Сложенное слово из рун дрогнуло словно струна на лютне, и защитная магия стекла вниз. Приложив ладони к створкам, король Осеннего Двора толкнул их. Нутро встретило Аодха с Деем холодной тьмой.

Вспыхнувший сгусток света, созданный из солнечного света Деем над головами сидов, разогнал тьму. Зеленые огни, горевшие внутри просторного помещения, некогда служившим складом — потухли.

Слуа сидевший в груде хлама зашипев вскочил ища темное укрытие от яркого света. Но его костлявое тело, обтянутое бледно-голубой кожей спеленали огненные путы. Мертвец захрипел, задергался пытаясь сбросить жгучие оковы, приносящие много боли.

Далии тут не было. Неужели Авалон обманула? Аодх нахмурился. Нет, опасность грозила далии по-настоящему. Окинув помещение внимательным взглядом, Аодх обнаружил пренеприятнейшую вещь — стены были исписаны бледными рунами глушащие магию перехода. И скорее всего имели несколько неприятных сюрпризов. Вот почему он не мог переместиться к жене.

— Смотри. — Дей протянул принцу клочок ткани цвета платья Далии.

Все же она находилась тут, вместе с этим монстром. Но каким образом смогла выбраться из этой ловушки? Как смогла применить переход? Единственный кто что-то об этом знал, это мертвое существо.

— Где она? — огненное кольцо обхватило горло слуа.

— Аодх, он так тебе ничего не скажет, — оповестил хмуро Дей. Ему не нравилось происходящее, но пока вмешиваться он не собирался чувствуя за собой вину.

— Скажет, — зловеще прошипел Аодх на миг, показавшийся королю самим посланником Бездны.

Кольцо и путы исчезли, но под кожей слуа вспыхнули золотые нити; они ползали и копошились напоминая червей поедающие трупы. Слуа зарычал раненным зверем, упал на пол забившись в агонии. «Черви» созданные Аодхом были иллюзорны, но для мертвеца казались настоящими. Это был их самый плохой кошмар — быть съеденными ими. Мертвец желал жить, как бы странно это не звучало и не казалось.

— Ушла, — взвыл слуа, едва не сдирая кожу когтями. — Исчезла!

— Здесь имеется другой выход, Дей? — шанс на то, что тут имеется потайная дверь являлся мизерным, практически нулевым. Но Аодх цеплялся за эту надежду.

— Нет, — последовал четкий ответ.

Тогда оставался один единственный вариант — переход. Но как?

— Мне стоит от него избавиться, — мрачно проговорил Аодх, не спуская глаз с корчащегося на полу мертвеца.

— Ты загубишь мои труды, — фыркнул Дей, но в его голосе слышалось напряжение.

— Эта тварь опасна. Ты понимаешь? — Аодх все же одарил друга тяжелым взглядом.

— Я же не младенец. Естественно все риски просчитаны. — Дей дернул плечами, мотнул головой.

— Рискуешь не только своей жизнью, — принц попытался достучаться до благоразумия короля.

— Я усилю чары. И… накажу Авалон.

— Она уже наказана, — холодно отрезал Аодх.

Брови Дея приподнялись от удивления, в глазах загорелся вопрос, но он промолчал.

— Моя вина имеется в том, что вовремя не поговорил с Авалон. Не вразумил ее. Тебе решать, что делать с существом.

Глаза Аодха вспыхнули огненным шквалом; слуа захрипел вонзая когти в кожу, пытаясь выковырять живые золотые нити подсвечивающие бледную кожу яркими искрами. Тварь нужно было уничтожить во избежание неприятных последствий, но… Огонь в глазах принца утих и черви растворились.

Ему нужно искать жену, попробовать вновь переместиться к ней. Дей король и он знает, что делает. Главное, чтобы не ошибся в своих расчетах.

Покинув зверинец, принц Алого Двора глянул на лозу напоминавшую притаившуюся змею. Но он был рад ей. Прислушавшись к внутренним ощущениям, Аодх принялся искать связующую нить с женой. Ухватился за нее, раздвинул пространство и… наткнулся на стену.

— Что опять?! — прорычал Аодх ударяя в возникшую преграду золотисто-черным сгустком.

В этот раз стена был иной, и состояла из странных переплетений магии и ее возможно было сломать. И Аодх обязательно разрушит ее и доберется до супруги.

Дей наблюдающий за Аодхом на расстоянии покачал головой. Нет, ему не понять его чувств, но как же хочется.

Ожидая еще каких-нибудь неприятностей, не спешила отлепляться от стола. Но осмотревшись внимательней, пришла к выводу, что нахожусь в алхимическом книжном кабинете оборудованным в пещере.

Приборы, позволяющие проводить различные эксперименты, аккуратно стояли на полочках и круглом столе. Книги, свитки, журналы заполняли все свободное пространство на книжных полках, и даже стуле. Некоторые книги были раскрыты и над ними вились спиралью полупрозрачные символы.

Стены и единственный выход из «пещеры-кабинета» защищал мерцающий купол с золотыми рунами.

И никаких монстров поблизости.

Сердце прекратило ломиться в ребра, и я спокойно переведя дыхание осторожно двинулась изучать странный кабинет.

Беспечная кровь нимфы, вновь дала о себе знать и спустя несколько минут, я с восторгом разглядывала колбы, мини-скоп и прочую алхимическую атрибутику. Плавающие символы над раскрытыми книгами завораживали, но я боялась к ним притронуться. Мало ли какой эффект это вызовет.

Алхимический кабинет оказался мужским. Интересно, где хозяин? Судя по всему, он должен был скоро вернуться. Все говорило о том, что мужчина вышел на несколько минут. Но минуты текли, а хозяина милой пещеры не наблюдалось.

Разглядывая сиреневую, словно вечернее небо, жидкость в фигурном пузырьке, заметила дневник в простом кожаном переплете. Почему он привлек внимание, не могу сказать. Что-то было в нем, какая-то странная энергетика притягивающая взгляд.

И как оказалось — руки тоже. Не заметила, как взяла его; прохладная обложка от моих прикосновений согрелась. Украдкой глянула на выход, перекрытый барьером и открыла первую страницу.

Резкий, угловатый почерк ровно ложился на пожелтевшие страницы. Думала не смогу разобрать письменность, но на удивление это оказался мой родной язык. А прочитав первые строки сообразила, что неизвестный мужчина вел записи своей жизни, больше всего похожую на короткую хронику.

«…Я думаю, что схожу с ума. Голоса стали преследовать меня, вижу то, чего здоровый человек в здравом уме видеть не должен. Порой реальность смешивается с миром, которого нет. Который может существовать лишь на страницах какой-нибудь фантастической книжки. Существа… Они повадились приходить по ночам. То ли наяву, то ли во сне. Я уже потерялся. А потом это все же произошло…»

Следующая запись начиналась — я глянула на дату первой — спустя несколько лет.

«Мир оказался реальным. Пришлось долго приспосабливаться и выяснять — кто же я. Почему попал в мир Ши. Удалось узнать немногое, но однозначно кто-то из моих родителей не человек. Выяснилось также, что мне подвластна магия. Нет, я не могу кидаться огненными шарами или творить нечто подобное. Грубая боевая магия оказалась мне не подвластна. Зато то, что бурлит в моей крови, намного опасней и могущественней. Нужно лишь научиться владеть силой. Но без учителя, выходит криво и опасно для собственной жизни.»

Это что же получается, я попала в кабинет мага, которому несколько сот лет? По-хорошему надо бы отложить дневник в котором записано личное неизвестного мужчины, но я не могла пересилить любопытства. Вдруг меня сюда закинуло не просто так. Уже поняла, что переходы мне помогает совершать бабушкин камушек вызволяя из опасных ситуаций. Понять бы, для чего я здесь.

«Мне повезло попасть к альвам, там-то и разглядели весь мой потенциал. Но альвы, как сиды не отвернулись от меня, предложили помощь. И я ее принял. Уиснеч взялся за мое обучение. Мои тренировки зачастую были безжалостными и порой жестокими, но я не роптал. Мне нужно было владеть магией, если я желал остаться в Ши. Именно этого я хотел больше всего.»

Вздохнув, перевернула страницу. В отличие от меня, неизвестный маг желал остаться в Межмирье, видимо он чувствовал себя здесь как дома. Но и ситуация у нас разная, чтобы сравнивать.