Легко кивнув, стражник покинул меня, чтобы продолжить сторожить покой. Кроме тех двоих я больше не видел охраны, да и экипировка: никакой однородности и состояние поношенное, как будто частями из трофеев собиралась. Хотя, может так оно и есть. Интересно, почему здесь всё так запущено? Да если тот монстр решит сюда наведаться, то камня на камне не останется. Хотя какие тут камни? Вот что долбанной горящей птице город, где почти все постройки из дерева?

Ох, не внушает мне это доверия, но деваться некуда. Конечно не очень круто ночевать в потенциальном костре, но куда лучше, чем на голой земле в лесу. А там кто знает, какие существа выходят на охоту ночью. Ведь может мне повезло с местом ночлега в прошлый раз, но не факт, что найду столь же удачное место и теперь.

Стараясь игнорировать мысли о том, что эти люди вполне могут скушать меня или продать в рабство, пока сплю, я прошёл в свою комнату и просто уткнулся лицом в белую постель. От подушки пахло цветами и какими-то травами. А неплохо. Но у меня не осталось на это сил. Хотелось поскорее забыться после насыщенного дня, и я уснул.

Утро встретило ясной погодой, белые кучевые облака неспешно плыли по своим делам. Я даже не сразу вспомнил, что нахожусь в другом мире. Звукоизоляция в этих домиках оказалась никакущей, поэтому спать дальше не получится. Уж слишком шумно для такого маленького городка. Стоп, а всё ли нормально?

Я пулей оделся и выскочил наружу, чуть не сделав несколько сальто на лестнице. Пробежав среди домиков, я завернул за магазинчик, где справлял нужду какой-то коротышка. Так, мне явно не сюда. Побродив ещё минут пять, я наконец увидел источник шума. После взгляда на небольшую площадь, моя рука потянулась к мечу. Но кого я обманываю? Он скорее психологическая угроза, и то вряд ли напугает кого-то ещё, кроме реально очень щуплых чертей. Потенциальному врагу даже не понадобилось бы ничего делать: после связки ударов этой махиной, меня уже придётся откачивать. То ли само оружие необычно тяжёлое, то ли я такой задохлик… Обидно признавать, но второй вариант более вероятен.

Пока я размышлял о насущном вопросе, никто так и не начал нападать или что-то делать. Но это же монстр, самый настоящий монстр, хоть и немного… гуманоидный. Хмм… Неужели и такие расы бывают? Лицо зелёное и покрыто бородавками, на ладонях видна красная чешуя. Сам мужчина был под три метра ростом и вообще цветом кожи больше похож на статую, к тому же стоял почти неподвижно. Ух, не хотел бы я такого в тёмном переулке встретить — не пришлось бы даже ничем размахивать, чтобы поплохело.

Вокруг него собралось много людей и все громко что-то обсуждали. Вот же ж, как плохо ничего не понимать! Может, там война или наводнение, а я узнаю последним. Увидев мою рожу, уже знакомый стражник помахал подойти. В это время остальные люди уже начали расходиться. А вот это уже интересно, не обнаружилась ли как-то моя ложь? Не зная местных нравов, можно ожидать любой реакции. Но уж точно по головке не погладят, так что я изрядно напрягся. Вот что стоит этому чуваку меня прихлопнуть? Да ничего.

Увидев, как я напряжён, усач необычно доброжелательно похлопал меня по спине. Наверное, если бы я понимал речь, он бы просто сказал «да успокойся, всё нормально», или что-то в этом ключе. Но всё равно, они мне улыбаются, с чего бы? Как-то даже чересчур доброжелательно…

Он что-то сказал долговязому, после чего между ними произошёл непонятный для меня диалог. Да сколько можно, это уже откровенно раздражало! В один момент, громила буквально потащил меня за шкирку в молчаливом сопровождении усатого стражника. На мои попытки сопротивления я получил лишь незатейливое:

— Malc nwod, nam!

Знать бы ещё, что это значит… К огромному удивлению, меня затащили в какую-то лавку с совершенно разными товарами, и купили базальтовую пластину и мел. Ещё и тряпочку, куда же без неё. Хм, так это что-то вроде меловой доски? Ну хоть так сможем пообщаться.

Но мне не дали нарадоваться и человек-статуя сам взял пластину и начал что-то рисовать, показывая словно покадрово. Сначала там была очень детально нарисованная жар-птица, затем ракурс изменился и ниже появилось много других разных монстров и горящий лес. Стоит заметить, что всё это было мало того, что похоже на снимки, хоть и чёрно-белые, так ещё рисовалось за секунды. Одной рукой он вытирал лишние места, а другой мгновенно дорисовывал для смены кадров. Так он не только человек-статуя, но ещё и человек-проектор? А человек ли?

Тем временем, «кино» продолжалось и теперь монстры выглядели напуганными и даже без движения было бы понятно, что они убегают. Далее они целой ордой двинулись в одном направлении и вскоре разрушили городок, похожий на наш, а затем и многое на пути. Кажется, я начал кое-что понимать, и мне это ой как не нравится.

Потом, в эдаком меловом «фильме», кадр полностью сменяется и огромное существо открывает глаза, после чего монстры останавливаются. Если я всё верно понял, то информация весьма полезная. Но почему он так заморочился только чтобы поведать её мне? Мне не пришлось думать, как задать этот вопрос, потому что здоровяк уже начал рисовать, вероятно, ответ на него. Он что, ещё и мысли умеет читать? Да не, бред какой-то, наверное вопрос очень явно напрашивается.

В результате долгой цепочки визуальных образов, до меня смогли донести мысль, если конечно я всё правильно понял. А суть оказалась в том, что у того существа, которое должно всё остановить, очень сложно попросить помощи. Но также очень легко, если ты глава рода эльфов… Благодаря цветному мелу я понял, что есть два рода: синего и красного цвета, что бы это не означало. Может, просто чтобы показать разницу? Кто знает… И вот я, как свидетель происшествия с жар-птичкой, могу обменять информацию на возможность что-то попросить у главы. А именно получить помощь, судя по рисункам, неадекватной помеси дракона и чёрта.

Это конечно очень хорошо, но я не улавливаю один момент. А зачем это собственно мне? Конечно хочется всем помочь и всех спасти, но практика показала, что инициатива вредит инициатору. Ведь в чьих я вещах, чей меч у меня на поясе? Именно, это всё эльфийское. А что если меня раскроют или вообще, просто заподозрят и кинут на плаху так, на всякий случай? Я точно не собираюсь бросаться с головой в омут потому, что кто-то попросил.

Я, как мог, изложил свою позицию этому «мутанту» и, кажется, был понят. Рисовать схематических человечков после почти кинематографических кадров было слегка… неловко. Но это всё же средство общения, а не конкурс художников. Но справедливо будет заметить, что этот громила с лёгкостью победил бы кого угодно в таком конкурсе, настолько он хорош.

Немного посовещавшись, мне стали предлагать чуть ли не золотые горы. Деньги, уважение и славу. А не много для простого свидетеля? Но мне обещали и обновить снаряжение, и обеспечить едой на время путешествия. Даже если в конце не будет обещанного, сейчас то я получу выгоду. А без этого, чтобы выжить в этом мире, придётся с какой-то общественной работы начинать, или поручений. Возможно, я ещё пожалею об этом, но чем убирать дерьмо за скотом, я решил отправиться в ещё одно приключение. Заодно и вырастут шансы узнать чего-нибудь о получении маны. Не стоит забывать, что без этого я не смогу совершать прогресс в «маленькой просьбе» бездны.

Мне не солгали, и как только я согласился, мы направились закупать меня в дорогу. Оказалось, что я совсем не готов, и главное — бесполезен в бою. Но для этого тоже нашлось решение. Теперь вместо изысканного, но действительно тяжёлого меча, я буду драться простым, но подходящим мне по весу кинжалом. Разумное решение, странно что я сам до этого не додумался. Кроме того, мне закупили очень много мела, прямо целую отдельную сумку под него выделили. Благо, чувак с бородавками на лице имел что-то вроде пространственного кармана, и мне не придётся с ней таскаться. Но небольшую связку мне всё же пришлось привязать к одежде. Честно говоря, хочется представлять себя военным из своего мира, на котором куча лент для патронов. Уж очень похожи эти штуки, однако вместо патронов я вооружен до зубов… цветным мелом.