— К кому? — выпалила я, закидывая ягодку в рот. О, на вкус словно барбариска!

— К моему брату. Пора навестить родственника. — Взгляд Аодха не выражал никаких эмоций, лишь в глубине промелькнуло непонятное чувство и также быстро исчезло.

Эта новость меня потрясла. Для чего к его брату? Уже познакомилась с его мамой, и симпатии не с искала. И едва не застонала от своей непроходимой глупости, ну конечно, камень в короне. Как могла забыть?

— Думаешь?..

— Камень должен быть в его короне. — Аодх задумчиво вертел в руке сорванную веточку разглядывая каждый листик. — Хотя, не припомню ничего похожего на амулет Далии.

«Далии» — какой раз он называет меня полным именем. Сердце ухнуло вниз, а руки в миг захолодели от возникшего холода. Есть вмиг перехотелось.

— Возможно его обработали по-другому, — подал идею Шер уминая все, до чего дотягивалась его рука. Вот у кого прекрасный аппетит.

— Не проверим, не узнаем. — Бросив на меня колючий взгляд, Аодх о чем-то задумался. Внутри будто что-то шевельнулось, роза затеплилась, и я потерла ее, почувствовав крохотный дискомфорт. Глаза Аодха сузились, а я едва не ахнула поняв, что это он пытался проникнуть мысленно через нашу связь.

Из теней вынырнул Рисс, плюхнулся рядом со мной бесцеремонно отбирая несколько ягод тем самым прерывая нашу с мужем связь.

— Вернул. В следующий раз Ваше Высочество, нанимайте для таких дел специально обученных профессионалов.

— Ты прекрасно справился. — Отстраненно похвалил Связанного Аодх. — Но… — принц щелкнул пальцами и Рисс, открывший рот с намерением проглотить магонию, лишь громко клацнул зубами: вся ягода мгновенно исчезла из его рук. — Это не для тебя.

Пробурчав что-то насчет жадных принцев, Рисс выбрал другой перекус.

К счастью, долго пробуждения Эшдвирга ждать не пришлось. К этому моменту мы лишь успели перекусить. Стоило ему очнуться, как он сразу вернул мне осколок камня.

— Спасибо. — Тут же вытащила опал, собираясь, присоединить к нему недостающую часть.

— «Спасибо» сыт не будешь. Эти сиды загоняли меня, до такой степени, что не то, что перекусить, присесть некогда было. Хочешь дееспособного слугу — корми.

Жаль, что заклинание манеры ему не подправило. Теплые ладони легли мне на плечи.

— Далия, дорогая, ты можешь наказать его за неподобающее поведение. Тебе стоит лишь пожелать, — вкрадчивым голосом предложил Аодх обдавая горячим дыханием мое ухо.

А я едва не растаяла от мимолетного внимания мужа.

— Сиды, — буркнул лепрекон, с сердитым видом отворачиваясь от нас.

Прикрепить кусочек к основному камню, и полюбовавшись мягким сиянием, вновь надела подарок бабушки, пряча камень от лишних глаз. После чего собрались в дорогу: сиды пощелкали пальцами, что-то побормотали и полянка приобрела первоначальный вид. Будто и не отдыхал на ней никто. Открыв портал, мы все переместились в славную столицу Алого Двора — Эсалего, где на самом возвышении располагался сияющий дворец.

Эсалего утопал в зелени и цветах. Облицовки домов и зданий с дорогами имели различные оттенки красного. Изумрудный смешивался с золотым и древесным, но больше превалировал бордовый оправдывая название Алый Двор.

Из жителей в основном встречались сиды и крылатые фейри. Порой мелькали изящные нимфы или дриады строящие глазки мужскому населению. Рисса и Шера также не обделили вниманием, а парочка даже попыталась увлечь их с собой. На Аодха если и обращали внимание, то тут же отводили взор и переключали внимание на других. Видимо сережка с брачной вязью, которую он выставил напоказ, отпугивала всех потенциальных «невест».

У фонтана со светло-розовой водой, пахнущей розами, сидели молодые сиды и крутилось несколько детей. Одни читали книги, другой играл на странном инструменте улыбаясь благодарным слушателям, третьи просто веселились и брызгались друг на друга водой.

Город жил, дышал и пестрел красками нарядов, порой слишком откровенных, как мужчин, так и женщин. Однако? Я думала, что мода у них более строга, а оказывается в столице вольные нравы. Я лишь и успевала вертеть головой, да едва не ахать от увиденных красот Эсалего. Каждый город и поселок, встреченные мною имел исключительную красоту, но столица Алого Двора обладала особенной энергетикой. Если бы я выбирала где жить, непременно остановилась бы в Эсалего.

— Эшдвирг, добудь карету.

— Вы, Ваше Высочество, приказывать мне не можете, — едко ответил лепрекон, широко ухмыляясь.

Брошенный на лепрекона взгляд, мог испугать кого угодно, но не Эшдвирга. Кажется, ему было в радость вставлять принцу палки в колеса.

— Эшдвирг, нам нужна карета. Пожалуйста, — вспомнив о ритуале, решила исправить ситуацию.

— Будет сделано, дина, — сварливо отозвался лепрекон и затерялся в толпе.

— Быстро учишься, — Рисс подмигнул мне пребывая в хорошем расположении духа, в отличие от Аодха.

— Далия, — прохладный голос окутал с головы до ног, разбивая всю радужность от созерцания города и жителей. — Возьми.

— Что это? — в мою ладонь лег увесистый замшевый кошелек с вышивкой огня и золотой тесьмой.

— Вон лавка с нарядами, — Аодх кивнул в сторону красивого здания с ажурной вывеской над дверью. — Приобрети себе наряд.

Хотела было поинтересоваться зачем, но вопрос отпал сам собой, стоило оглядеть себя. В таком виде во дворец не пустят или пустят, но смеху выше крыши будет. Ни мне, ни Аодху такого счастья не нужно. Все-таки он принц и не должен ударить в грязь лицом из-за жены. Сам-то он неплохо выглядит.

Кивнув, направилась к магазину, или лавке, как они их тут называют. Войдя внутрь светлого помещения, растерялась от красивых нарядов, развешанных на вешалках. Некоторые платья кружили в воздухе под потолком в сверкающей пыльце еще больше привлекая к себе внимание.

— Посетитель! Посетитель! — заорала хохлатая птица на жердочке напоминающая попугая с Земли, едва не лишая меня души. Видать вместо колокольчика дверного работает.

Из-за ширмы появилась сидка, шикарно одетая с копной красиво уложенных золотистых волос.

— Добро пожаловать в лавку Гуеноры. То есть, мою лавку. — Осмотрев меня с ног до головы, женщина изобразила фальшивую улыбку. — Чем могу помочь, леина?

По ее интонации я поняла, что в своей лавке меня она видеть не желает. В таком-то виде и я себя бы не хотела видеть, но не уходить же с пустыми руками. Вздохнув, расшнуровала кошелек и заглянула внутрь — что мне там Аодх подкинул? И ахнула: внутри переливаясь всеми цветами радуги находились драгоценные камни.

— Мне нужен такой наряд, в котором не стыдно показаться королю. — Краснея, робко водрузила кошелек на столешницу перед торговкой.

В отличие от меня, сидка не охнула, за сердце не схватилась, лицо ее осталось бесстрастным, лишь в глазах мелькнул алчный блеск. Или то были блики, отбрасываемые драгоценными камнями?

— У меня как раз осталась пара платьев, подходящих для таких случаев.

Она махнула рукой и сверху ко мне спланировало несколько нарядов невероятной красоты.

— Они прекрасны! — моему восхищению не было предела. Уголки губ женщины едва поднялись вверх, ей явно польстили мои слова.

— Будем примерять все? — по-деловому поинтересовалась она.

— Да… Да! — закивала улыбаясь широко.

— В таком случае, следуй за мной.

Уединившись за ширмой я мерила наряды и крутилась у зеркала. Хозяйка магазина молчала, ни взглядом, ни словом не дала понять какое же мне идет больше всего. Беспокойство охватило меня, на Земле консультанты продавцы давно бы тебя оккупировали и завалили восхищением и советами, лишь бы у них что-то купили. Гуенора же явно не беспокоилась об этом, позволяя покупателю самому решать свою дилемму.

В конечном итоге я остановила свой выбор на платье из плотной ткани. Оно казалось немного тяжелым, но было намного приличнее двух предыдущих. По крайней мере декольте мое не вываливалось на всеобщее обозрение и метка оставалась скрыта. Провела ладонями по бокам разглядывая себя в зеркало. Ткань на ощупь была приятной, а фасон интересным. Платье состояло из двух цветов ткани: небесно-голубой и золотой. Одно плечо было оголено, вторую руку скрывал рукав-колокольчик. Спереди юбка была выше колен, сзади же спускалась шлейфом. Ее искусно обрезанные концы походили то ли на листья, то ли на перья.