— Но тогда то, что ты сделала, выглядит настоящим насмехательством над всеми законами мироздания…
— Верно, можно сказать я их нагнула, эти законы. Но в конце концов, то был единственный способ снова делать то, что хочу, своими собственными руками…
— Я тебе верю, допустим. Тогда разве эти парни не должны быть мелкой рыбёшкой для тебя?
— Ты прав, даже когда бо́льшая часть силы блокирована, я бы могла доставить им проблем. Но только если бы те захотели сражаться честно. Это всё-таки отряд подавления, а не дуэлянты, смекаешь?
— Значит, соединившись с твоими, их цепи блокировали даже тот небольшой остаток сил…
— Только ослабив их действие, раньше кое-как удалось сбежать. Но теперь те люди не допустят такую оплошность… Может, меня вообще решат казнить, кто же их знает.
— Интересно только, как они собираются это сделать?
— Скажу только, что это не невозможно.
— Тогда будем надеяться, что до этого не дойдёт.
— Надежда… чаще зло, чем добродетель. Она как лекарство, становящееся ядом из-за слишком большой дозы. Вот только в этом случае любая доза слишком велика. Для нас же будет лучше отбросить настолько беспощадную вещь…
Глава 54
Неизвестное чувство остановило меня от того, чтобы сделать шаг по свиду безопасной дорожке. Но ведь я уже всё проверил, и для сомнений нет причин. Значит, моё опасение нерационально… Но что-то глубоко внутри всё равно кричало об опасности, некая чуйка. Я где-то слышал, что подсознательно мы подмечаем больше, реагируя на мельчайшие изменения в обстановке. Кто-то назовёт такое интуицией или подсказкой свыше, и оба варианта могут быть правдой. Но я бы назвал это просто ещё одним механизмом выживания, не больше и не меньше.
Я ещё раз присмотрелся к полянке впереди, на этот раз более пристально. Но хоть как бы не смотрел, не обнаружил ничего подозрительного, вообще. Это уже далеко от того места, и мои "снаряды" здесь не всасываются. Может, опасность в чём-то другом? Стоило только подумать об этом, как я ощутил у себя за спиной сильное присутствие.
Осталось возможностей "ускорения" — 4.
Сразу активирую кольцо реактивного мышления, но даже так с трудом уворачиваюсь от этого существа. В замедленном времени успеваю рассмотреть, что оно имеет силуэт человека, при этом чёрное, как сама ночь. Руки существа срослись с такими же чёрными крыльями, и только красный огонёк в глазах портил его маскировку.
Вестник смерти, демон(++)
Вот что показала "Идентификация". И что за плюсы? А к чёрту, не время это обдумывать.
Уже выходя из ускоренного восприятия, начинаю кастовать перед собой стену льда, и очень вовремя. Как только окружающий мир вернулся к своей нормальной скорости, она уже была разбита непонятно когда успевшим развернуться демоном. Не будь её, это произошло бы с моим хлебальником, похоже… Враг двигается так быстро, что без ускорения я могу рассмотреть только размытое пятно. И это ещё стена поглотила часть импульса… Выбора нет:
Осталось возможностей "ускорения" — 3.
Игнорировано психическое воздействие (ожидаемый урон ~20 % за тик)
Осталось возможностей игнорировать воздействие — 4
А вот в глаза я ему посмотрел похоже зря… Мало этому ублюдку скорости, за которой нормальный человек никогда не поспеет, так ещё и такой мощный психический урон?! Даже с ускорением всё, на что меня хватает — избегать урона, но и это большой ценой. О контратаке не может быть и речи, но я не я, если хотя бы не попытаюсь…
Осталось возможностей "ускорения" — 2.
Делаю вид, что замешкался, на самом деле жду до последнего, и только тогда отклоняюсь в сторону. Земля пошла ходуном от такого удара, но враг уже угодил в подготовленную мной ловушку. Заготовленный заранее лёд начал обволакивать руку монстра, немного его задерживая. С его силой это выиграет для меня всего секунду, но больше и не нужно. Ускорение заканчивается, но я всё равно активирую "Клин клином". Удар, мощью в три смертельных урона полетел точно в цель, сравнивая с землёй всё, что было в этом направлении. Это подняло настоящую бурю из пыли и грязи, монстр определённо должен был погибнуть…
Игнорировано психическое воздействие (ожидаемый урон ~20 % за тик)
Осталось возможностей игнорировать воздействие — 3
Так я хотел думать, но ох если бы не эта пара алых огоньков, смотрящих прямо на меня, сквозь весь этот хаос. Они даже не шелохнулись… И в самом деле, когда пыль улеглась, я обнаружил, что на демоне нет ни царапины. Его выражение выглядело слегка удивлённым и разочарованным. Он будто спрашивал "И это всё?".
Это не предвещало ничего хорошего, но бежать, в общем-то, бессмысленно. Стоило мне моргнуть, и смертельно опасный удар почти достигает моего затылка, вместо этого срезав пучок волос. Зажигаю на обоих руках чёрное пламя, и с импульсом отталкиваюсь от воздуха с помощью маны, подобно моему врагу. Немного понаблюдав за ним, удалось подчерпнуть для себя такую технику перемещения. Хоть это и не уравняло нашу скорость, но должно дать хотя бы небольшой шанс на сопротивление.
Словно насмехаясь над такими мыслями, демон ускорился ещё больше, заставляя меня реагировать на этот рывок. Я смог вовремя отклониться в сторону без ускорения сознания, но это был лишь ложный выпад, и в следующий миг враг уже был за моей спиной. В воздухе я уже не успевал изменить направление, и летел прямо в его когтистые лапы. Всё же в обычном состоянии мне за ним не поспеть…
Осталось возможностей "ускорения" — 1.
Игнорировано психическое воздействие (ожидаемый урон ~20 % за тик)
Осталось возможностей игнорировать воздействие — 2
Осталось возможностей увеличить силу умений — 4
Снова "ускоряюсь", попутно высвобождая много чёрного пламени, усиленного "средоточием". Напуганный сочащейся силой Бездны, демон отскакивает назад, вынужденный оставить свою затею. Я выжил, пока что. Но как долго это может продолжиться? После следующего "ускорения", этот монстр без проблем собъёт оставшийся один удар и наконец закусит человечинкой… Я должен что-то придумать, интеллект — единственноё моё преимущество против столь мощного врага.
В следующий момент будто сама земля под демоном поднялась, да на такой скорости, что даже колечко реактивного мышления вообще никак не помогло бы среагировать. Силуэт моего соперника скрылся внутри гигантского тела червя, и судя по нескольким тысячам острых клыков во рту этой твари, теперь он пошёл на фарш… Вот так просто был убит враг, с которым я не смог совладать даже потратив столько "возможностей"… Просто как закуска, а всё дело в том, что он отскочил в сторону той самой поляны, что выглядела так безопасно.
Глава 55
— Ты в норме, Алекс? — сзади послышался обеспокоенный голос моего запыхавшегося товарища. Похоже, увидел происходящее с расстояния и побежал сюда.
— Бывало и хуже, но скажи мне, Морвин, что это за хреновина такая? Я в драке с тем демоном чуть концы не отдал, а эта штука съела его, будто так и надо…
— Да кто ж его знает, не припоминаю ничего подобного в записях… Похоже просто на огромного хищного червя, но чего же он за нами не пошёл? Ума не приложу.
— Может, его только "местные" интересуют? А впрочем, неважно, давай лучше обдумаем дальнейший маршрут.
Теперь, когда опасность идти как задумано стала очевидной, возник логичный вопрос: а как понять, где безопасно? Мор ушёл в себя с серьёзным выражением лица, видимо, тоже задумался над этим.
— Я понял, она мягкая! — воскликнул парень, чем ввёл меня в недоумение.
— Чего? Кто?
— Если бы ты попробовал выкопать здесь яму — скорее всего это бы не вышло. После небольшого слоя пыли и свежей почвы, лопата безнадёжно упрётся в твердь. Земля в этих местах пострадала одной из первых, обратившись в нерушимые кристаллы, но это случилось неравномерно… Они имеют случайную форму и могут уходить вглубь на десятки километров, судя по всему соединяясь где-то внизу. Никакая доступная людям сила не сможет отколоть даже кусочек от этих штуковин. Но между ними можно найти найти не такие плотные области с более обычной, мягкой почвой. Каким бы мощным не был этот червь, думаю, он может передвигаться только там.
