Ясми вскинула бровь и даже нашла в себе силы, чтобы громко рассмеяться. Весело, беспечно, будто ничто не тревожило ее мысли. День свадьбы драконица вспоминать не любила. Точнее, не так. Очень любила вспоминать этот день, возвращаться в него в своих снах и проживать это сакраментальное мгновение раз за разом.

— Ну, так я и не ведьма! — бойко начала она. — И это был Райнер, моя истинная пара! Именно моя истинная пара, а не "быть может». И ждала я его десять лет, между прочим, каждый день представляла свою свадебную церемонию в деталях! И украл он меня, ну, совсем «неожиданно» — съязвила Ясми, — на мое восемнадцатилетие. Кто бы мог подумать! А то, что чемоданы я свои собрала и отправила их в замок заранее — случайность чистой воды! — веселилась девушка, а Эйнар, напротив, недовольно поджимал губы и кривил нос. Ясми выдержала паузу и строго повторила: — Поговори!

— Хорошо, ты права, — кивнул дракон. — Сегодня что-нибудь придумаю, а ты не прекращай подготовку к свадьбе!

Ясми закатила глаза, но с тихим вздохом согласилась:

— Хорошо, как скажешь! — и поднялась из-за стола.

Лезть в чужие отношения она станет, их строят двое, а счастье — вещь переменчивая.

— Ясми, постой, — остановил ее в дверях Эйнар. Ясмина покачнулась и встал вполоборота. — Что там у вас за дела с Роджером Сандерсом?

— Да, ничего особенного, — пожала плечами девушка, переминаясь на пороге с ноги на ногу. — Обсуждаем в основном мою воскресную школу и так, по мелочи.

— Я слышал, что он частенько… по мелочи, должно быть, заходит к тебе в спальню, — тихо мурлыкнул себе под нос Эйнар и с коварной улыбкой на губах посмотрел на Ясми.

— Всевышний! — рассмеялась она и вернулась в кабинет, чтобы присесть на край стола. — Толстяк Фоули! Заняться ему больше нечем! — отмахнулась и, убедительно посмотрев дракону прямо в глаза, добавила: — Честно, Эйнар, между мной и Роджером ничего нет.

— Ну, как знаешь. Жаль, — коротко ответил дракон, не посчитав нужным допытываться до истины. Если Ясмина не хочет продолжать разговор, то он навязывать ей его не станет. Даже если между ней и Роджером что-то есть, то это ее личное, никого не касающееся дело, она заслужила свой тихий островок счастья в буйном океане жизни.

Ясмина же вновь уплыла в свои мысли, печаль затаилась на дне ее глаз, и уголки губ, вечно растягивающиеся в улыбке, совсем упали вниз.

— Ясми, — тихо произнес Эйнар, чувствуя за собой вину из-за того, что коснулся какой-то запретной темы. — О чем задумалась?

— Как же вам всем повезло встретить свою истинную пару! — в сердцах бросила она.

— Кому это всем? — уточнил Эйнар, на что Ясми лишь махнула рукой:

— Ну, тебе и Вильгельмине. — быстро нашлась с ответом она, в то время как коварная слезинка не удержалась и скатилась с ее щеки. — Это слезы радости, — твердо пояснила драконица и вскинула голову к потолку, чтобы спрятать непослушные слезы.

— Ясми, — уже с укоризной сказал Эйнар.

— Ну, что Ясми? — открыто посмотрела ему в лицо: — Конечно, я вам всем завидую! — выкрикнул а она, и слезы градом покатились из фиалковых глаз.

— Ясмина, моя хорошая! — подскочил Эйнар, желая заключить девушку в объятия.

— А ну, сиди где сидишь! — грубо выпалила она и выставила вперед указательный палец. — Не надо мне ни твоей, ни чьей-либо жалости!

Эйнар вновь уселся за стол и исподлобья посмотрел на драконицу, которая ладонью растирала слезы по щекам и с ноткой обиды в голосе продолжала:

— Я просто до сих пор не понимаю, почему Всевышний не забрал меня вслед за Райнером? За что он меня так наказывает? Я так устала быть здесь… одна.

— Ясмина, пожалуйста, — тихо шепнул Эйнар, протягивая к девушке руки.

— Не подумай, я очень рада за вас! — подошла к дракону сама и обхватила его за шею двумя руками, утыкаясь в плечо мокрым носом. — Это высшее благословение богов повстречать свою единственную. Но я не могу вам не завидовать! Прости, вот такая я порочная и жадная!

— Глупостей не говори, — буркнул Эйнар, сдержанно целуя ее в макушку. — Возможно, Всевышний хочет дать тебе второй шанс, — тихо произнес он.

— Это ты глупостей не говори, мой дракон умер вместе с Райнером, я не живу, а существую. Мой мир лишен красок, и я искренне надеюсь, что ты никогда не узнаешь, каково это! Вот только жалеть меня сейчас не надо! — припечатала Ясмина, и Эйнар не нашелся с ответом. — Ладно, мне надо спешить, у меня есть парочка срочных дел в долине, — отстранилась она от мужчины и легкой походкой двинулась в сторону двери.

— Что-то случилось? — тут же встревожился дракон. — Требуется ли мое вмешательство?

— Нет, дорогой, — подмигнула ему Ясми. — Я справлюсь сама, нужно поставить на место одного очень наглого дракона. Развлекаюсь как могу, — беспечно хохотнула она.

— Адделмар?! — рыкнул Эйнар, припоминая его утреннюю выходку.

— Не угадал! — качнула головой Ясмина. — Ну, я пошла, — послала Эйнару воздушный поцелуй и шутливо добавила: — Раз Всевышний не торопится забирать меня на небо к Райнеру, то я буду здесь ставить зарвавшихся драконов на путь истинный.

— Ты была бы великолепной княгиней, Ясми, — тепло улыбнулся Эйнар.

— Я была ужасной княгиней, — с укоризной произнесла девушка. — Тряслась за своего князя и в результате потеряла его.

— Ясмина, стой. — окликнул ее в самый последний момент дракон. — Я никогда этого не говорил, но, если тебе претит моя жалость… может, хватит держать своего дракона в клетке? Дай ему расправить крылья! — неожиданно для себя высказался Эйнар. Ясми ни разу не взлетала в небо после смерти супруга, наказывала себя и своего дракона, а Эйнар всегда старался обходить эту тему стороной, страшась словом причинить ей душевную боль.

Ясми от неожиданности захлопала глазами и неожиданно для самой себя благодарно кивнула.

— Я приму твои слова к сведению. А ты задумайся над моими.

Я сидела на диване в своей комнате, лениво перелистывала страницы дневника Тесея, а мои губы предательски горели после поцелуя дракона. Давно меня не целовали вот так без спроса, жарко, порывисто. Обычно мужчины побаивались меня, старались учтиво обходиться с госпожой верховным магом, а то и вовсе держались десятой стороной. Женщины по природе своей злопамятны, а ведьмы могут быть еще и мстительными.

Но этот дракон перешел все границы дозволенного! И, Всевышний, мне это понравилось! Так что сердце бешено начинало стучать при одной мысли о поцелуе, волна жара пробегала по спине и сворачивалась клубочком внизу живота.

— Нет, нет и нет, Мина! Драконы, которые собираются жениться — самые опасные хищники на всем белом свете! Не верь им! — напутствовала себе под нос и продолжала просматривать записи Тесея.

И тут, как говорится, ищущий всегда найдет, моего внимания коснулись строки, посвященные Ребекке Уинтерфилд, гостившей некоторое время тому назад в драконьем замке. Я почти сразу же нашла нужный мне абзац и впилась в него возмущенным взглядом.

Ребекка наведывалась в гости к леди де Миртей после своей поездки в Северную провинцию, и, как я поняла, именно после ее визита светлую голову Марианны посетила мысль, что было бы неплохо заделаться в местные княгини.

Так вот, Тесей пишет со слов Ребекки, что в замке на нее набросился дракон. И не какой-нибудь, а сам господин наместник. Но возмутило меня не это, а обстоятельства, при которых было совершено «нападение». И можно ли подобное поведение дракона в действительности рассматривать как нападение? Эйнар поздно ночью явился в ее спальню, стал склонять Ребекку к близости, получил отказ, разозлился, обратился в дракона и стал рычать на бедняжку в своем истинном облике. Благо рядом оказалась ее служанка и пришла на помощь своей госпоже. Я перечитала абзац пару раз и захлопнула дневник, недовольно поджав губы.

— Вот вы какой, господин Сигвальд! — едко выплюнула я.

Мыслить логически не получалось, меня просто переполняли чувства возмущения и злости. Нет, да как такое может быть, что этот наглый, не в меру любвеобильный чешуйчатокрылый позволяет ходить себе по спальням других женщин?! И все это при живой невесте! Я бы на месте Ясмины пообломала ему крылышки!