— Привет. Ну, рассказывай. Как дела? Как в школе?

Некоторые, в комментариях на Форуме, утверждают что если уж ты говоришь со связанной девушкой, на глазах которой только что убил всех подружек, то начинать разговор надо по другому. Ну извините. Хорошие манеры хорошо обсуждать, лежа на уютном диванчике и сладко посапывая. А в сложных ситуациях мозг цепляется за привычное. Поэтому я и спросил “как дела?”, как спросил бы у девушки в своем мире. Не связанной и прилично одетой. И даже предварительно не убивая её подруг. Но в остальном то ситуация схожа? А планов на беседы в таких, особенных, ситуациях я как то не продумывал. Хотя опыт интересный, советую попробовать.

Сначала она ничего не ответила. Гордо задрала подбородок, стиснула челюсти, плотно сжав губы. Которые тут же начались трястись, потому что я поманил Пушистика. Он подошел поближе, и начал озадаченно чистить жвалы. Это её проняло. Она заговорила. Говорила медленно, спокойно. Язык был знакомый, странные согласные, проглатываемые гласные, обилие характерных щелкающих звуков. Потом на форуме убедительно доказали, что она говорила на языке родственному языку цвергов. Но меня все эти научные изыскания в тот момент волновали меньше всего. Как я и боялся, наш с ней ассоциативный ряд слишком сильно отличался. Я внимательно прислушивался. Девочка говорила что-то там про смерть. Пытки? Вот, опять про пытки. Мучительная смерть… Подробности непонятны. Вообще большая часть монолога шарик перевести не смог. Не думаю, что она представлялась или рассказывала про последнюю вечеринку. Скорее всего это угрозы. наконец она гордо подняла голову и замолчала. Я показал на себя.

— Человек — показал на застывшего у дыры в стене Евгения, и повторил — Человек! — показал на Аслана — Человек!

Потом ткнул в неё. Она молчала. Тут я понял что общения у нас не сложится. Я планировал предложить через неё переговоры. Но для этого надо было хоть какой то отзыв. Но плох тот план, который нельзя поменять на ходу.

— Почти перезарядились! — доложил Евгений со своего наблюдательного поста. В принципе обстрел пока не был так уж опасен, хотя огонь потихоньку распространялся. Хуже было если они все же пойдут в атаку.

— Режь веревки! — кивнул я Аслану, а потом подхватив пленницу потащил её к выходу, по дороге вдалбливая:

— У нас заложники мы хотим переговоров!

— Ага, скажи еще про миллион баксов и вертолет! — на свой лад поправил меня Евгений. Действительно, слишком сложные понятия. Я сменил тактику.

— Я говорю, ты говоришь, мы говорим! Говорить, слово, разговор. Мир, дружба, смех! Говорить мир! Мир говорить! Мирно говорить! Улыбаемся! Золото! — последнее откровение исчерпало мою фантазию, но надеясь что из этих простых ассоциаций что-то у неё в голове сложится, я буквально вышвырнул её из халабуды.

Конечно, сейчас многие говорят что я совершил ошибку. И я с ними полностью согласен. Но пойми, я действовал в условиях дефицита времени, под давлением, в сложной обстановке. Не удивительно что я забыл забрать у неё переговорный шарик.

Поняв что её отпускают, она медленно пошла на подгибающихся ногах. Ну да, кровообращение это не то, о чем думаешь, когда связываешь человека. Но уже через десяток шагов девочка сообразила, что мы можем передумать, и прибавила ход. Встретили её настороженно. Долго обнюхивали “пионерами”, потом вышла одна из теток в плащах, ощупала. И только потом впустили её за строй, и с ней начали разговаривать. Руки нашей бывшей пленнице, впрочем не развязали.

— Болтают — поделился наблюдениями Евгений — Вернее спорят. Причем не с ней, между собой. Её похоже даже толком не расспросили. О, уже даже орут друг на друга. Это надолго, похоже.

— На это и расчет — отозвался я.

— Какой хитрый Алладин, победил их всех один — тут же вставил Аслан.

— Сколько там до того как ключ откатится? — спросил Илья. Я прислушался к себе.

— Минут десять.

— Всего ничего — кивнул Илья. Давайте, сгребаем все ценное в кучу.

Минут пять мы заняли. Впрочем ничего особо ценного нам не попалось. Пленниц решили оставить тут, только оттащили их подальше от огня, который в отсутствии ветра, к счастью не сильно разгорелся. Но дыма было много. Мы уже начали кашлять.

— Что-то происходит! — поднял тревогу Евгений. Мы побежали было прятаться, но он нас остановил. — Нет, это не атака. Тут перфоманс какой то намечается. Я подобрался к нему, и осторожно заглянул в дыру.

Наша бывшая пленница стояла в окружении четырех теток в плащах. Достаточно далеко от нас, но слегка впереди основной группы наших врагов. Стояла на коленях. Пятая тетка подошла на десяток шагов поближе к нам, и начала орать. Орала довольно долго, у меня ноги затекли её слушать. А потом она повернулась и махнула своим рукой. Характерный такой жест, типа “давай”.

И они перерезали девочке горло. Я даже не успел заметить откуда ножи достали. Почти ласково придержали за плечи, наклонив, чтобы ослабел первый напор крови, но не давая упасть. Ты смотри, руки так и не развязали. Продолжая удерживать её за волосы в коленопреклоненной позе начали быстро и со сноровкой разделывать. Чувствуется, не в первый раз. “Пионеры”, повизгивающей толпой, пошли вперед и закрыли нам обзор.

Мы некоторое молчали. Потом я сказал:

— Все. Ключ откатился.

— Ладно, давайте скучкуемся — отозвался Илья. И почесав затылок, кивнул на оставшихся пленниц — Этих тоже забираем.

— Ого, они там снаружи какую то лютую хрень из девочки призывают! — крикнул Евгений, и выпрыгнув из клумбы побежал к пленницам, подгоняя нас — Парни, давайте в темпе, там жесть твориться!

Мы не стали себя заставлять уговаривать, только Аслан хмуро буркнул:

— А до этого значит все хорошо было, да?

Иногда на форуме нас спрашивают, обычно новички, почему мы не попытались спасти нашего. Вернутся за его телом, засунуть в дольмен, и кто знает, вдруг бы он остался жив.

Илья запрещает отвечать нам на такие вопросы. И мы никогда не поднимаем эту тему между собой.

Раз уж ты новичок, то тебе может тоже придет такой вопрос в голову, хотя я вроде внятно объяснил, что особой возможности у нас для этого не было. Когда есть возможность, мы всегда вытаскиваем своих. Но на самом деле дело даже не в этом. Дело в том, что люди боятся понять, что однажды они могут стать теми, через которых переступят.

Каждый раз выходя на задание, ты можешь умереть. А тем, кто с тобой, надо вернуться.

А вообще, я хотел сказать, что полнокровное вливание второй, а потом и третьей волны пошли нам на пользу. Появились умники с такими же как у меня и Ярика способностями. Но то ли они были умнее, то ли учились на наших ошибках, но они быстро доперли, что переводить надо в первую очередь понятия, зашифрованные в значках. Кропотливый, труд, который подарил нам расшифровку древнего языка, на котором до сих пор иногда вылезали сообщения на Форуме, и которыми изъяснялись самые древние значки. Получалось все равно плохо, но человеческий гений ломал загадки одну за другой. Мы побывали в трех “союзных” дверях. Кроме Стены вокруг гигантского трупа, мы обнаружили мертвый город под низкими тучами, которые были там всегда, когда бы мы не появились. Мы смотрели с многометровых башен, явно созданных для телепортаций, на гигантские здания внизу, и видели чудовищ что сновали между ними. Мы не стали спускаться. Город тянулся на сотни километров, прорезанный каналами размером с не маленькую реку, и разбавленный водохранилищами и заброшенными полями, этот гигантский труп мертвой цивилизации кишел паразитами. Последний ключ, как и обещал ЛЕв Пантелеймонович, вел нас в рай. Лиственные деревья покрывали древние камни, изумрудный клевер ковром застилал землю, ягоды и грибы при полном отсутствии комаров, теплый климат и днем, и ночью. Мы почти не удивились, когда выяснили что это летающий остров. Но этот Рай таил тайну, мы нашли остатки поселений тех людей что ушли из Королевств сюда до нас. Следы пожаров. Несколько костяков. Явно человеческих. Но ни одного живого.