У меня было много женщин. В те времена, когда они еще были в этом мире. Почему-то представители моего народа всегда пользовались успехом. Хотя…. Мы красивы, экзотичны, щедры и неутомимы в любовных делах. Я — не исключение. Меня любили — и я делал вид, что люблю. Меня бросали — я делал вид, что страдаю, не обижать же женщин пренебрежением. Но никогда! Никогда мне не было так больно. Сейчас я готов в одиночку завоевать парочку миров, лишь бы утишить эту боль! Увы! Миров у нас поблизости нет, хоть мы и знаем об их существовании. Вернее — перемещаться не умеем.

— Пойду — и напьюсь, — отрешенно подумал я, пятясь задом из комнаты. Захлопнул двери. Услышал, как Лерыч что-то сказал, а Прошка хмыкнул. Стукнулся лбом об стену. Посмотрел, как перед глазами расплываются радужные круги.

Очнулся, сидя в подвале. В том, где хранились бочки с вином. В одной руке здоровая кружка, в другой обкусанный с двух сторон круг колбасы. Напротив — Трендель точно с такими же аксессуарами. И пьяны-ы-ы-й! Таким пьяным своего приятеля я видел всего лишь…. М-м-м…. ни разу не видел, если честно. Пьяный, несчастный и в слезах. Бр-р-р!

Валерия

— Я забираю вас с собой, — мрачно пристукнул кулаком по столу Темный Властелин. — Не знаю, в чем тут дело, но оставлять вас и дальше в замке Черного Эльфа нельзя.

Он прошелся по кабинету, скрипя сапогами и позвякивая шпорами. Посмотрел в грязное окно, хмыкнул. Я тоже туда глянула. А лето уже наступило, однако. Вот так и пролетает время: то самая ранняя и холодная весна, то конец весны. А вот и лето. И даже какая-то зелень сквозь кусты пробивается. А на кусте бутончики набухают. Местная разновидность сирени, похоже. Или не сирени.

— Лерыч, скажи честно — ты маг?

Я даже слегка подпрыгнула. Я — маг?!

— С какого перепугу вы так решили, уважаемый? — выгнул бровь Прошка. — Вроде бы ничего такого мой друг, да и я тоже — не делали. Обычные люди в необычных обстоятельствах, только и всего.

— Может быть, вы использовали некое приворотное средство? Или какие-то иные способы привлечения внимания?

Пришлось выразительно закатить глаза. Пальцем у виска крутить не стала: кто его знает, этого Темного. Вдруг обидится, а мне все еще зачем-то хочется жить….

— Мы не пользуемся подобными средствами, — покачал головой Прошка. — Все, что происходит с вашим другом — не наша вина.

— А вы понимаете, что происходит?

Теперь уже Темный выгнул бровь. Мы переглянулись.

— Мы предполагаем, что он слишком переоценивает мою персону, — осторожно сказала я. — Уж не знаю, в связи с чем он вдруг так увлекся, особенно, если раньше не был замечен в подобном. Но, думаю, что это вскоре пройдет. И, лорд Темный, нас более занимает судьба нашей подруги. Без нее нам нельзя двигаться дальше.

— Думаю, Трендель перевернет мир, чтобы ее отыскать. А вас я настоятельно приглашаю в свой замок.

Поговорили!

И вот мы в замке. Прошли телепортом, так сказать. Правда, выпали во дворе. Стоим, значит. Прошка меня за плечи обнимает — поддерживает, я Микоша на руках держу. К моему боку Никош приклеился. Мальчишек мы решительно забрали с собой. Не дело им без присмотра в замке Черного Эльфа болтаться — кто их, этих нелюдей, знает….

— Может, нам нужно вновь обратиться к их богам? — мысленно спрашивает меня Прошка, рассматривая великолепный белоснежный замок. — Ты глянь — прямиком из сказки о прекрасной принцессе.

— Ага. Еще бы флаги на башни прицепить. Тебе какие больше нравятся — синие или розовые?

— А хозяину, похоже, не нравится, — ухмыльнулся друг. — Смотри, как его перекосило.

Уж да! Перекосило знатно. Однако, не вид замка его в такое состояние привел.

На отмытом до блеска крыльце стояла…. Стояло…. Короче- сияло солнце. Нет, не так. В лучах по-летнему жаркого солнца блистало драгоценными камнями на роскошном платье существо, которое трудно было назвать таким приземленным словом «девушка». Фея! Небесная дева! Апсара! Гурия! Даже меня проняла неземная красота этого эфемерного создания. Хотя…. Проняла, но не ушибла. Или это мой нездоровый цинизм включился? Ну, фея. Ну, гурия. Ну, платье все в мелких драгоценных камешках. Золотые волосы водопадом по плечам, огромные голубые глаза, уста сахарные будто лепестки роз. Тонкий стан — что там еще восхваляют поэты?

— Лерыч, ты чего замер? — ткнул меня в бок Прошка. — Девка как девка, красивая, я ж не спорю.

— Да я-то ничего! Ты на эту гвардию глянь, Прош! Вот что отсутствие женщин с мужиками делает! Они ж сейчас, как сыновья царя Додона, друг на друга кинутся!

Действительно, перед крыльцом собралась чуть ли не вся рать нашего Темного. Кто с веником из полураспустившихся одуванчиков, кто с каким-то музыкальным инструментом, а у большинства уже и мечи позвякивали. М-да….

— А может, нафиг? — повернулась я к приятелю. — Может, они сами того…. Аннигилируют?

— Вот уж вряд ли, — хмыкнул Прошка. — Тебе эта блонди никого не напоминает?

— Даже и не знаю, — хмыкнула я. — Это кто ж так ее, как это…. До совершенства довел-то?

— Турнир! — воздел палец кверху Прошка. — Будем устраивать турнир в честь прекрасной дамы!

И основательно пнув Темного под зад:

— Ваше Темнейшество, как вы смотрите на рыцарский турнир?

Темнейшество сморгнул, повернулся к нам и спросил:

— Вы знаете, кто эта небожительница?

— Знаем, знаем, — ухмыльнулась я. — Зря мы Тренделя с собой не взяли. Уж он бы в первых рядах был. Да не стойте вы столбом, Темнейшество, айда знакомиться с гурией. Иразгоните подданных, если не хотите двор от кровавых соплей отмывать.

Прошка

Подарок судьбы — не иначе! Мы ее в замке Черного Эльфа ищем, все углы обос… прошу пардону — обыскали, все щепочки во дворе перевернули, а она, извольте видеть, прынцессу изображает. И все бы ничего, но у меня появились вопросы. К местным богам, если кто не понял.

После того, как животворящий пендель вывел Темного из ступора, и он сумел свести глазки в кучку, жизнь понеслась стремительно. Для начала Его Темнейшество рыкнул на подданных, и те прекратили изображать статуи. Букетики из чахлых цветочков полетели в разные стороны, музыкальные инструменты убраны в чехлы, а мечи благополучно застряли в ножнах. Лерыч, легко взлетев по ступеням, ухватила гурию за руку и уволокла в замок. Я сделал вид, что не СЛЫШУ тоненького: «Прошка, спаси меня-а»! И: «Ой, наса Ляля наслась»! от Микоша. И даже слов Никоша: «Лерыч, ты ее убивать будешь»? сказанных с кровожадным интересом, предпочел не услышать. Вместо этого бережно взял под локоток Темного и повел его следом за подругой. Может быть, нам несказанно повезет, и мы избавимся от этого сбрендившего мира? Вернемся с Лерычем домой, закончим третий курс, тихо-мирно отдохнем на каникулах….

Не свезло…

Валерия

Не слушая, что там бормотала эта кукла, я волокла ее едва ли не за шиворот по длинному коридору. Мне нужна была комната, где можно было привязать эту свинку на короткую цепь, заткнуть рот хоть куском морковки, хоть луковицей, надавать оплеух и высказать, наконец, все, что я думаю.

— Лера, ты не можешь так со мной поступать! — пищала Лялька, болтаясь в кильватере. — Я Избранная! Я будущая Повелительница этого мира! Как только мы поженимся, я прикажу Темному Властелину вас казнить! Или выгнать в…. Куда-нибудь выгнать! Мне Эгле обещала помочь! Ой, ты же сейчас мне платье помнешь! Хочешь, я тебя статс-дамой назначу? Лера! ОЙ!

— Ага, вот это подойдет, — решила я, заглянув в одну из комнат. Самое то для убийства. Мрачновато, окно одно, узкое, под самый потолок. Второго выхода нет, занавесок, ковров, ширм и прочей рухляди и в помине нет. Несколько стульев, да большой письменный стол. Уж не знаю, для чего такое помещение в сказочном замке, но для моих целей — лучше не придумаешь.