Разбудил нас дикий вопли Григория. Он рычал, визжал и толкался. Перебудил всех, не только Орма. Но, как оказалось не зря. Со стороны двери к нам шел человек. Мы наскоро приготовились к бою (спрятались за Ормом, который встал в боевую стойку со своим мечом), но тут таинственный пришелец сверкнул широкими бедрами в тусклом свете водяных цветов, и мы увидели что это Диана.

И у неё был щит. Здоровенный как дом. Формой напоминающий восьмерку. Из черной бронзы.

В принципе мы выспались. Мы познакомили Диану с Ормом, долго выспрашивали у неё про щит, трогали его, примеряли по всякому. Она разумеется ничего не помнила после того как вышла в Дверь по четвертому ключу, вместе с пленным големом. И сейчас глядела на щит, с которым появилась обратно, с не меньшим удивлением чем мы.

Орм обернул свой меч шторой, для надежности часто обвязал шнуром — получился безопасный чехол. А потом напал на меня. Шучу конечно. Он устроил спарринг. Мне был выдан щит, и гардина. Гардиной было велено тыкать как копьем. Слушайте, я вам честно скажу, если вас вдруг забросит в неприятные места где все друг друга тыкают — первым делом ищите щит. Лучше в таком деле защиты нет. Я ведь уже палками помахал, представление о теме имею. Щит подарит вам спокойствие и надежность. Уже через минуту я понял, что это просто великолепное изобретение человечества. Да я когда домой вернусь себе щит сделаю и буду везде с ним ходить. Копьем я не владел совсем, и толком не мог ничего им сделать. Но щит… Представьте что у вас всегда с собой, на расстоянии руки, стена вашего дома, которой вы можете отгородится от жестокого мира. Это и есть щит.

Ну ладно, на самом деле Орм был на голову выше меня во владении оружием, и часто меня доставал. Щит был слишком громоздким, непривычным. Я чувствовал что реагирую лучше чем мог бы, вспоминая себя до того как я прокачал силу и ловкость, но этого было мало. Орм легко заставлял меня ошибаться, загонял в угол, и обозначал удары в голову, ноги, плечи. В конце, когда я запыхался, “полоснул” по груди. Жуткое чувство. Потом он так же погонял Ярика. Ярик пыхтел и старался достать трубой Орма, но со стороны было ясно видно — шансов у Ярика никаких. А потом, щит дали Диане. Она почти сразу отбросила трубу, и схватилась за щит двумя руками. Орм устал, поэтому не торопится. И Диана… Переходит в атаку! Минута, другая — и мы с Яриком одновременно шумно захлопываем рты. Эти двое словно танцуют друг с другом. Движения красивы в своей отточенной завершенности. Орм очевидно доминирует, ведь у него оружие, но и Диана постоянно угрожает ему. Дважды почти роняет его на землю.

Орм разрывает дистанцию, и опускает меч.

— Ты ведь никогда не занималась историческим фехтованием? — спрашивает он у Дианы. Диана смеется и отрицательно машет головой, роняя вокруг капельки пота. Она все же немного меньше нас, ей таскать этот здоровенный щит еще тяжелее.

— Так я и думал. — кивает Орм, и поворачивается к нам. Изучающе смотрит, и наконец говорит — Ребята, нам нужно поймать вам пару гоплитов. А то вы бесполезные.

Вот некоторым лучше молчать чем говорить. Столько времени прошло, а до сих пор обидно.

Мы выдвинулись. Так как у нас наметился дефицит стратегических ресурсов — а именно штор и несгибаемых гардин — решено было все же прыгнуть на Диванное Поле. Между нами, я считаю что основным мотивом все же было приобретение нового дивана. Во первых нас стало заметно больше, во вторых кожаный диван это плохой диван. По крайней мере если тебе приходится сидеть на нем голышом. Почти мгновенно потеешь, и прилипаешь как жвачка к подошве. Никогда такой не бери.

Мы вынырнули из Двери суровые и красивые, как супергерои с постера. Я с новым красивым кристальным топором на длинной ручке. Орм с небрежно закинутым на плечо двуручником. Диана, двумя руками держащая свой монструозный щит, который закрывал её по ключицы, с ломиком, заткнутым за шнур набедренной повязки, и очень грозный Ярик с пожарным топором. Он реально выглядел грозным — мы устали шить мешки, которые к тому же все равно разваливались, и поэтому сняли шкуру с кожаного дивана. Аккуратно разрезав с одной стороны подушки, и стянув с него кожу. Остальное пустили на широкие лямки. Несколько полосок осталось, и Ярик нацепил их на себя, обвязав голову, как у Рэмбо, руки и ноги.

У нас даже было несколько тактических заготовок. Я не буду о них рассказывать, потому что в этом нет смысла — они не пригодились. Очень жаль, мы их даже некоторое время отрабатывали.

Вообще единственное что надо помнить о драке, так это то, что она хаотична, и очень редко идет по плану. Но тренироваться, и делать домашние заготовки надо. Иногда это срабатывает.

В общем как только мы высадились, мы бросились в рассыпную, потому что прямо на нас бежали големы. Мне тогда показалось — целое стадо. На самом деле их было три. Видимо телепортация происходит не мгновенно, можно успеть среагировать. Големы не успели разогнаться так же сильно как в прошлый раз, но мы все хорошо помнили как больно бывает от столкновения с бегущим големом, поэтому рванули в стороны как пешеходы от машины. Все, кроме Дианы. Она напротив кинулась навстречу, подныривания под занесенную дубину, и резко присела, выставляя впереди себя, слегка под углом, свой щит. Голем бежавший на неё налетел на щит, перекувыркнулся через него и грохотом шлепнулся на пол. Второй голем промахнулся, и пролетел мимо нас, врезался в диван, и тоже упал.

Того что споткнулся о Диану, добил Ярик. За вторым погнался Орм, и я, не особенно за него беспокоясь, огляделся. Мы были на краю Поля Диванов. Недалеко были видны проплешины, оставшиеся от телепортированных в королевство диванов. Шагах в двадцати торчал столбом третий голем, и истошно орал. Вдалеке я заметил гоплитов. Они убивали наших. Гоплиты были слишком далеко, да я сильно и не присматривался, поэтому не понял кто с ними дрался. Я дурным голосом заорал:

— Сваливаем! — и дал деру. Видимо у меня детские травмы, связанные с гоплитами. Страсть как их боюсь. Но далеко я не убежал. Оставаться одному в Магазине было еще страшней. Я дождался остальных, и мы скрылись среди бутиков. Они были расположены рядами, и проходя их насквозь, разбивая стеклянные стенки где это было надо, мы смогли оставить позади последнего голема. По крайней мере его сирена стала заметно тише. Шли молча. Один раз, остановились отдохнуть. Прикрыли дверь в бутик, спрятались за прилавками. И очень вовремя, потому что мимо нас протопали три голема. Эти твари шарили своими нарисованными глазами по сторонам. Они искали нас. Я сильно беспокоился что Григорий заскулит, но он в тот день сделал все правильно.

Как только мой ключ откатился, мы нашли бутик, показавшийся нам не хуже остальных, и прыгнули домой.

Тот вечер мы мало смеялись и много молчали. Мы не хотели идти на Форум. Но, в конце концов, усталость взяла свое.

Самый серьезный довод против существования Демиурга, который создал наш мир, это смерть.

Задумайтесь на секунду — миллионы и миллиарды в миллиардной степени элементарных частиц, пронизывающие время и пространство в удивительно красивом и сложном танце уравнений и законов. Каждая из них оплетена тысячами взаимосвязей, которые пульсируют, рождая безупречный ритм вселенной. Гармония, вот что правит вселенной. Танец энергии обращенный в вечность, и который порождает из себя бесконечные вариации потрясающих воображение проявлений материального. Грандиозные галактики. Пугающие темные дыры. Затмевающий все Великий Аттрактор. Бесконечные, в своем разнообразии сочетания периодических элементов, от застывших в абсолютном ноле, до бешенно кипящей тысячекилометровыми протуберанцами плазмы — все это длится вечно. Если сравнить с краткой вспышкой человеческой жизни.

Вечность — вот что есть вселенная. И вечность — то чего нет у человека.