — воздух и по возможности прикрываешь, Райми, Алеф, Илайя и Ери — в конец колонны.

Сам я определил себе место рядом с Майлдом и Гайто. Оружие позволяло мне работать на тяжёлых позициях, а в качестве прикрытия от меня толку было — чуть да маленько.

Лин двинулась вперёд, остальные выстроились за нею в указанном порядке.

Анфалу я команды не отдал, так как до сих пор понятия не имел, как его использовать. Он держался рядом с Сайко, ни на что особо не претендуя.

— Охаё, сучары! — радостно взвизгнула Лин, на полном ходу врываясь в толпу шатунов.

Она завертела «лунной секирой», как вентилятор. Казалось, некоторых шатунов просто сдувает. От фиолетового свечения на сетчатке глаза оставались следы.

Я отвёл взгляд, стараясь смотреть перед собой, на тот сектор, который достанется на зачистку мне.

Вот в нём появился ошалевший шатун. Я взмахнул топором — снёс ему голову, в прыжке повалил тело пинком. Даже скорость сбавлять не пришлось. Рутина, опыт.