— Несколько недель назад я бы сказал да. Но тот монах, Рагнар, прибыл сюда пару дней назад и сообщил, что едет Йёкуль. Мне будет спокойнее знать, что её здесь нет. И пусть она даже с этим, — Сигмар усмехнулся, — плаксой.

— Я тоже так считаю, — согласился сын. — И надеюсь, её путь к бешеной стерве с Дикого острова пройдет успешно.

— Неужели вы позволите ей, ослушаться вашего приказа? — едва ли не прокричала невестка.

— Молчать! — Он кивнул слуге, державшему письмо. — Дочитывай.

— Знаю, не это ты бы хотел от меня услышать, но мне нужна твоя вера, что я сделаю всё самое лучшее для нашего народа. — Это Сигмар уже знал. В этом он не сомневался, и сомневаться не станет. — Пожалуйста, будь осторожен и думай, прежде чем делать.

Сигмар с сыновьями рассмеялись, а слуга продолжил читать.

— Кстати, Кикка крутит шашни с конюхом. Мы с плаксой видели, как он два часа обращался с ней, как со шлюхой. Прошу прощения, что приходится говорить об этом так, но тебе лучше это знать. Твоя… Дагмар.

Комната погрузилась в тишину и все, включая слуг, уставились на невестку.

— Она лжёт! — в отчаянии вскрикнула та.

Но ни у кого не было сомнений в том, что Дагмар говорит правду, и Сигмар прекрасно знал и свою дочь, и невестку, и если бы решил найти доказательства, то нашёл бы.

«Какая глупая девчонка», — подумал он, поднявшись из-за стола и схватив свой любимый боевой топор. Он оставил сына разбираться со своей женой, а сам разберется с конюхом.

Выйдя во двор с одиннадцатью сыновьями за спиной, он с усмешкой подумал о том, что неужели эта глупая девчонка действительно решила, что схлестнётся со Зверем… и победит?

— Дагмар!

Дагмар резко подскочила, распахнула глаза и вскрикнула:

— Я не сплю!

Большой дракон под ней вздохнул.

— Просыпайся, ленивая корова. Мы почти дома.

Дагмар зевнула, потянулась, потёрла руками лицо и полезла в сумку за очками, которые сняла через час полёта. Дракон часто вилял из стороны в сторону, и Дагмар поняла, что, ради безопасности крепко держась за спину дракона, не может так же крепко держать очки.

Надев их и убедившись, что дужки хорошо легли за уши, Дагмар огляделась.

— Здесь красиво, — наконец, произнесла она. Все деревья с пышной и зелёной листвой.

— Да. Эта местность почти так же красива, как я.

Крепко цепляясь за гриву дракона, Дагмар наклонилась и посмотрела на одно из озёр.

— Что там происходит?

Дракон посмотрел вниз.

— О боги, они, в самом деле, уговорили на это старого ублюдка. Держись!

Дагмар могла только кричать, когда они устремились вниз и их окружили драконы. Страшнее стало, когда тёмно-коричневый устремился прямо на них. Казалось, что столкновения не избежать, и Дагмар уже стиснула зубы, приготовившись ради спасения жизни прыгнуть в озеро. Конечно, с такой высоты она разобьётся о воду, но есть же вероятность и выжить?

Но пара драконов остановилась в дюймах друг от друга.

— Вот, ты ублюдок! Думал, сможешь заставить меня свернуть? — произнёс тёмно-коричневый дракон.

— Конечно же, но не хотелось объяснять королеве, как я умудрился убить одного из своих родственничков.

Рассмеявшись, они взмыли вверх и обнялись, от чего Дагмар скатилась по спине дракона, и если бы не крепкая хватка за гриву, уже бы упала.

— Падаю! — закричала она. — Падаю! Падаю! Падаю!

— Что? — Гвенваель оглянулся на Дагмар. — Ой! — И выровнял положение, чтобы Дагмар, тяжело дыша, снова перелезла на спину. — Прости. Забыл, что ты у меня на спине.

— Придурок, — пробормотала она.

Второй дракон облетел Гвенваеля, чтобы посмотреть на Дагмар.

— Эм… привет. — Дракон улыбнулся и, наверное, посчитал, что улыбка милая, вот только из-за такого количества клыков во рту, она таковой не казалась. — Я Фэл из клана Кадвалардс. Самый могущественный дракон из всех на этой земле.

Дагмар услышала, как Гвенваель фыркнул, но проигнорировала его.

— Дагмар Рейнхольд. С Северных земель.

— Северянка? Хо-хо, кузен, ты превзошёл себя.

— Заткнись.

Он протянул длинный чёрный коготь, и Дагмар ухватилась за него — некое подобие рукопожатия между человеком и драконом.

— Я очень рад с тобой познакомиться, леди Дагмар. — Он наклонился, и его морда оказалась очень близко к Дагмар. — Всё, что этот золотой ублюдок говорил тебе — ложь. Я здесь самый красивый.

— Я это уже знала и уверена, что так и есть. — Она подмигнула и Фэл рассмеялся.

— Кузен, она мне нравится.

— Держи свои лапы при себе. Она под моей защитой.

— Разве? — Фэл посмотрел на Дагмар, затем снова на Гвенваеля. — Разве люди не называют подобное тем, как если бы волка назначили присмотреть за сараем с овцами?

— Ты ещё не закрыл рот? Я слышу какие-то звуки.

Беспокоясь о том, что всё это может перерасти в дружески-семейную потасовку, которая приведёт к смерти Дагмар в озере, она вмешалась:

— Знаешь, прежде чем умереть, мне бы хотелось снова почувствовать землю под ногами.

— Что? — спросил Гвенваель. — А, прости. Прости. — Он задел своего кузена. — Откати в сторону, самовлюблённый ублюдок. Мне нужно доставить мою леди в безопасное место.

— Я бы остановился здесь, прежде чем отправиться в замок. Если только моя леди не боится оказаться окружённой кучей драконов.

Дагмар усмехнулась.

— Я терпела его гораздо дольше, чем рассчитывала. Думаю, и с другими справлюсь.

— Что это значит?

Фэл рассмеялся.

— Мне она нравится. Она здесь приживётся. Погнали! — Коричневый дракон устремился к земле и Гвенваель последовал за ним.

— Мне нравится твой кузен, — небрежно бросила Дагмар и была шокирована, когда Гвенваель резко остановился.

— Он потаскун, так что держись от него подальше.

— Но, — Дагмар постучала по подбородку, — Рагнар тебя называл Растлитель.

— Совратитель. Хватит коверкать слова. У меня есть границы, у кузена — нет. Так что не важно, что он говорит, единственное его желание — забраться тебе под юбку.

Дагмар раньше не получала предупреждений о мужчинах, поэтому уселась удобнее и наслаждалась ситуацией.

— А если я не против, чтобы он забрался ко мне под юбку? А вдруг, мне понравится?

— Если внезапно решишь, что тебе нужен тот, кто забрался бы тебе под юбку, дай знать.

Дагмар как ледяной водой окатили. Дракон не целовал её с того раза в кровати у Исильд. Все три дня путешествия он был вежлив, защищал, много болтал, но не прикасался. Дагмар посчитала, что он просто потерял интерес, как бывало с мужчинами любого вида вне зависимости от красоты женщины.

— И зачем давать тебе знать? К чему это?

— Потому что сейчас, среди моей семьи, ты в безопасности, и это позволяет мне сосредоточиться на том, что мне нужно. — Гвенваель оглянулся на неё. — Я бы уточнил, что нужно нам обоим.

— Ты серьёзно так уверен?

— Собственно говоря, леди Дагмар, — она вскрикнула, когда ощутила, как Гвенваель шлёпнул её по заднице хвостом, — очень уверен.

Гвенваель хотел перекинуться в человека, как только приземлится и приведёт Дагмар в замок, но семья обступила его со всех сторон, принялась обнимать и похлопывать по спине так, что едва не переломили позвоночник. Некоторых родственников он не видел довольно давно, но нельзя сказать, что за это время их чувства охладели. Здороваясь со всеми, Гвенваель не спускал глаз с Дагмар. Несмотря на то, что она не комфортно себя ощущала на новом месте, похоже, драконы не пугали и не напрягали. Она не пыталась отойти в безопасное место за деревом. Просто стояла на месте. Его маленький необщительный вулкан. Почти три ночи он был наедине с Дагмар. Почти три ночи он изо всех сил старался обеспечить ей комфорт и безопасность. Три дня член говорил ему, какой же он идиот. И всё же Дагмар доверила ему свою жизнь, даже после того, как узнала о предательстве грозовых. Гвенваель не воспринимал это доверие как должное.