Она отвела взгляд от власти ямочки на его щеке.

– Что у тебя за экстрасенсорные способности?

Он откинулся на спинку кресла, затем придвинул бокал.

– Ты собираешься доложить ЦРУ обо всем, что я скажу?

– Я не собираюсь причинять вам неприятностей, мистер Холстейн, но мне нужно знать, безопасно ли мне быть с вами.

– Я бы никогда не причинил вам вреда, – он помолчал, а затем добавил с усмешкой:

– Мисс Такер.

Неужели он насмехается над ней за то, что она старается держаться на расстоянии?

– Если ты честно ответишь на мои вопросы, я не стану повторять то, что ты мне скажешь.

Он кивнул.

– По рукам.

– Это ты заставил того человека сломать камеру?

– В то время это казалось лучшим выходом. Я не хотел, чтобы моя фотография попала в газету, – он взглянул на нее. – И я подумал, что тебе не нужна огласка.

Это правда. Но она не собиралась благодарить его.

– Значит, ты признаешь, что можешь управлять нашим разумом.

Его губы сжались.

– Мы имеем право защищать себя. Как, по-твоему, нам удалось сохранить наше существование в тайне?

Она фыркнула.

– Вы никогда не были тайной. На протяжении веков о вашем роде ходили страшные истории.

– Это просто означает, что мы недостаточно заморочили вам мозги. Мы позволили слишком многим воспоминаниям остаться нетронутыми.

Она поморщилась.

– Ты можешь стереть память смертного?

Он поерзал на мягкой обивке кабинки, повернувшись к ней лицом.

– Вампиры веками питались человеческой кровью. Обычная процедура состояла в том, чтобы накормиться, а затем стереть память. Это сохраняло вампира в безопасности и защищало смертного от любых плохих воспоминаний.

– Как заботливо с вашей стороны, – сухо сказала она.

Он приподнял бровь.

– Ты не думаешь, что вампиры имеют право выживать или защищать себя?

– У вас нет права играть с нашими мыслями.

Его губы скривился.

– А как насчет ваших тел?

Она усмехнулась и медленно подвинулась.

– Ты заставил собаку Мэдисон уснуть?

– Самозащита, мисс Такер. Она собиралась отгрызть мне ногу.

– Ты можешь сделать то же самое с человеком?

– Я мог бы, – он придвинулся ближе. – Если ты захочешь отгрызть мою ногу.

Ее лицо залилось румянцем.

– Я не грызу людей. Это твоя специальность.

Его губы дрогнул.

– Я тоже не грызу людей, мисс Такер. Я молодой вампир. Я питаюсь из бутылок.

– Ты никогда никого не кусал?

– Я никогда не кусал смертных. И я никогда не кусался ради еды, так что можешь расслабиться. Ты в полной безопасности.

Вместо того, чтобы успокоиться, она быстро проанализировала его ответ.

– Значит, ты кусал вампиров... по другим причинам?

Он удивился, потом поправил галстук.

– Ты умная девочка, не так ли?

– Значит, я права? Ты кусал вампиров?

– Только женщин, – он отвернулся и нахмурился. – В правильной ситуации это может быть приятно.

Дрожь жара пронзила ее.

– Какой же?

– Тебе придется довериться мне, – он взглянул на нее, и его глаза стали ярко-зелеными. – Если только ты не хочешь демонстрации?

– Нет, – она отодвинулась подальше в кабинку.

Его челюсть дернулась, когда он потянулся за своим напитком.

– Я не монстр, мисс Такер. Я не причиню тебе вреда.

Она внутренне поморщилась. Если бы только она могла думать о нем как о монстре. Это помогло бы ей подавить странное влечение, которое она испытывала к нему. Мог ли он на самом деле сделать укус приятным?

Она смотрела, как он пьет красную жидкость, покрытую розоватой пеной. Когда он облизнул пену с губ, ее сердцебиение ускорилось. Ей Богу, этот мужчина умеет целоваться. Она мысленно дала себе пощечину. Не думай об этом!

– Что... что ты пьешь?

– Это называется Блеер. Наполовину синтетическая кровь, наполовину пиво. Это один из самых популярных напитков в вампирской кухне Фьюжн.

У нее отвисла челюсть. Вампирская кухня Фьюжн? Она посмотрела на пенный напиток, затем снова на Грегори.

– Ты что, шутишь? – она потянулась к стакану.

– Эбигейл, – он схватил стакан и накрыл ее руку своей. – Не пей это. Тебе может стать плохо.

– Я просто хочу понюхать, – она подняла взгляд.

Он наклонился к ней, его лицо было так близко к ее лицу.

– Хорошо.

Она глубоко вдохнула, затем закрыла глаза, сосредоточившись на других своих чувствах. Дрожжевой запах пива и металлический запах крови. И тепло его руки на ее.

Она открыла глаза и обнаружила, что он изучает ее лицо. Ее сердцебиение бешено ускорилось. Она поставила стакан и убрала руку.

– Значит, тебе нужна кровь, чтобы оставаться живым? Ты ведь жив, не так ли?

Он кивнул.

– В данный момент – да. Мое сердце бьется так же, как и твое, – его губы изогнулись, а на щеках появились ямочки. – Но не так быстро.

Ее лицо потеплело. Он действительно мог слышать ее сердцебиение. Она указала на Джоша, который стоял через две кабинки и тихо разговаривал по мобильному телефону.

– Ты слышишь его?

Грегори наклонил голову, сосредоточившись на Джоше.

– Спаркл все еще на танцполе, – он вопросительно посмотрел на нее.

– У всех нас есть кодовые имена. Мэдисон – это Спаркл.

Он улыбнулся.

– Оно ей подходит, – он наклонился к Эбигейл, его глаза мерцали. – Какое твое кодовое имя?

Она пожала плечами.

– Не важно.

– Это паршивое кодовое имя.

– Это не мое...

Он усмехнулся.

– Дай угадаю. Твоя сестра – Спаркл, тогда ты... Бриллиант.

– Нет, – ее щеки запылали еще сильнее.

– Но ты исключительная.

К сожалению, ее лицо, вероятно, было исключительно красным.

– Ну, если ты отказываешься говорить, у меня есть другие способы выяснить это, – он взглянул на Джоша, который убрал свой мобильный телефон и теперь что-то бормотал Чарльзу в коммуникатор на своем запястье. – Сейлор? Кто это?

– Мой папа.

Брови Грегори поползли вверх.

– Он не хотел быть Адмиралом?

– Все наши имена начинаются на "С". И папе нравится быть Сейлор. Он – морской человек, и он думает, что это делает его скромным.

Грегори с сомнением посмотрел на нее.

– Понимаю. Он не всегда выглядит очень скромным. Но трудно выглядеть скромным, когда ты пытаешься показать большую уверенность и компетентность как лидер, – она провела пальцем по ободку бокала. – Он другой, когда с нами. Особенно когда он с мамой. Он так сильно ее любит. Когда ты смотришь, как кто-то, кого ты любишь, медленно умирает, и ты ничего не можешь сделать, чтобы остановить происходящее, это очень уничтожающе.

Ее рука замерла. Что, черт возьми, она делает? Открыться вампиру? Она взглянула на Грегори. Его глаза смотрели куда-то вдаль, взгляд был полон воспоминаний и боли.

Она отпила немного диетической колы. Он молчал, а она гадала, в какое печальное воспоминание он погрузился.

Она протянула руку, чтобы коснуться его, но передумала и опустила ее на стол.

– Извини, если я тебя огорчила. Я не хотела...

– Все в порядке, – он улыбнулся, но в его глазах все еще держалась печаль. – Мне очень жаль твою мать.

Она моргнула, когда слезы угрожали политься. Прошло много времени с тех пор, как она кому-то говорила про нее маму. Обычно она держала свои страхи и тревоги в себе. И когда она была с мамой, она всегда старалась быть веселой.

– Ее кодовое имя – Серенити.

– Это имя отлично ей подходит.

– Да, – Эбигейл сжала кулаки, решив держать свои эмоции под контролем.

Грегори положил свою руку поверх ее.

– Все будет хорошо.

Она замерла. Его рука была совершенно теплой и человеческой. И его прикосновение было легким и... нежным. Ее взгляд метнулся к Джошу, стоявшему в двух кабинках справа, а затем к Чарльзу, стоявшему в двух кабинках слева.

– Я...

– Извини, – Грегори поднял руку. – Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя неловко.

Огорчать? Ее так и подмывало взять его за руку под столом. Она не ожидала от него такой доброты. Ему стало еще труднее сопротивляться.