— Шалом! — немедленно поприветствовал Леонида Снейк. Я так думаю, это был тонкий троллинг. Помните про алебарды в форме шестиконечной звезды? Я задним числом это вспомнил. Я так подозреваю, есть у лидера Пятых умение, которое ему подглядывать за нами позволяло. Но вообще Снейка в таком никогда никто не заподозрит. Да я уже рассказывал — на вид доброжелательный и бесхитростный со всех сторон парень. И только потом, долгие годы спустя, ты вдруг понимаешь что он все видит, все знает, и еще успевает посмеяться над тем, что ты от него прячешь.

— Гамарджоба, генацвале! — присоединился к приветствию Орм.

Они чинно пожали друг другу руки, придерживая сумки с книгами. А потом заставили нас складывать диваны в пирамиды.

Пирамиды надо было сложить три. Опытным путем уже было известно — больше двенадцати диванов через портал ну никак не утащить. При этом, каждый человек, проходящий через портал, парадоксальным образам скорее добавлял “грузоподъемность” двери в Королевство. Две кучи мы сделали по двенадцать диванов — с запасом. А Самсонову поставили пирамидку из шести диванов поменьше. Ну если надо, пусть сам еще натаскает. Он вроде как сильный и быстрый. В аккурат к окончанию работы к нам подошли главнюки. Это у них врожденное, я так думаю. Сумками они уже успели обменяться.

И тут они начинают значит нам задвигать. Ну, Леня вперед выходит, унижает нас по всякому. Ну, может не прям унижает, но обидно очевидные вещи говорит.

На форуме есть полное видео, там полтора часа лекций от него. В конце охрип уж. В середине, Снейк достал кружку из своего мешка, поднял её как для тоста, нараспев произнес “Как же меня нахер все заманало, пойду пивка себе возьму!” и кружка наполнилась пивом, до краев, пена побежала по стенкам вниз.

Вкус этого пива врезался мне в мозг как троллейбус в стеклянную витрину. Счастье. Чистое, яркое, жидкое и золотое счастье. И только один маленький глоток этого счастья достался мне.

И Снейк такой — вот, Томик Кружки такое умение давал. Жалко я его просрал. Ну он там умнее конечно высказался, я деталей не помню, потому что на меня навалилось острое ощущение безвозвратной потери. Вода из подземной лужи, и склизкая, похожая на личинки еда — совсем не способствует душевному равновесию. И вообще плохо сказывается на настроении. Поэтому Томик Кружки, как ты наверно уже и сам знаешь — нечто вроде священного грааля для Королевств. Нам пару раз попадались Томики, которые дублировали те, которые мы уже нашли. Некоторые Томики бывают полезны, другие опасны, многие хочется иметь в двух экземплярах. Но, по настоящему, мы жаждем снова найти только Томик Кружки. Вот задача для настоящего героя.

Ну ладно. В общем, это все на форумах есть, умными людьми вылизано, вернусь к нашим баранам, а конкретно Леониду. Он как раз проводит для всех присутствующих увлекательное путешествие по своему эрудизму.

Рабочая теория складывается у него такая. Второй по счету, но первый активный столбик на двери — есть четыре первые локации, и они вроде как тренировочные. Есть следующие четыре локации, и нас там ждут союзники. В записанных и выложенных на Форум видениях Ярика по этим четырем локациям творится лютая дичь, и понять что там будет на самом деле, совершенно не ясно. Но Леонид убедителен — есть отрывки явно указывающие на то, что за этими дверьми есть разумные существа настроенные дружески.

А вот первый, неактивный столбец — это локации испытания. Просто первый из них по каким то причинам не активен. Либо, как вариант, мы все его прошли, но не помним. Открытие Вторых в том, что если посетить все четыре известных нам локации, открывается доступ ко второму значку первого столбца.

Три дня назад Вторые поймали в своих тоннелях зверька, похожего на нашего Григория. Только очень задрипанного и старого. Поймали слишком громкое слово — дерганные после засад Големов в Магазине, Вторые услышали подозрительные шорохи, и устроили облаву, с криками и швырянием камней в темные подозрительные углы.

Найденный зверек был либо болен, либо стар — двигался он с трудом, но ран на теле не нашлось. Вторые, не будь дураками, поволокли его к Себастьяну Перейро на продажу. Вернулись с красивым кожаным поясом, и дальше бы пошло у них как у всех, но пытливый ум Леонида заставлял его после каждого изменения вводных искать новые возможности. И он тут же обнаружил, что в Двери стала активна вторая иконка первого ряда.

К тому времени он уже прокачался с помощью Томиков — собственно вылазка в наполненные подозрительными шорохами тоннели без этого условия была бы для осторожных Вторых неприемлема — и поэтому он, благо его ключ как раз откатился, решил открыть новые горизонты.

И не зря.

Он плохо и непонятно описал место, в которое попал, но суть в том, что оно разрушено и не работает. По крайней мере так, как задумывалось создателями. Не встречая особых преград, Вторые добрались до конца, где находилась каменюка Двери, такой же как в Королевствах.

И первый кто её коснулся, получил приз в сотню очков опыта. А остальные — нет.

Леня скромно промолчал на этот счет, но я уверен что последующие действия Вторых выполнены согласно плану, который он и придумал. Вторые потратили по одному очку опыта, и через Жертвенник разбрелись по мертвым Королевствам. С Первого по Четвертое. И трое оставшихся, уже оттуда телепортировались на Арену, как пафосно назвал новую локацию Леонид. И, так же не встретив признаков жизни, собрали “урожай” ОП. Вторым открылся проход на третий столбец, в локации “союзников”. И вторые струхнули идти туда сами. Поэтому решили поделиться новыми интересными знаниями с нами.

Как я понимаю, это у них сознательно избранная стратегия. Сначала выжидать, пропускать вперед других, а потом действовать исходя из сведений, добытых первопроходцами.

Но в тот момент мы были Вторым скорее благодарны. Самсонов предложил выход из стратегического тупика. У нас появился новое направление для исследований, а значит и надежда на лучшее будущее. И мы были готовы бросить вызов неизвестности.

Мы все хладнокровные и крутые, пока смотрим криминальную драму в уютной квартирке с железной дверью. А как надо для дела человека насмерть ножкой от стула забить, так половина блюёт, половина в обморок падает. Поэтому для любого дела просто решительности мало, обычно еще и опыт нужен.

Ну не бывает так, что человек до того на кухню в жизни не заходивший, вдруг кулинарные таланты в себе открыл и яичницу съедобную сделал. Я вот, только между нами, ходить года три учился. Да и унитаз не сразу освоил. Единственное что у меня получилось быстро и сразу, так это какаться. Я сам не помню, мама рассказывала. Жаль с умением понимать людей, и убивать их, так не работает. Нет, поймите меня правильно, кровь и смерть я видел часто и близко, но только по телевизору. Не уверен, что помогло именно это, но на вылазках из Королевства, с моим то теплым и безопасным прошлым, я вел себя неплохо. Это меня не удивило — как и все остальные люди, я считаю себя особенным и не на кого не похожим. И любые подтверждения этого, легко укладываются в мою картину мира. Но что действительно странно, так это то, что остальной народ Королевств тоже не сплоховал. А значит, подбор в Королевства не был случайным. Так себе откровение, но дошло это до меня совсем не сразу. Пару раз я это прочитал на форуме, пару раз услышал в разговорах, и вот, по прошествию долгих дней, я наконец осознал и проникся.

Естественно, что своим запоздалым открытием, я поделился с остальными. Разумеется, в лучших дружеских традициях они меня высмеяли. Но я не дал им сбить себя с мысли.

— То есть, у нас у всех определенный склад характера? Нас отобрали? Мы тут не просто так! — допытывался я.

— Ну смотри — прогудел Орм. Мы как раз точили ножи, поэтому сидели рядом. Руки заняты, язык болтается без дела. — Вот ты, для примера, в аварию автомобильную попадал? Ну так, чтобы и крови натекло, и мясца видно было? Так там сразу видно все хорошо. Люди вокруг случайные, и реагируют никак. Редкий человек сориентируется, и по уму помогать начнет. Большинство просто стоит смотрит. Ну сейчас еще привычка есть, снимать на телефон начинают. Это норма. Ты же не знаешь, как действовать в этой ситуации. Чо делать когда у человека череп видно, или кость наружу. Курсы же не проходил. Ну так, и стоишь, в легкой прострации и вертишь звонкой от пустоты головой. Хуже, когда есть набор смутных представлений, и ты вроде как чувствуешь необходимость действовать. Тут на себя управление берет твоя внутренняя обезьяна, которая выживала миллион лет. Инстинкты, я имею ввиду. А у этих древних рудиментов есть только два примитивных триггера. Один — бежать. И вот тут ты прям можешь свой личный рекорд поставить. Бежать будешь пока не упадешь на землю. Причем обезьяна думать не умеет, может случиться так что прям на пули побежишь. А второй тупой триггер — драться. Ну и тут тоже, в общем, поддаваться внутренним позывам опасно. Помню я одного молодого человека, с виду сообразительного. Коллега по работе. Так вот, ехали мы с ним по междугородней трассе. И наткнулись на перевернутую машину. Коллега мой хватает огнетушитель, бежит к машине, бросает огнетушитель потому как ничего не горит, хватает водилу, тащит бедолагу прочь. Водила на ремнях, весь переломанный, коллега мой с ним возится, ремни рвет, те не поддаются. Одно хорошо, что водила мертвый уже был, а то парнишка бы его точно прикончил. Тут мимо случился дальнобойщик, видимо мужик опытный. Он остановился, оценил ситуацию, подскочил к моему знакомому, и командным голосом ему как гаркнет: “А ну баллон мне принеси! Бегом, тут запасной баллон нужен!”. Я в это время просто рядом терся, участия ни в чем не принимал. Дальнобой на меня подозрительно покосился, но ничего не сказал. А вот коллега мой, я напомню, человек в обычное время вполне адекватный, повел себя неожиданно. А именно, устремился исполнять нелепое требование. Баллон он не дотащил. На полпути выдохся, адреналин пожог. И вернулся спросить, нахрена этот балон нужен. Тогда дальнобой сказал, что балон нужен для того, что бы узнать, что к тебе способность соображать вернулась. А мужик в машине помер, и ничем ему уже не помочь. Ух, как же долго мы моего друга потом бинтами и минералкой оттирали. В крови был весь, как из пульверизатора окатили. Вести себя пассивно или ненормально, в сложной жизненной ситуации, это нормально. Обычно, с опытом это проходит. Так вот, у нас, если по видео с форума судить, как будто все люди тертые. Прям один к одному. Или обученные.