Передо мной вспыхнуло чёрное пламя, которое зажгло «отросток» дракона. Не ожидавший, он громко зарычал, но быстро отсёк его своей же лапой. Отрезанный, тот сразу же растворился в пламени, не оставив после себя ничего… Приятного аппетита, бездна. То место продолжило гореть: огонь не затухал, да ещё и медленно разрастался.

Напуганный дракон начал пятиться, мелко подрагивая. Ну что, выкусил, морда чешуйшатая?! Теперь меня ничего не сковывало, и я уж точно выполню обещанное, вы все умрёте!

— Герой?! Это пламя… кто вообще твой покровитель?! — теперь его совсем затрясло, похоже он сталкивался с обнулением.

— Скоро узнаешь, хахах… У тебя будет целая вечность, чтобы познакомиться с ней поближе… А теперь, пришло время умереть.

Гнев просто переполнял меня, выходя из берегов. И я дал ему волю. Чёрное пламя полностью заполнило площадку впереди, пожирая всё до чего дотронется. Я уже ничего не контролировал, но мана продолжала покидать моё бренное тело, тут же подпитывая огонь и помогая ему разрастись. В то же время я продолжал слабеть, теряя сознание. Хорошо, что у меня есть островок безопасности, ведь я не думаю, что пламя выбирает, кого обнулить, а кого нет. Затем всё исчезло, осталась только темнота и не затихающая злость.

Очнулся я всё так же окружённый огнём. Не знаю, сколько прошло времени, но такой пожар точно должен был вызвать шумиху. Я же слышу только… треск огня? Это безусловно очень странно, но сейчас намного важнее понять — а как мне отсюда выбраться то? Вот так вжарил, что и себя закрыл. В будущем буду с этим поосторожнее.

Может, раз я призвал сюда это пламя, то смогу и потушить? Но, даже если бы это было так, я больше не ощущал в себе ни капельки энергии. А я думал, у меня останется мана. Эх, оказывается мало только накопить, нужно ещё как-то удержать это в себе. Или она нужна только перед использованием способности? Мда, мои познания в магии можно описать разве что фразой «пальцем в небо». С таким подходом я далеко не уеду, но долой эти мысли, если сейчас не найду выход — вообще никуда не «уеду».

Как бы тщательно я не смотрел, все выходы были недоступны, да ещё и огонь медленно кушал мой «островок». В укромные уголки сознания начала закрадываться паника, я реально погибну от своей же способности? Тем временем даже земля начала сгорать, снижаясь и делая этот безопасный кусочек холмом. Это происходило очень медленно, но неумолимо.

Оставалось только ожидать неизбежного, но неужели это мой удел? Но что я вообще могу… Никакие попытки поговорить с бездной через пламя, не увенчались успехом. По мере приближения пожара, я уже не просил, а умолял огонь остановиться. Но он подходил безжалостно, словно палач. Думаю, бездне будет очень смешно, когда я вернусь к ней. Ещё бы, просить огонь не гореть, да в моём мире уже сидел бы в дурке после такого. Я бросил любые попытки и просто сел на землю, наблюдая как красиво всё горит. Скоро я буду также, ха… Совсем немного осталось.

Край пожара был так близко, что я уже ощущал согревающее тепло. Сейчас как согреюсь, что хватит на вечность. Я закрыл глаза, ожидая боли. Но ничего не произошло. На коже всё так же ощущалось лёгкое тепло, а вокруг трещал огонь. Но я не чувствовал боли, да и моя тушка не спешила растворяться в вечности. Очень нехотя, я открыл глаза, уже ожидая, что всё это глюки и я на самом деле в бездне.

Я был полностью окружён чёрным пламенем, но оно меня не касалось, сохраняя дистанцию в, примерно, полметра. Я выставил вперёд руку, и огонь подстроился под её форму, удерживая такое же расстояние. Так вот оно что… Ну я и кретин, теперь снова штаны стирать.

Очень аккуратно, я сделал сначала шаг. И когда убедился, что всё по-прежнему нормально, пошёл через стену огня, которая передо мной расступалась. А это приятно… Но выбраться всё равно будет не то что бы очень легко. С большим трудом, я полез по тому, что раньше было ступеньками. Сейчас же порой приходилось буквально карабкаться, благо сам спуск ещё не успел сгореть. Спустя полчаса, не меньше, я наконец выбрался из догорающей пещеры.

Снаружи обстановочка была примерно такой же. Ни одной живой души, да и от города уже мало что осталось: в данный момент догорала башня старейшины, самое высокое здание здесь. Эх, очнулся бы раньше, и может даже успел чем-нибудь поживиться. Но нет, видимо не судьба. Как там «понять и смириться», да?

Стирание с лица земли целого города точно не останется без внимания, так что стоит уходить. Обратно в тот городок мне нельзя, но уже и не нужно. Благо теперь имеется карта, и я даже мало-мальски могу по ней ориентироваться. Сейчас мне в первую очередь нужно разобраться с применением частей монстров. Фелт, наверное, тоже помер, но он говорил, что рога этих чертей используются купцами или путешественниками, чтобы всегда понимать собеседника. Да и ману можно собирать на постоянной основе, что точно будет полезно. Теперь понятно, почему тот чёрт сказал, что «это пригодится такому кретину». Осталось только определиться со способом синтеза, думаю для этого лучше найти разбирающегося человека, ну или хотя бы нелюдя.

Судя по карте, я нахожусь довольно близко к границе другого государства, название которого не могу прочитать. Надеюсь, здесь нет пограничного контроля? А то ещё оштрафуют за контрабанду рога того «смурфика». Что же они все синие то? Черти, эльфы, из-за их огонька. Хотя последних теперь явно стало на порядок меньше. Но кто бы не создавал эти расы, он обладал скуднейшей фантазией, так они ещё и рядом живут! Может, тут минерал какой, такого цвета? А чёрт с ними, синие и синие, пускай хоть красными будут. Ах да, такие тоже есть.

Я думал о довольно странных вещах, отдаляясь от кострища, на месте которого раньше был целый город. Мне не хотелось даже представлять, какие мысли займут голову, если перестану думать об этой чепухе. Сколько жизней? Несколько тысяч? Десятков тысяч? АААА, интересно, а жар-птичка сиреневая потому, что это смесь красного с синим? Может, та девушка была полукровкой? Может, какой-нибудь красный Ромео, и синяя Джульетта тайно любили друг друга? Возможно, их тоже стёрло под ноль…

Впереди покоился массивный горный хребет. Так вот оно что, ну тогда вполне логичная граница. Достаточно контролировать расщелины, и под контролем будет вся линия. Перевести через такой хребет армию, будет той ещё задачкой, а через «тонкие горлышки» тоже не провести сразу много, с той стороны успеют среагировать. Главное, чтобы такие расщелины вообще существовали.

И на карте всё же оказалась одна дорога, пересекающая горы. Надеюсь, там не слишком строгий контроль, иначе обходить придётся очень много. Или идти через горы, с запасами еды на 2 дня… Думаю не стоит говорить, что это не слишком удачная затея. А вот по этой дороге самое то. В таком темпе, двух дней мне должно хватить, если преследователи не нагонят раньше. А в том, что они есть, я не сомневался. Хоть они, может, пока и не знают, кого именно искать. Надо слиться с местными и не привлекать внимания, иначе 10 лет я точно не протяну. Да и пламя зарекомендовало себя как очень опасная вещь. Оно реально не гаснет? Если да, то манал я такую способность. Спалю зверушку какую-то, и мигом на кол насадят. Потому что может и весь лес сгореть после этого, а может и больше. Хм, а не может ли огонь сам всё спалить? А я пока почилю в фэнтези мире. Было бы неплохо. Но теперь не отвертеться: меня уже ищут, и я не смогу скрываться вечно. Нужно как можно скорее стать достаточно сильным, чтобы сделать задуманное.

Я добрался даже раньше, чем ожидал. Уже к концу дня я увидел большую крепость, закрывающую собой проход между горами. Здесь был организован проходной двор, и очередь туда тянулась довольно далеко. Здесь можно было увидеть самых разных людей, торговцев и воинов, обычных крестьян. У многих можно было увидеть различные мутации, вроде наростов, или неприродной формы конечностей. Одни были пешком, другие на дорогих каретах. Повозки были набиты товарами на продажу, которые периодически кто-то пытался своровать. Интересно, здесь всегда такой ажиотаж, или мои действия вызвали у местных панику? Не знаю, но похоже мне и ночевать придётся в очереди. Ну что поделать — постелю себе на земле одеждой и тряпками. Холодно, но лучше чем никак.