Я человек насмотренный разными документалками, и потому хорошо знал — для того чтобы выжить, главное помнить четыре простых правила:

Первое — никогда, не при каких обстоятельствах, не поддаваться панике.

Остальные я забыл, потому что паниковал.

Вот уж не думал что помру в сырой пещере. Лично я не планировал, не то чтобы рисковать собой, спускаясь в пещеры, так еще и делать это без элементарного фонарика. У меня вообще туго с экипировкой — я стою голый, по колено в воде. Кстати не холодно. Хотя, тут не совсем темно — вокруг мерцают и переливаются огоньки. Синие и зеленоватые, похожие на подсветку клавиатуры. Из-за них все остальное помещение кажется только темнее. Внизу зловеще булькало, недалеко жутко капало, меня колотило от нервов. Многие люди любят подземелья. Даже спускаются в них ради удовольствия. Я их очень понимаю, они очаровывают. Если задуматься на минуту, то в них есть все для очарования — они таинственны и опасны. Но с таким же успехом можно очаровываться спальными районами рядом с заброшенными советскими заводами. Они даже поопасней будут, и их обитатели те еще загадки в себе.

Я не могу сказать как долго я болтал там, в полумраке, своим мужским половым признаком, но в конце концов решился на исследование. Я аккуратно, мелкими шажками двинулся вперед, и почти сразу понял что я слаб. Не могу сказать что я до этого был особым спортсменом, но сейчас ножки дрожали, ручки слушались с трудом. Опять накатила паника. Но тут меня и спасли.

Спасение явилось в виде пятна света. Приглядевшись, я понял что это туннель в скале. Прислушавшись я услышал голоса. Принюхавшись, я понял что тут воняет. Забавно, видимо у меня медленно просыпались ощущения. Противно заныла спина и мышцы ног. Тут то они и появились, мои спасатели. С фонариками, на голове, в обтягивающих костюмах. Я счастливо вскрикнул, и упал в обморок, и в воду.

Есть несколько хороших способов просрать свою жизнь. Большинство из них не зависят от нас напрямую. Многие из способов осложнить свое существование подразумевают стечение обстоятельств, но ты, теоретически, можешь хотя бы прихлебывать говнецо по чуть чуть, а не полной ложкой. Например, если ты родился в богатой семье страны третьего мира, и тебя угораздило там же учиться — избежать “друзей”, которые угостят тебя наркотой так же просто, как построить коммунизм в отдельно взятой стране. Но теоретически, возможно. А еще есть отличные способы облить говном свою жизнь, которые полностью в наших руках. Сесть пьяным за руль. Поступить в ВУЗ на юриста. Занять крупную сумму денег родственникам. И, теперь, мое любимое:

Не прочитать лицензионное соглашение.

В Королевстве, твои сны не всегда принадлежат тебе. С обмороком и потерей сознания, это тоже работает. В общем, как только выключился я, перед моими глазами включился интерфейс. Вернее пользовательское соглашение, которое я, практически на автомате, промотал вниз и принял. Надо сказать, что я такой не один. На форуме судачат, что оно так и задумано. Человек, проваливаясь в сон, или теряя сознание, находится очевидно не на пике своих мысленных способностей, и реально воспринимать действительность не в состоянии. Читать приснившуюся тебе простыню текста и в голову никому не приходит, учитывая душевные переживания. В общем так сделали все, кто попал в мир Королевств. Вырубаются от слабости, кстати, тоже почти все. И в этом я не одинок. К счастью, пока никто утонул.

Мы вообще подозреваем нашего неизвестного разработчика во всяком. И уж точно ни в чем хорошем. Помимо этой мелкой подлянки, дальше будут ждать другие, пожирнее. Я тогда об этом не знал, и пребывал в немом удивлении, листая страницы форума. Они висели перед моим мысленным взором, в уродливых угловатых рамках, похожих на первые текстовые операционные системы. Буквы были сделаны из светящихся гнилушек. Полное 3D, не шутки. Зато оформление тем — ужасно. Не отступов тебе, не выделений по тематике — сплошной забор. Ту красивую картину, в которую превратился форум сейчас, я поимею счастье лицезреть еще весьма не скоро. Но и в тот момент у меня не было времени эстетировать. Жутко правдоподобный сон, в котором ты себя осознаешь, и где тебе снится форум, это странно. Да к тому же ты только что вылупился в зловещем и темном подземелье. Последнее, что ты делаешь в таких обстоятельствах, так это куришь форум.

Зато ты принимаешь квест. Это тупо, но яркая, подсвеченная золотым табличка ежедневного квеста выглядит слишком вкусно, чтобы ее проигнорировать. Тыркают почти все, не читая. Вообще они там столбиком, обычно выбираешь верхнюю, и остальные гаснут. По квесту за раз. Но некоторые внимательные выбирают не верхнюю. Но берут квест все.

И тебя выбрасывает из забытья в реальность, с четким планом действий. Тебя тупо прет, ты в эйфории буквально бежишь в “дверь”, и ныряешь в “Магазин”. И очень хорошо, если в “Магазин”. Себя в этот момент ты не контролируешь. Многих это пугает, и очень сильно, но я хочу успокоить, со временем ты приспосабливаешься. Да, принимая квест ты изредка испытываешь приступы острого желания его выполнить, но я как старый куряга тебе говорю — они не сильнее чем желание выкурить сигарету. Бывают приступы желания покурить резко и сильно, но никотин очень слабый наркотик, перетерпеть можно. Ты же ночью на перекур не просыпаешься. Так же и тут. Просто в первый день ты сам не свой, и уязвим для всяких ментальных фокусов.

По настоящему я пришел в себя уже в “Магазине”. Как и во всякой субкультуре, в “Королевствах” быстро появился свой сленг. “Дверь” — здоровенный, грубо выровненный с одной стороны камень, в одном из отнорок твоего “Королевства”. Строго говоря это портал, но так уж вышло, что все называют этот булыжник “дверью”. И если ты угадал с руной активации, то тебя телепортирует в “Магазин”. Тут главное успеть остальным людям Королевства увязаться за новичком, а то когда ты первый раз проснулся, ты почти ничего не видишь вокруг, и даже отвечать на вопросы не в состоянии.

По факту “Магазин” выглядит как огромный торговый центр. Ну как огромный. Бесконечный. Когда дверку толкнул я — мы выпали в зал, заставленный диванами. Сильно разные, без видимого порядка, местами наставленные почти сплошняком и разбитые по квадратам проходами. Эти прямые проходы, прерываясь столиками с креслами для продавцов, пугали длинной. В отдалении виднелись скопления бутиков. Туда мы и пошли. Если внимательно присмотреться, можно заметить отличия от нормального торгового центра. Помимо размеров конечно. Во первых — здоровенные таблички-указатели, которые обычно вешают чтобы помочь ориентироваться покупателям, были больше похожи на абстрактные рисунки. Пол, был, как мы потом убедились, каменный. Сравнительно мягкий камень, как говорят на форуме — вулканический туф. При этом он старательно повторял декоративные рисунки керамогранита, изменяясь от зоны к зоне. Колонны, которые в настоящем торговом центре были из железобетона, тут были по видимому из камня и очень большие. Квадратные, с шириной стороны метров в шесть. Иногда с каменным плинтусом, таким же непропорционально увеличенным раз в десять. Плюс, конечно лампы. Они совершенно точно дают ультрафиолет. Если долго тусить по “Магазину”, рожа будет как у VIP проститутки после солярия. Они даже светят в таком желтокрасноватом спектре, как солнце вечером в тропиках. В общем ты идешь, и у тебя странное чувство, что ты как во сне. Ощущение неправильности.

Мы топали по “Магазину” минут десять, и тут меня начинает отпускать. Ощущение, конечно, незабываемое — я осознаю себя в этом огромном зале, безликом и похожем на супермаркет. Странная плитка на полу, странные колонны, странные неяркие лампы. Осмотревшись, понимаешь еще одну странность, которую по идее должен увидеть сразу. Но наш мозг странно устроен — излишнюю шероховатость пола, странноватые краски, непривычный оттенок освещения ты подмечаешь сразу, и только потом ты вдруг понимаешь — нет стен. Еще там нет потолка, но это не сразу видно. На самом деле он есть, но невероятно высоко. Умники из игрового форума спорят о точных цифрах, но не меньше ста метров от пола. Это не бросается в глаза, потому что лампы висят на решетке, примерно метрах в десяти от пола. Но за ними — пустота.