— Но Настя, говорила им не доверять. Помнишь?

— Там, ты поймешь почему. Но белым, они не друзья. Напрасно так думаете?

— А нам? — Вставил Яромир. — Зачем поставили ловушку на нас? Чем мы их прогневили? Вроде и счетов у нас с ними нет? Неужели, хотят присвоить себе общую территорию, призирая заветы богов?

— Ловушка—то была рассчитана не на медведя, а на оборотня поменьше, летевшее с такой скоростью, такое огромное бревно, волка б разорвало так, что он бы ни смог восстановиться уже, — пояснила Мира. — От белых они защищались, повадившихся на их территории через общие земли ходить.

— А почему не предупредили тогда? — негодовал Яромир.

— Так, Добран ваш не в ваш день месяца пошел, вы же ходите на общие территории каждый пятый день от начала месяца, чтобы с другими кланами не встречаться. А он на четвертый пошел, просчитался.

— Тьфу, твою за ногу! Точно! — Подтвердил слова девочки вождь.

Идти не куда не нужно. Они сами к обеду пожалуют, с извинениями, медвежью кровь у ловушки почуяли.

Закончив говорить, Мира практически упала мне на руки. Провиденье давалось ребенку тяжело, но если она, может, такое в семь лет, что же будет дальше?

Я уложил девочку в постель, и стал ждать прихода гостей, сидеть без дела, было невыносимо, и я пошел колоть дрова для очага. Они всегда здесь лежали в общей огромной куче, и каждый брал себе, сколько нужно, наряд на колку дров получали по очереди все мужчины общины. Кто—то валил лес, кто—то пилил чурбаны, а кто—то колол на дрова. Коллективное хозяйство, как и в каждой общине. Простой жизненный уклад, трудись наравне со всеми и будут тебе все блага, и девушка тебя хорошая полюбит, и дом у вас будет полной чашей. Все, как у всех.

Хорошо!

Освобожу Маришу, заживем! Детишек, нарожаем, медведям помогать будем!

Права была Ленка! Мочить эту мразь тогда надо было! Если б я только заранее знал про дар Миры.

— Идут, идут, — послышались, тревожные голоса, и я, посмотрев вперед, увидел, что двое приграничных стражей здоровенные, высоченные широкоплечие мужики, сопровождают к дому вожака. Троих мужчин. Крепких, но значительно уступающих в комплекции оборотням медведям.

Также под руку с мужчиной, шедшим впереди, шла женщина, я пошел им навстречу и чем больше приближался, тем чаще сердце мое замирало не в то, что видят сейчас мои глаза.

— Мама! мамочка! Шептали мои губы сил позвать погромче эту так похожую на нее женщину, не было.

Вдруг ошибаюсь!

Но вот, она сама посмотрела в мою сторону и замерла как громом пораженная. Эта реакция, все подтвердила.

Мама!

— Я не мама! — предостерегая с улыбкой, сказала женщина, подходя ко мне, — Я твоя тетя. Миранда Мы с Вереей близнецы.

— Ого! — потрясенно выдохнул я, шок был слишком сильным, увидеть давно умершею мать живой. Настоящее потрясение. — Она не рассказывала о вас.

— Не удивительно, — усмехнулась женщина, — Мы не очень хорошо расстались, когда она сбежала с твоим отцом. А ты, я вижу рыженький. В нашу породу пошел. Отец, поди, тебя все жизнь за это недолюбливает?

— Есть такое, — с горечью признал я, — Было. Он умер пять лет назад.

— А мать?

— Ее нет уже очень давно.

— Сколько прожила?

— 173 года. Оставаясь человеком, мы вытягивали ее так долго как могли, но потом ресурсы организма окончательно иссякли, она начала стареть и однажды…

— Ну, понятно, что ж, для человека, это более чем долгая жизнь, я думала, лет 60 максимум протянет. Видать, действительно любил ее твой отец.

— Любил, — подтвердил я. Взгляд, которым отец одаривал мать, не спутаешь, ни с чем. И не забудешь.

— Верея идем, — окликнул женщину пришедший с ней мужчина.

— Я племянника встретила Брислав, — женщина, счастливо улыбаясь, обняла меня. Ее запах, был мне знаком, схож с моим. Так, пахнут, рыжие волки.

— Да ты что?! — Удивился мужчина, — А что он делает у мишек?

— Не знаю. Позже расскажет. Идем.

Татка взяла за руку своего спутника, и они пошли к берлоге вожака. Я пошел следом. Войдя в берлогу, встал в сторонке и наблюдал, за приветствиями. Брислав, оказался вожаком рыжих волков. А Верея его женой и главной ведуньей стаи.

— Моя жена, поможет вашему воину поправиться, если он еще не оправился.

— Благодарствую. Наш воин в полном порядке. Сородича вашего благодарите, что все обошлось. — Яромир, указал на меня и подозвал к себе. — Он вам, случайно, не родственник?

— это мой племенник, Яромир. — улыбаясь, ответила тетка.

— О как все складно получается — то! — рассмеялся вождь. — учитывая, что наш воин сам виноват, что пошел в священный лес не в свой день, помогите вашему родичу в его беде если сможете и будем считать неприятность сглаженной.

— А что за беда у тебя, милый? — Спросила тетка, с тревогой смотря на меня.

— Тени Демитрия забрали мою жену этой ночью.

— Если он попросит у нас за нее выкуп, мы отдадим все, что он попросит, — кивнул Брислав.

— Думаю, что не попросит. Ему нужна именно она сама. У нее очень сильный, ведьмовской дар, ее просто нужно вытащить оттуда и как можно скорее.

— С этим сложнее, — тяжко вздохнул Брислав, — от него еще никто живым не возвращался просто.

— Ну и сколько мы это все терпеть будем?? — Подскочил Яромир. — Сколько можно молча смотреть, как наших жен и детей убивают?? У всех, у нас, есть уже свои счеты к белым! Я предлагаю, объединиться. И выступить против него вместе если нужно! Откуда у него, вообще, такая сила?

— Ему очень много лет. Задумчиво заговорила тетка, силы он у ведуний и магов, похищенных, забирает — А еще сил ему сам Кривжа дает. Он храм ему у себя подземный построил, и жертвы кровавые приносит. В страшных муках их убивая. Зато навий бог его щедро одаривает, не скупясь в ответ. И стаю, он вокруг себя сколотил крепкую, верную.

— И как же его победить?

— Он жену твою украл. Ты имеешь право теперь вызвать его на бой и победить, если боги благосклонны к тебе будут. Но честного боя от прислужника кривжи, не жди.

— Да и я обет честности не давал.

Кое—какие слабые стороны у Демитрия были. На них и сыграем.

МАРИША.

Проснулась я от жуткого чувства голода, никогда еще в своей жизни, я не хотела, есть так сильно. В промежутке между болезненными спазмами желудок громко урчал, прося, еды. Но едва открыв глаза, я забыла и о чувстве голода. Оно сменилось жуткой болью во всем теле и холодом. Я висела привязанная за руки к крюку в потолке. Совершенно обнаженная. Спина и руки невыносимо ломили от уже долгого видима висения навытяжку. Попробовала подергаться, ничего. Только лишь тело заболело сильнее.

Вокруг меня были лишь каменные стены, от которых шел, в прямом смысле могильный, навий холод, непонятно откуда струился темно—синий свет, дававший жуткий полумрак. Абсолютная тишина лишь где—то в углу, капает одна капелька воды.

Кап, кап.

Как же хочется пить!

Во рту и в горле все мгновенно до боли пересохло Пить!

Но, нет! Учитывая, что я, скорее всего, в гостях у Демитрия, и он сейчас, пытается меня сломать, чтобы потом, предложить более выгодные условия в обмен на что—то нужное ему — не дождется! Не позову! Не попрошу! Лучше сдохну!

Прикрыв глаза, начала выполнять дыхательную гимнастику, чтобы хоть немного успокоиться и отрешиться от боли.

Медленный протяжный вдох, медленный протяжный выдох. И вот уже по телу разливается спасительное тепло.

— Боренька! Мирочка! Я жива! Я не знаю где я, но я жива.

— Они не услышат тебя. — Услышала я за спиной знакомый мужской голос, который поверг меня в шок. — Наш смелый Бориска. Не взвесив свои шансы, ломанулся тебя спасать, да силенки свои неподрасчитал. Я не убил его, нет. Погрузил в сон, убью позже в равноденствие! Хорошая жертва князю тьмы выйдет. А уж вместе с вашей, с Владом дочерью.

— Не посмеешь!