Практически неразличимый, если не подойти совсем близко, между дубов действительно показался храм. Ну или то, что от него осталось. Почти полностью оплетённый сияющими кронами, храм явно был в руинах. Рисунки на стенах выцвели, а вход давно обрушился.

Опциональная задача (поручение): найти Древний храм меж трёх Вечных дубов в Темнейшей долине, дотронуться до скрижали в главном зале.

Время на выполнение:?

Награда: +10 % выполнения к заданию "Понять пустоту"

— Сюда приходили, чтобы установить связь с иными богами. Теми, что слабо связаны с этим миром, либо вовсе ему не принадлежат. Выходит, твой покровитель из таких? — а Файя действительно немало знала об этих местах, хотя по логике не должна бы… Всё больше убеждаюсь, что Арис говорил правду.

— Вроде того. Мне обещают аж десять процентов к прогрессу "понимания". — я больше не видел смысла скрывать этого от ребят, как и что-либо ещё. Но и просто так рассказывать всего не стану, только если спросят.

— Значит, скоро закончишь? Думаю, сейчас ты должен черпать у покровителя где-то процентов 20 силы, когда грань это половина.

— Сказать честно? Сейчас я черпаю меньше половины процента, а 10 % понимания дадут мне один процент силы. При этом, покровитель предупредила, что я невероятно застряну на 9,99 % силы

— Если посчитать, то выходит, что 99,9 % понимания и дадут тебе эти 9,99 % силы. Хоть это и странно… Но тогда, что ты должен получить на 100 %? Всего десятую часть мощи покровителя?

— Насколько я понял, нет. Потому и застряну, что после этого могу получить все сто…

— Никогда не слышала, чтобы грань истинного воплощения была так низко… Похоже, твой покровитель очень силён.

Пока мы с девушкой обсуждали это, уже успевшие стать лучшими друзьями Торнил и Мор обсуждали очередную, быть может, и интересную мысль. Но из-за обилия "воды", уловить суть было трудновато. Поэтому, мозг уже на автомате пропускал это мимо ушей, как фоновый шум.

— Тебе же сюда было нужно? Ступай, братан, а мы пока разобьём лагерь.

— А я бы посмотрела, есть ли что-то полезное в краденных у лорда артефактах.

— Хм, хм, артефактики? Я уже заинтересован.

— Ха, а вы как обычно, ребят… — почему-то, после этих слов меня пробило на смех. Так хорошо, что худшее теперь позади, и я позволил себе немного расслабиться. — Скоро вернусь, тогда обсудим дальнейший маршрут.

Переступая обломки, я всё-таки нашёл достаточно большое отверстие, через которое можно войти. На стенах было множество гравюр, описывающих битвы неизвестных мне существ. Внутри крон было ещё больше, так что некоторые проходы даже были недоступны. И где же мне искать этот "главный зал"? Будет ли он подписан? Даже если так, я не знаю древних наречий, а рог не переводит написанный текст…

Благодаря тому, что слабое свечение крон не успевало рассеяться в столь тесном месте, здесь было довольно светло, и я быстро направился по одному из возможных путей. Если в главном зале должна быть некая скрижаль, то логичнее будет искать именно её. Помещение, где я её найду, и будет "главным".

Здесь было много пыли, и я ожидал встретить ещё и живность, но не обнаружил даже паутину. Удивительно, что за неизвестное, но явно немаленькое количество времени, в столь укромном месте ни разу не поселились пауки.

Дальше, после довольно тёмного коридора, путь привёл меня куда-то вниз, где пришлось столкнуться с настоящим лабиринтом. Через каждые метров десять раздорожье, и никаких указателей… Надеюсь, хотя бы ловушек не окажется. Теперь света стало намного меньше, и приходится постоянно вглядываться в полумрак, ведь я не знаю, чего ожидать.

Ловушек таки не оказалось, но я не я, если не попаду в собственную. Поэтому, попетляв между несколькими тупиками, я всё же умудрился заблудиться. Все проходы и стены выглядели слишком одинаково, а оставлять пометки я додумался только теперь, когда уже поздно.

Побродив ещё немного, я понял, что очков в разум придётся вкинуть ещё очень немало. И то, не факт, что это как-то мне поможет… Я же могу проходить сквозь стены в нематериальной форме, но почему-то, подумал об этом только сейчас.

Теперь, дело пошло быстрее, и облетев весь лабиринт, я примерно составил его карту в голове. Главного зала так и не обнаружилось, но зато был спуск ещё ниже, который я сначала решил оставить на потом. И сейчас, когда в остальном лабиринте точно нет ничего полезного, остаётся только этот спуск.

Это были обычные ступеньки, по которым пришлось идти вниз несколько минут. На выходе оказалось довольно просторное помещение, где было ещё темнее. Вдоль стен располагались неизвестные мне статуи. Вероятно, это те самые "иные" боги? Впрочем, неважно. В конце зала, поблескивала, отражая тусклый свет, металлическая пластинка. Подойдя ближе, я обнаружил на ней письмена, которые не в силах прочесть. Похоже, это и есть скрижаль? Недолго думая, я дотронулся, и всё погрузилось во мрак.

— Похоже, ты выполнил одно из моих поручений. Если бы я была одной из тех глупых, мелких богов, то заставила бы тебя ещё и пройти некое испытание, чтобы получить обещанную награду, но…

— Но в этом нет смысла?

— Верно, мой мальчик, можешь взять печеньку, ха-ха. Достаточно того, что через скрижаль мы теперь укрепили нашу связь, и моего желания сделать тебя сильнее. Могу сразу дать тебе награду. Или может, ты хочешь узнать, как именно я могу увеличить твой прогресс понимания? Ведь это Твоё понимание, не находишь странным, что на него можно повлиять извне?

— И вправду… Эта информация точно будет полезной, я хотел бы знать.

— Хорошо. Помнишь мои слова о том, что прогресс этого задания — есть прогресс нашего единения? Так вот, это работает и в обратную сторону. Если я хорошенько подумаю, и смогу лучше понять Тебя, твоё понимание в свою очередь тоже увеличится. Об этой возможности знают немногие. Но и те, кто знает, слишком глупы и высокомерны, чтобы "опускаться до понимания смертного". Именно поэтому они слабы, и именно поэтому я пожру их всех:)

— Вот так просто? Неужели нет минусов?

— И снова бинго. В твою голову почти что насильно будет вбито это понимание. Это может быть больно, а некоторые и вовсе не выдерживают. Но если говорить начистоту, когда ты увеличиваешь свой прогресс понимания, я ощущаю то же самое. Не боишься теперь получать награду?

— Не-а, я всё решил ещё когда согласился выполнить твою "маленькую просьбу" по обнулению мира. Любую боль можно пережить, с чем угодно однажды можно справиться, пока ты жив…

— Неплохой подход, надеюсь ты останешься при этом мнении. А теперь, ступай, по меркам этого мира мы говорим уже слишком долго.

Выполнена опциональная задача (поручение): найти Древний храм меж трёх Вечных дубов в Темнейшей долине, дотронуться до скрижали в главном зале.

После этого оповещения в мою голову будто залили раскалённый металл, а подсознание заполнил бурлящий поток образов, который я оказался не в силах даже обработать. Я бился в агонии несколько минут, пока всё не прекратилось также резко, как и началось.

Понять пустоту

Процент выполнения: 14 %

Получен 1 % силы покровителя. Текущий показатель 1,4 %.

Получен новый уровень(х100)

Вот так запросто, я получил сотню уровней. Хотя, добраться сюда было очень даже непросто… Но порадоваться прибавке мне не дали, где-то снаружи послышался громкий удар. Включаю бесплотную форму и лечу наверх, чтобы посмотреть. Похоже, там что-то случилось, я должен помочь ребятам.