Я улыбаюсь, глядя на ребят. Только что присевшая за наш столик Меган начинает жаловаться на очередную фанатку Кэмерона. Роуз зевает и смущается, когда ловит мой взгляд. Наверняка, опять всю ночь напролёт просидела с Картером. Он, как истинный Ромео, забирается к ней в окно. На звёзды посмотреть и поговорить о высоком. Да-да… Моя подруга, кстати, не сном не духом о той ситуации в клубе. Мы вообще стараемся беречь наш Цветочек от подобного рода информации. Ну слишком не подготовлена её нервная система для таких острых историй. Меньше знает, крепче спит. Ей итак страстей хватает. Мать до сих пор вставляет палки в колёса, да и Картер регулярно демонстрирует свой взрывной характер.
Ричи за обе щеки уплетает ароматно пахнущие котлеты. Проглот. Не устаю поражаться тому, какое количество еды в него вмещается. И куда только всё уходит? Худорба ведь!
— Что? — ложка замирает в паре сантиметров от его рта. Он широко улыбается мне.
— Ничего, — смеюсь и думаю о том, как сильно люблю своих друзей.
После занятий, по дороге домой я звоню Рою Осмо. Сразу заявляю ему, что мне срочно нужна работа и оплата наличными в триста баксов. Предупреждаю что, если расскажет Бруксу о моей просьбе, натравлю на него полицию, которая прошерстит его грязный клубешник. Рой открыто смеётся, давая понять, что ни капли не испугался моей угрозы, но и отказать не спешит. Вдруг говорит, что одна из танцовщиц сбежала с женатым мужиком в Лос Анджелес и не вышла на смену. И бывают же такие совпадения!
Как итог нашего разговора…
Девять вечера. Суббота. Я, Дженнифер Смит, вылезаю из такси и иду в сторону адова клуба «Логово», где почти месяцем ранее меня чуть не постигла печальная участь жертвы трёх ублюдков. Кстати, о них… Дьюку и Билли знатно досталось. Провели в больничке длительный срок. На сколько знаю, обошлось без заявления. Да и кто в здравом уме будет подавать на Картера Лероя? Боксёра номер один в штате…
А Райана… больше никто в Блу Бэй не видел. И это сперва напугало меня до чёртиков. Потому что я точно знаю, Брукс нашёл его в тот день. Исайя на мои расспросы ответил нехотя. Сказал, что жив и не инвалид. А большего мне мол знать мол не полагается. Как вообще это понимать — не понятно.
Итак, я, облачённая в сексапильный костюм, с выпрямленными на всякий случай волосами и в маске кошечки, извиваюсь в угловой клетке. Вчера всё прошло спокойно. Оказывается, к танцовщицам просто так не сунешься. Бугаи-секьюрити, появляющиеся словно из ниоткуда, на раз решают проблемы с неадекватными посетителями. Так что за свою шкуру можно не переживать.
Сегодня народу значительно больше, атмосфера жарче, потому что неожиданно в клуб заявляется огромная компания парней, отмечающих мальчишник. Это — знакомые Роя Осмо, судя по тому, что он сам их встречает. И ещё есть одна большая неприятность. В этой толпе ходячего тестостерона я замечаю горячую троицу: Исайю, Картера и Рида. Говоря откровенно, убийственное сочетание, потому что любая девчонка стопроцентно западёт на одного из них. А может, даже на двух…
По спине бежит холодок, и я чувствую, как быстро застучало сердце. С одной стороны, я понимаю, что скорее всего, они меня даже не заметят. А с другой… всё же боюсь и не хочу, чтобы Исайя и Рид узнали какой способ я выбрала для того, чтобы выкупить собаку у Мерзкого Гарри. Обо всём этом знает только Меган. Роуз, опять же, травмировать не стали. Представляю, что сказала бы её чопорная мамзель, если бы узнала, где бывает ночью её подруга. В стриптизёрши меня записала бы. Нет, ребята. Эти девушки работают в кабинках и отдельном зале. Есть, конечно, ещё всякие мужские дни, но в эти выходные — всё прилично.
Взгляд цепляется за высокую блондинку в красном платье. Виктория, ну конечно… Липнет к Риду, как растопленный на сковороде сахар. И, похоже, он не в восторге от того, что она нарисовалась. Наверняка ревнует. Вокруг ведь столько парней, а наша «мисс идеальные пропорции» вывалила свои лучшие девяносто во всей красе.
Мне нравится здесь. Клуб — красивый, модный, просторный. Треки — просто супер. Разные по тематике и стилю, и тем интереснее для разношёрстной публики. Музыка льётся из профессиональной дорогущей аппаратуры. Грамотно выставлен свет. Эдакая аура тёмного местечка. Такого, о котором грезят и парни, и девушки в определённый момент своей жизни. Даже Исайя выглядит здесь испорченным ангелом.
Я украдкой наблюдаю за ними. Довольно неплохо вижу их лица. Ричи, как обычно, ест. Молодец, хоть не вливает алкоголь в пустой желудок. Брукс сидит напротив него. Медленно подносит стакан к губам и улыбается, о чём-то оживлённо переговариваясь с хозяином клуба, Роем Осмо. Парни уже явно навеселе. Я смотрю на его расслабленную улыбку и почему-то неприятно колет под рёбрами.
Давай, Смит, снова задай себе выворачивающий наизнанку вопрос: почему этот парень тебя ненавидит? Почему не может просто вот так же улыбнуться тебе? Злюсь. По-настоящему. Мне никак не смириться с этим его пренебрежительным отношением. Полагаю, оно является таковым из-за тех неприятностей, в которые я так или иначе его втянула. Сначала та история, когда я, заблудившись, чудь не угодила в чужую машину, потом разборки с его озабоченными гостями, а недавно ещё и та ситуация с Райаном и его друзьями. Дженнифер Смит и тридцать три несчастья на голову Рида Брукса. Хотя… он ведь возненавидел меня гораздо раньше, с той самой нашей первой встречи.
Не знаю, видимо, я слишком активно сверлила его глазами, потому что в какой-то момент его взгляд резко фокусируется прямо на мне. Я перестаю дышать, но продолжаю танцевать. Мне интересно, что он думает об этой девушке. Судя по его лицу, ему нравится то, что он видит. Скользит по моему телу любопытным взглядом. Слишком откровенным, мужским… И от этого со мной начинают происходить странные вещи.
Во-первых, я начинаю не на шутку волноваться. Ладони потеют, шея под волосами становится влажной.
Во-вторых, я как будто с ума схожу… У меня горят щёки, сердце колотится как ненормальное, а тело — вовсе живёт своей жизнью, и это — отдельный третий пункт. Извиваюсь плавно и красиво. Каждое движение пропитано соблазном и чувственностью. В груди разгорается настоящий пожар. По сосудам разбегается адреналин…. Мне нравится то, что я делаю. Я хочу, чтобы ОН смотрел. Не отрываясь, вот как сейчас в эту минуту. Не совсем, наверное, думаю о последствиях, и танцую так эротично, что самой в какой-то момент становится стыдно. Потому что Рид явно мною заинтересован. И это не фальш, а чистый мужской интерес. Наряду с женской удовлетворённостью этим фактом, во мне просыпается глухое чувство обиды. То есть выходит, что вот так — я ему по вкусу…
Перестаю выпендриваться, лениво подстраиваясь под новый трек. Как не стараюсь делать вид, что мне плевать на парня, чей взгляд дыру во мне прожигает, ничего не получается… Он меня теперь нервирует, и настроение портится. Игривость сходит на нет. Замечаю, что он наклоняется к Осмо. Если этот придурок меня сольёт, я ему устрою весёлую жизнь! У нас уговор, никто не знает, что я — это я. Обещал ведь. В конце концов, зачем ему проблемы? Так и хочется вернуть ему его же фразу. Взял в танцовщицы семнадцатилетнюю школьницу — будь готов к последствиям!
Брукс ещё раз пристально меня разглядывает, а потом они переговариваются с Исайей, и блондин тоже устремляет взгляд на меня. Слишком внимательно смотрит. Изучающе. И вот тут в голове звенит первый звоночек. А Ричи ещё достаёт телефон. Уж не мне ли собрался звонить? Хохочет и крутит у виска. Осмо как-то криво улыбается и… уходит. Я бы сказала, практически растворяется. Быстро и незаметно, как хлопья снега при плюсовой температуре. Я продолжаю танцевать, а сердце тем временем отбивает свою личную чечётку, потому что, кажется, кое-кто меня узнал. Понятия не имею, как это возможно…
У Рида аж лицо перекосилось от злости. Вертит в пальцах пустой стакан, и даже отсюда вижу, как напряжены его скулы. Смотрит мрачно исподлобья, словно прикидывая сколько дать мне времени. Оборачивается на пустующее место Роя. Качает головой словно в подтверждение своих мыслей и резко встаёт. Меня в эту же секунду обволакивает ужас, когда представляю, что он может прямо здесь устроить шоу. За ним не станется. Тащить меня по всему залу, например. Но ничего такого не происходит. Он уходит. Уж не знаю на поиски Роя или куда-то ещё. Исайя всё так же пялится в мою сторону. Выглядит странно довольным. Может, перебрал с алкоголем?
