Гвен предложили место исследователя в одном из подразделений Центра. Это стало неожиданным и безусловно заслуженным достижением.

После того, как отгремел выпускной бал, во все края империи, как это всегда полагалось, разлетелись новостные листовки с перечислением важнейших новых назначений. Среди прочих вызывающей пустотой в строках для указания титула и рода выделялось имя простолюдинки Гвеннет Герэн.

Ректор Академии, граф де Лаконте, создал прецедент, к которому давно стремился.

А Гвеннет могла теперь стать госпожой де Триен.

День бракосочетания превзошёл для неё остальные моменты триумфа. Конечно, Гвен была по-настоящему счастлива и горда, принимая знаки почёта на выпускном балу и получая известие о назначении; но всё же тот миг, когда они с Рудольфом окончательно и навсегда переплели свои жизни, стал самым ценным в её жизни.

Свадьба прошла с подобающей для столь знаменательного события пышностью. Положение императорского советника обязывало, следуя негласным правилам светского этикета, устроить грандиозное торжество, о котором приглашённые вспоминали бы до следующего бального сезона — и это удалось на славу!

За минувшие годы Гвен не раз доводилось бывать на всевозможных празднествах, и ей давно не нужно было беспокоиться о манерах или считать шаги в танце. Впервые выступая хозяйкой бала, она чувствовала себя уверенно и принимала поздравления с искренней непринуждённостью.

Волнение — счастливое, радостное волнение — охватило её только во время свадебного ритуала. С неведомым прежде трепетом Гвен произнесла брачные обещания и приняла ответные от своего теперь уже супруга.

И потом, когда после торжества она вошла хозяйкой в дом, который давно стал для неё родным, Гвен, на миг вспомнив о прошлом, окончательно поняла, что все выпавшие на её судьбу испытания и тяготы были не напрасны.

Конец