— Что? — тихим шепотом переспросила его. — Ты же говорил…

— Я ошибался, — мрачно отрезал дракон. — Лили засиделась в библиотеке, увидела пришедшее от господина Орфиуса письмо и подумала, что оно предназначалось для меня. Хотела его передать, но не успела.

— Фоули убил ее из-за какого-то письма? — не поверила своим ушам.

— Да, он с самого начала не мелочился, играл по-крупному.

— Саймон мог бы хитростью забрать письмо, не думаю, что Лилибет было какое-то дело до таможни, — в неверии встряхнула головой.

— Не было, — согласился дракон. — Вряд ли Лилибет вообще поняла, что это было за письмо. Но она была до жути разговорчивой девицей и обязательно бы обо всем рассказала мне или кому-нибудь еще. Может, правда бы и не вскрылась, но присмотреться к Фоули это явно заставило бы меня вновь. Всевышний, Лили! — покачал головой дракон и раздосадовано пробормотал: — Я и подумать не мог.

— Не вини себя, — ласково провела ладонью по его плечу. — Ни один нормальный человек не в силах предугадать поступки психа.

Эйнар перехватил мою ладонь и в знак благодарности быстро поднес ее к своим губам, а я вновь спросила:

— А Марианна? Она тоже обо всем узнала?

— Нет, но о маленькой тайне Фоули узнал Тесей. Саймон сам ему проболтался, когда в один из вечером они выпивали вместе.

— А-ха-ха, как просто открывался ларчик! — горько усмехнулась я.

— Да, почему-то нам с Райнером и Родериком и мысли в голову не пришло спаивать легата и вызывать его на откровенную беседу, — кривая, досадливая улыбка скользнула по губам дракона, и я не удержалась и прижалась поцелуем к его щеке.

— Тесей шантажировал Фоули?

— Нет, не угадала, — слабо улыбнулся мужчина. — Напротив, он быстро нашел компромиссное решение, из которого всего смогли бы извлечь пользу.

— Стой! Не говори! Дай угадаю! — пальцами коснулась губ дракона, и он послушно замолчал, позволяя мне высказать очередное предложение. — Тесей предложил сосватать тебе свою сестренку?

— Именно, — кивнул дракон.

— Допустим, — нахмурилась я: — Марианна становится княгиней — ушлой дамочке большего и не нужно было. Тесею, как я понимаю, должно было перепасть графство.

А Фоули? Что получал он?

— Возможность открыто заниматься своими исследованиями, — пожал плечами Эйнар.

— Интересно, и как он поверил в эту чушь? — скептически фыркнула я.

— Очень просто. Будучи слепо влюбленным в Марианну, я бы подписал любой документ, которым она помахала бы у меня перед носом, — развел руками в стороны дракон, словно извиняясь.

— Очень интересно, — сердито буркнула себе под нос. — Не забывай, что Марианна мертва.

— Да, мне демонски повезло! — хохотнул Эйнар и обнял меня покрепче.

— Ну, если это было, как ты говоришь, выгодное для всей тройки предложение, то что же пошло не так? — скосила сосредоточенный взгляд на Эйнара.

— Самой большой ошибкой Фоули было то, что он доверился не тому человеку. Знай Марианна о способностях Саймона и действуй они сообща без посредника, то, скорее всего, авантюра бы удалась. Но поскольку в цепочке имелось лишнее звено в лице Тесея, то все пошло ко псу под хвост. Марианна не пожелала уступать брату свой графский титул, а он, получив себе в союзники больного на всю голову архимага, решил пойти ва-банк.

— Решил прикопать родную сестренку, — хмыкнула я. — И вот не задача! Ставка не сработала.

— Не сработала, — усмехнулся Эйнар. — Брат с сестрой успели поругаться раньше, чем Фоули извлек из этого выгоду.

— А когда обо всем узнала Ясмина? — спросила я и заметила, как мой дракон незаметно скосил взгляд в сторону настенных часов.

— Ясмина догадалась обо всем только вчера утром. Как я понял, она уже давно повадилась играть в эти свои шпионские игры, наблюдала за Фоули и за лордами-драконами со стороны, вела тайную переписку с таможней, имела доступ к тайным коридорам замка… Но по факту ей ни разу не удавалось поймать Саймона на горячем.

— И как же она догадалась?

— Письмо с таможни. Когда оно пришло на почту, Ясмины в кабинете не было.

— Но там был Фоули? — угадала я.

— Да, он успел прочитать содержимое письма и отправить инструктаж Орфиусу. Затем только пришла Ясми и забрала свое письмо.

Я кивнула и замолчала, обхватила дракона за шею двумя руками и доверительно прошептала:

— Знаешь, я сначала нехорошо думала на Ясми, — призналась дракону, а он в ответ лишь погладил меня по спине. — Но я и представить себе не могла, что Райнер умер у нее на руках, какой же это был удар.

— Да, с любимыми расставаться всегда больно, — покрепче прижал меня к себе дракон и поцеловал в висок.

Еще некоторое время мы так и просидели на кровати в обнимку. Дракон осторожно перебирал мои волосы и неспешно покачивал меня из стороны в сторону. Мне же вновь удалось расслабиться на его груди, и я стала медленно погружаться в царство дремы и сна.

— Отдохни, моя радость, — раздался на краю сознания тихий шепот дракона, — а я ненадолго отлучусь.

Меня переложили на мягкую подушку, накрыли одеялом, и сон сняло как рукой:

— Куда это ты собрался?

— Куда это ты собрался? — распахнулся сначала один мой глаз, а за ним и второй.

— Спи, Мина, я пойду отнесу посуду после ужина вниз, — безмятежно солгал дракон. И все бы ничего! Быть может, я бы и поверила в этот бред, если бы не наша с ним связь. Я знала, что ящер лжет мне самым наглым образом!

— Эйнар Регнволд Сигвальд! — села на кровати и скрестила на груди руки.

— Я быстро вернусь, одна нога там, вторая здесь, — твердо отрезал дракон и игриво чмокнул меня в нос.

— Там это где? — прошипела сквозь сжатые зубы, и молнии недовольства сверкнули в моем взгляде.

— Внизу, — лаконично ответил мужчина и отступил на шаг назад.

Я промолчала, но сердито сведенные на моем лбу брови не обещали дракону ничего хорошего, поэтому он осторожно присел на край кровати и мягко продолжил:

— Мина, вчера был тяжелый день, тебе нужно восстановить силы…

— Я полна сил и желания приложить тебя чем-нибудь тяжелым! — зарычала я и молниеносно спрыгнула с кровати на пол.

— Милая, — дракон вмиг оказался рядом, рука его ласково коснулась моей щеки, и он стал гипнотизировать меня взглядом.

На секунду я сдалась, утонула в серебре его глаз, но тут же заставила взять себя в руки и сделать шаг назад. Не так просто, прохвост, не так просто! Ведьмы в лапы дракона не сдаются!

— Я просто прошу тебя быть честным по отношению ко мне, — упрямо проговорила я и с тяжелым вздохом опустилась на кровать.

— Прости, — повинился дракон, присел передо мной на одно колено и захватил мои руки в свои ладони. — Чувствую моя честность мне же и аукнется, — помедлил немного он с ответом, но в итоге все же неохотно сознался: — Император несколько минут тому назад пришел в замок порталом. Мы хотели с ним обсудить случившееся в долине и решить несколько организационных моментов.

— И я! И мне! Мне тоже надо тоже с вами обсудить случившееся в долине! — тут же загорелась я, подскакивая на ноги.

И организационные моменты обсудить, и вопросы рабочие уладить, и отчеты ему под нос подсунуть, и документы на кадровый перевод написать! Дел, в общем, невпроворот!

— Вильгельмина, ты невозможная!

— Очень даже возможная и реальная! — помахала в воздухе указательным пальцем и бросилась к шкафам.

— Ты устала, плохо себя чувствуешь, — в два шага настиг меня дракон и, обняв сзади, притянул к своей груди.

— Нет-нет, я отлично себя чувствую, — твердо выдала я, решительно выворачиваясь из его объятий.

— Тебе лучше поспать! — настаивал на своем этот невозможный ящер.

— Да, выспалась я уже! — нервно выкрикнула ему в ответ, распахнула шкаф и замерла от неожиданности: — А где мои вещи?

Хлопнула ресницами, но шкаф по-прежнему был пуст.

— Вчера, пока ты спала, я распорядился перенести твои вещи в соседнюю комнату, — пожал плечами дракона, внимательно наблюдая за моей реакцией. Сама не знаю почему, но уголки моих губ медленно побежали вниз, я сжала губы и заставила себя через силу улыбнуться.