Хроники свидетельствуют о том, что англичане в некоторых случаях размещались в деревнях, но обычно они спали в палатках или под открытым небом. Французы чаще размещались в домах, но в некоторых случаях им также приходилось разбивать лагерь. Таким образом, они тоже страдали от ненастной погоды, о которой говорят хронисты. Например, в "Chronique de Ruisseauville" упоминается "грязная, сырая и ветреная погода", а Уолсингем также говорит о холодных ночах. Дождливая погода перед битвой также упоминается в нескольких текстах. Многие французы, оказавшиеся при Азенкуре 24 октября, скорее всего, были так же измотаны и деморализованы, как и англичане. Даже если командиры с обеих сторон говорили ободряющие и вдохновляющие речи, солдаты обеих сторон должны были испытывать трепет. Сражения по своей природе были событиями с непредсказуемым исходом.

24 октября английская армия переправилась через Тернуаз у Бланжи.[663] "Gesta" рассказывает, что когда они достигли вершины холма на другой стороне, то увидели "выходящие из долины, расположенной выше, примерно в полумиле от нас, мрачные ряды французов". Согласно Монстреле, разведчики Генриха, действовавшие впереди основной армии, доложили, что французы "идут со всех сторон большими отрядами людей, чтобы расположиться в Руиссовиллле и Азенкуре, чтобы на следующий день оказаться впереди англичан и сразиться с ними". Опираясь на собственные разведданные о том, что англичане сейчас находятся в районе к югу от Мезонселя, французы начали занимать позицию на широком поле, ожидая приближения англичан. Поскольку французских патрулей было много, а войска продолжали прибывать, Генрих не мог увести свою армию подальше от опасности. К тому же такой поступок был бы бесчестным. В ответ он привел своих людей в боевую готовность, поскольку предполагал, что французы намерены дать сражение в этот день. Согласно "Le Héraut Berry", четверг 24 октября действительно был днем, который французы назначили для сражения.

Однако этот хронист сообщает нам, что место, выбранное французами, было Обиньи в Артуа, а не Азенкур, и что Генрих, приняв вызов, не выполнил своего обещания, а двинулся в противоположном направлении. Если это так, то французам нужно было выбрать другое место для сражения. "Religieux" подтверждает мысль о том, что план был изменен: "…внезапно, по приказу каких-то командиров, чьих имен я не знаю, французам было приказано изменить позицию и отойти, чтобы закрепиться в другом месте. Они повиновались, но не без сожаления, так как предвидели, что этот маневр пойдет на пользу врагу".

К сожалению, о передвижениях французов за Перонном мы имеем очень мало сведений. Монстреле описывает движение французов к Сен-Полю, а затем к Руиссовиллю и Азенкуру. Он ошибочно помещает Сен-Поль на реку Аунун. Его рассказ, вероятно, означает, что французы двигались на север вдоль левого берега Тернуаза, а затем переправились через реку у Анвина. Оттуда они должны были двигаться через Крепи и Трамекур в направлении Руиссовилля. Поэтому небольшая долина, через которую их видел автор "Gesta", могла быть той, в которой находился Трамекур, и по которой до сих пор проходит неасфальтированная дорога "fond de Caniers". Двигаясь на восток от англичан, они сумели опередить и преградить путь Генриху.

Сен-Поль также лежал на реке Скарп, в 20 км прямо к западу от Обиньи. Поэтому вполне возможно, что французская армия или, по крайней мере, часть ее, первоначально собралась в Обиньи, а затем двинулась на запад, чтобы перехватить англичан у Азенкура. Хотя многие главные командиры собрались со своими людьми в Перонне, Монстреле также говорит о том, что французы находились в Бапоме, когда англичане были в Монши-Лагаше. Кроме того, согласно Динтеру, герцог Брабантский ответил на письма из Перонна, которые он получил 21 октября, приказав своим войскам присоединиться к нему в Камбрэ. Последний находился в 50 км к юго-юго-востоку от Обиньи по прямому маршруту через Аррас. Если место сражения уже было определено в этот момент как Азенкур, то для отряда герцога Брабантского можно было ожидать пункта сбора дальше на север. 25 октября герцог, по словам Динтера, находился в Ленс-ан-Артуа. Это было всего в 18 км к северо-востоку от Обиньи, но в 48 км от Азенкура. Может быть, герцог Антуан ожидал, что сражение будет дано в Обиньи? Динтер сообщает, что позже он обнаружил, что граф Неверский 22 октября отправил герцогу письма, призывая его поспешить на битву, и что были отправлены другие письма о передвижениях англичан. Динтер сожалеет, что герцог не прочитал их все, поскольку, если бы он это сделал, то не пытался бы так быстро двигаться 25 октября, чтобы достичь Азенкура. Он прибыл к месту сражения поздно, сделал импровизированный герб из флага одного из своих трубачей и был убит. Возможно, поэтому известие о предполагаемом месте сражения или о его изменении распространялось медленно. Это объясняет, почему другие французские войска прибыли поздно или вообще не прибыли, к чему мы еще вернемся.

Был ли Азенкур выбран вторым местом для встречи армий или нет, мы не знаем, когда и кем он был выбран. Бургундские хронисты просто сообщают нам, что коннетабль водрузил королевское знамя "на поле, которое они выбрали в графстве Сен-Поль на территории Азенкура". Валеран Люксембургский, граф Сен-Поль, умер 10 апреля 1415 года. Его первой женой была Маргарет Холланд, сводная сестра Ричарда II. Их дочь, Жанна, была замужем за герцогом Антуаном Брабантским. Валеран в начале века совершал враждебные действия против Генриха IV. Он стал коннетаблем Франции, когда д'Альбре присоединился к Гиеньской лиге в 1411 году, но потерял эту должность, когда Иоанн Бесстрашный был объявлен предателем в 1413 году. В войне против "арманьяков" в 1412 году он участвовал в кампании вместе с Бусико. Эта связь может иметь значение при выборе места битвы. Возможно также, что маршал знал его по кампании в этом районе против бургундцев в 1414 году. В армии также присутствовали сеньоры из этого региона, которые могли повлиять на решение. Жак де Хейли, например, был капитаном Бокена под Дуленсом в 1408 году.[664]

Территория между Азенкуром и Руиссовиллем представляла собой большое открытое место, которое было относительно ровным на фоне волнистой местности, особенно на севере. Более важным, возможно, было ее географическое положение. Для французов было крайне важно перехватить Генриха до того, как он подойдет слишком близко к Кале. Хотя "Religieux" сообщает нам, что пикардийцам удалось сорвать вылазку трехсотенного отряда из Кале на юг, всегда существовала опасность, что если сражение произойдет вблизи английских владений во Франции, где есть сопоставимые равнинные участки, то отряды из различных английских гарнизонов, если их вовремя предупредить, могут вступить в бой в качестве подкрепления и, что еще хуже, напасть на французов с тыла. Кроме того, французы могли посчитать, что если они сразятся и победят при Азенкуре, то окажутся достаточно близко, чтобы немедленно перейти к наступлению на Кале. Такой маневр стал бы двойной местью за победу Эдуарда III при Креси в 1346 году.

Генрих ожидал, что сражение будет дано, как только он прибудет на поле, которое выбрали французы. Захватывающим аспектом повествований об Азенкуре является то место, которое они отводят событиям четверга 24 октября. Таким образом, мы получаем представление о "фальшивой битве", но в результате возникают определенные проблемы. Как мы увидим, некоторые из событий, которые принято считать характерными для Азенкура, наиболее достоверные хронисты приписывают 24, а не 25 октября. Поскольку англичане готовились к битве дважды, хронисты также путают эти два события. Это влияет на наше понимание не только событий 24 октября, но и 25 октября.