— А-а-а-а, — протянула Дагмар. — Понимаю.

— В чём дело? — спросила Глианна, шагнув вперёд. — Я не понимаю. Что они говорят, Дагмар?

— Всё очень просто, — весело объяснила Дагмар. — Ради безопасности близнецов совет решил оторвать их — в каком-то смысле, конечно — от Фергюса, как раз когда мы готовим погребальный костёр для Аннуил, которая, возможно, умрёт.

Энруиг самодовольно хмыкнул.

— Всё не так просто, миледи.

— Нет, — возразила Дагмар всё так же весело. — Видите ли, Глианна, если старейшина Энруиг заберёт близнецов, сможет контролировать королеву, потому что она никогда не решит рисковать своими внуками.

Теперь Энруиг нахмурился.

— Это неправда.

— Не скромничайте, — похвалила она, вцепившись в руку старейшины, с сияющей улыбкой на лице. — Это блестящий политический ход. Подумать только — тот, кто управляет близнецами, управляет королевой. Но если старейшине Энруигу не дадут забрать младенцев, он сможет переманить на свою сторону не самых больших поклонников королевы Риннон, и начать потрясающую гражданскую войну.

Глианна сложила руки на груди.

— И мы позволим ему выйти сухим из воды?

Энруиг вырвал руку из хватки Дагмар.

— Здесь нечего скрывать, Худородная, — усмехнулся он. — Решения Совета не касается клана Кадвалардс.

— Он прав, Глианна, — вмешалась Дагмар. — Это дело королевской родословной и тех, кто связан с ней напрямую, как Берселак. К сожалению, — казалось, она смеялась над Глианной, подмигивая Энруигу, — ни к тебе, ни к Аддольгару это никак не относится.

— Берселак — наш брат.

Дагмар похлопала Глианну по руке.

— Речь идёт о родословной, дорогая. Я права, старейшина Энруиг?

— Да, — ехидно согласился он.

— И поскольку ты из дальней родословной, не имеешь никакой реальной связи с королевой драконов или права голоса в этих решениях. А теперь, почему бы мне не принести детей? — Она улыбнулась Энруигу.

— Большое спасибо, леди Дагмар.

Когда Дагмар поднималась по лестнице, Глианна хмуро посмотрела на Берселака.

— Ты позволишь ему уйти, брат?

Драматически вздохнув, Дагмар взяла Берселака за руку.

— А разве у него есть выбор?

— Он может убить ублюдка.

— Нет, не может. Как и Бриёг, и Гвенваель. Из-за связи с королевой Риннон они не могут убить безоружного старейшину. Даже если им открыто бросят вызов… чем некоторые могли бы посчитать эту ситуацию.

Глианна моргнула, и хмурость стала меньше.

— Потому что они напрямую связаны с Риннон?

— Точно.

— Но мы нет?

— К сожалению, только дальние родственники легко могут истолковать это, как угрозу близнецам и действовать соответственно.

Энруиг нахмурился.

— Подожди… Что?

— Ну, они же дальние родственники, — решительно заявила Дагмар, пока все смотрели, как он пятится. — Чего вы ожидали?

Даже будь Энруиг на сотни лет моложе, не смог бы достаточно быстро уйти. Он политик, как и Дагмар, а не обученный воин, не имеющий ни скорости, ни навыков, ни надежды убежать от, обученной битве, злобной драконихи. Глианна рассекла мечом человеческое тело Энруига от правого плеча до левого бедра. Когда она вытащила клинок из туловища, от его криков наблюдающие разбежались, спасая жизни. А другие старейшины в страхе отпрянули, когда клинок Аддольгара рассёк воздух над головой, врезавшись в череп Энруига, а затем оказалось в паху. После этого крики прекратились.

На мгновение вспыхнуло пламя, и человеческие останки Энруига вернулись к естественному облику. Дагмар ничего не чувствовала, глядя на то, что осталось от старейшины. Вероятно, ему следовало обратить внимание на других младенцев, а он пришёл за малышами Аннуил. Одно удовольствие работать с королевой драконов и убедиться, что родословная защитит Глианну и Аддольгара, которым ничего не говорили, но всё же они среагировали так, как предполагала Риннон.

Глианна подняла окровавленное оружие и указала клинком на оставшихся старейшин.

— Слушайте сюда, с этого момента близнецы Фергюса Разрушителя под защитой клана Кадвалардс. Если ещё раз приблизитесь к ним без разрешения одного из нас или самой королевы, то Кадвалардс набросятся на вас, как волки на раненого оленя. Мы разрушим стены Девенолта и покажем, что такое настоящая гражданская война. — Она приблизилась. — Не приближайтесь к нашим родственникам, или я убью вас всех, а гниющие кости кину к логову отпрысков. — Она взмахнула мечом, отчего кровь Энруига забрызгала старейшин, затем сунула клинок в ножны на спине. — Убирайтесь, и никогда не возвращайтесь сюда без приглашения. — Когда старейшины просто продолжили смотреть на неё в немом ужасе, она крикнула: — Живо!

Драконы дёрнулись и, врезаясь друг в друга, начали бежать.

Потирая руки, Глианна пошла обратно к тренировочной площадке, откуда их с братом позвала Дагмар. Подмигнув и улыбнувшись, Аддольгар последовал за сестрой.

Дагмар поняла, что Гвенваель, Бриёг и Берселак смотря на неё.

— Да?

— А она хороша, — протянул Бриёг.

— Да, — подтвердил Гвенваель, обнимая Дагмар за плечи и целуя в висок. — А ещё у неё безупречное чувство момента и знание родословной.

— Ни без доли любопытства.

— Хитрюга.

— Миледи Дагмар! — прокричал молодой солдат, подбегая к ней. — Леди Дагмар! — Он остановился у подножия лестницы.

— Отдышись, парень, а потом расскажи то, что, по-твоему, мне нужно знать.

Упёршись ладонями в колени и согнувшись пополам, он прерывисто задышал, а потом выдал:

— Вы просили доложить, если я что-нибудь замечу…

— Да-да. В чём дело?

— Примерно в трёхстах лигах отсюда, миледи, отпечатки копыт.

— Боюсь, тебе придётся рассказать мне что-то интереснее.

— Пары копыт. Я говорю, что копыта по парам, и шли бок о бок. А потом исчезли. Мы не можем найти, где именно, хотя, кажется, они исчезли в скале.

Дагмар готова поспорить, что следы исчезли не в скале, а под ней. Следы Минотавров. Они не только легко нашли дорогу под землёй, но и довольно хорошо заметали следы. Её не обманули. Она готова спорить, что они ушли под землю в нескольких лигах от того места, где были найдены эти следы, скорее всего зная, что армия Аннуил предупреждена об их приближении.

Дагмар жестом отпустила молодого солдата

— Хорошая работа. Передай это генералу Брастиасу, если он ещё не знает.

— Слушаюсь, миледи, — ответил солдат и убежал

Она кивнула драконам, которые внимательно на неё смотрели.

— Они здесь.

Гвенваель нашёл брата там, где он находился последние три дня. Ему не хотелось беспокоить его, но получил приказ от самого Фергюса три дня назад.

— Брат.

Фергюс поднял голову.

— Да?

— Дагмар получила известие, что минотавры близко. Сейчас мы отец, Глианна и Аддольгар встречаемся в зале. Хотим обсудить дальнейшие шаги.

— Хорошо, — устало ответил Фергюс. — Сейчас приду.

— Не обязательно. Мы сами разберёмся…

— Мы говорим о жизни моих детей, — перебил он. — Я сейчас приду.

Фергюс говорил не громко и без рыка, как прежде, а безэмоционально.

— Мы тебя подождём, — ответил Гвенваель и ушёл.

Дагмар услышала ещё один крик, а затем хлопки закрытых дверей, но Талит снова подскочила от шума.

— Я не могу сосредоточиться, когда они такие! — Она посмотрела на Дагмар. — Как ты их игнорируешь?

— Ты просто не знаешь моих родственников.

Талит вздохнула и вернулась к книге, лежащей перед ней. Дагмар взглянула на женщину — та явно не спала, судя по тёмным кругам под глазами. Почти каждую минуту Талит пыталась помочь Аннуил в последней отчаянной попытке спасти ей жизнь. Или, при случае, помогала Дагмар.

— Талит, может быть, тебе стоит немного отдохнуть?

— Отдохну, когда она умрёт, — хрипло ответила она. Затем, ужаснувшись собственным словам, оттолкнула книгу и прикрыла рот рукой. — Милостивые боги.