Тихо скрипнула дверь, зашла Анна. Она ничего не сказала, просто понимающе кивнула, помогла мне подняться и довела до кровати. Уже засыпая, подумала о златоволосом князе. Красивый, богатый, родовитый, какого лешего он прицепился ко мне?
Утром князь прибыл, как и обещал, свежий, отдохнувший и сияющий. Не знаю, как по-другому назвать его золотую шевелюру, сейчас тщательно уложенную в кудрявый «хвост». Голубые глаза аки небушко — чистое, глубокое и невинное. Угу, невинное! «Как мимолетное виденье, Как ангел чистой красоты»… Когда он смотрит так, жди очередной финт.
Точно. Торжественно подошел ко мне, стал на одно колено и церемонно произнес:
— Я, Алеир Энн Эрне, князь Монморансье де Лавиаль, герцог Арлийский, четвертый принц Королевского Дома Ленуар, прошу Вас, графиню Сесиль Анну Марию Морансье де Лариаль, по зову моей души и сердца стать моей законной супругой.
— Энн, мы же вроде как уже помолвлены?! — Он надел мне на палец золотой перстень с какими-то знаками и инкрустированный бриллиантами.
— Теперь официально — да! — Ах же ты гад! По его лицу растеклась предовольнейшая улыбка. А я же дура, уши развесила. Казалось бы, только перстень, но уже официальная невеста. Сщурила глаза:
— Так получается, что ты просто так твердил всем, что я твоя законная невеста?
— Нет, я это делал для того, чтобы никто больше не смел на тебя смотреть. Я и в самом деле так считал, но без твоего развода ничего не было бы.
— Ага, наши мужчины дураки!
— Нет, но никто не захочет ссориться со мной. Я ничего просто так добровольно не отдаю. Ты моя с той самой минуты, когда я впервые увидел тебя.
После этих слов я нахмурилась. Только вечером избавилась от одного собственника, теперь другой. Молча сняла перстень, раскрыла его ладонь, вложила ему украшения и завернула руку в кулак. Затем очень четко сказала:
— Я. Не. Вещь. Я не покупаюсь и не продаюсь. Мое тело и душа принадлежат только мне. Хочешь показать, как ты крут, иди в королевский дворец, там куча девиц, которые жаждут подобного отношения и внимания. Со мной нужно считаться.
Пока Энн приходил в себя от моей отповеди, я ушла к себе наверх. Мне было дико больно и противно слышать опять о себе, как о вещи. Ты моя! Ага, отдай мою игрушку, забирай свою машинку. Детский сад. Получается, я не имею право на выбор или на чувства? Просто бы попросил моей руки, признался бы без собственнических замашек, и все было бы хорошо. Так нет! Еще бы клеймо как на корове поставил: собственность князя Лавиаля, герцога Арлийского.
Кто-то поскребся в дверь. Я промолчала. Опять. Молчу. Потом тихий, полный раскаяния голос Энна:
— Сесиль, прости, пожалуйста! Я виноват, я все понял и раскаиваюсь! Сеси-иль!
— Энн, скажи мне, что тебе нужно от меня? Не богата, красотой не блещу, приданого нет. Ты же можешь только щелкнуть пальцами, и все лучшие девушки королевства у твоих ног. Я же навсегда останусь преданным другом.
— Сесиль, выйди, поговорим нормально.
С большим трудом поднялась, открыла дверь. Меня немного шатало, от нервов, наверное. Энн стоял у самого косяка очень серьезный. Чуть пошатываясь, качнула головой:
— Идем в кабинет. Я чувствую, что ты что-то мне не досказал, — сделала шаг к лестнице, второй. Как же тяжело идти. Энн подхватил меня на руки и понес вниз. Усадив в кабинете на кресло, сел рядом и, держа меня за руку, сказал:
— Помнишь, я рассказывал, что мама у меня необыкновенная? — Согласно качнула головой. — Она пришла к нам из другого мира. Ты не удивлена? — пожала плечами. Он с хитрицой посмотрел на меня. — Мама очаровала отца своей самостоятельностью, неординарными решениями, новыми идеями (при этом он все внимательнее вглядывался в меня, точно ловя любое изменение в моем лице). Она много рассказывала о своем мире, о его развитии, о семье своего отца, профессора.
— Даже так? И как ее звали в том мире?
— Горская Анастасия Ивановна. — В голове стали мелькать воспоминания. Где же я слышала эту фамилию? Вспомнила. Горский Иван Дмитриевич, профессор биологических наук, открыл там какой-то особый вид чего-то там. Да, на момент моего обучения в институте, он работал на кафедре биологии, моя подруга Машка была без ума от его преподавания. И у него действительно пропала двадцатилетняя дочь от первого брака, точнее, он с женой первой развелся после того, как девушку так и не нашли, но это ж сколько лет назад было. У него от второго брака двое — сын и дочь. — Ты что-то знаешь о ее отце?
Его голос заставил меня вздрогнуть, и вытащил из воспоминаний. Что делать? Рассказать? Что тогда будет?
— А кто еще знает, что твоя мать попаданка?
— Только наша семья.
— И почему ты решил, что я могу знать что-то о семье твоей мамы?
— Потому, что я точно знаю: ты из другого мира. — Ой, а вот это не особо приятно.
— С чего ты решил?
— Очень много совпадений, как говорит мама, 99 из 100. Кстати, именно она сказала, что ты из другого мира, когда я рассказал ей о тебе. — Я выдохнула. Что ж, надо раскрываться.
— Я и попаданка, и нет. — Он очень сильно удивился:
— Не понял. Поясни. — Опять выдохнула, сжала руки в кулаки:
— Энн, то, что я хочу сказать тебе, пусть останется между нами, так как ничего не исправить. — Он согласно качнул головой. — Я действительно пришла из другого мира, точнее, моя душа. Каким-то образом меня поместили в тело Сесиль, душа которой покинула его за некоторое время до этого. Моя задача была и есть сохранить малышей, семью. Они мне не чужие, я их люблю так, как если бы моя душа родилась в этом теле. — Энн погладил мою руку:
— А что сталось с твоим телом?
— В том мире я умерла, мне показали как. Сама я ничего не помнила.
— Расскажи о себе.
— Энн, я настоящая — это Сесиль, это тело ее. Моего тела больше не существует.
— Душа — это большее, что есть в человеке, — возразил он.
— Меня звали Ксения Алексеевна Петрова, по специальности — учитель младших классов, по факту работала организатором дворовых кружков, менеджером по продажам и даже некоторое время продавцом в ларьке. Замужем не была, детей не было. В семье отца, как говорят у вас, нас было трое дочерей, но со старшими сестрами я практически не поддерживала связь. Так и жила, сама по себе, сама себя содержала, сама себе купила квартиру, все сама, пока не умерла. — 0 том, что с мужчинами у меня было очень плохо и в плане доверия, и в плане семьи, не пришлось говорить. По его лицу понятно, что он и сам все понял.
— Ксения… — Энн с трудом выговорил мое былое имя, я покачала головой:
— Энн, я Сесиль, мне о той жизни даже вспоминать тошно. — Он легко улыбнулся:
— Сесиль, я прошу тебя стать моей женой.
— Даже так. Я очень польщена, Энн, очень, и ты мне безумно нравишься, но мне необходимо знать, почему именно я?
— Однажды маме предсказал оракул, что женой ее четвертого сына станет иномирянка. И еще потому, что я влюбился в тебя с первого взгляда. Ты не поверишь, но мне в тебе нравится все, и это у меня впервые.
— Хм-м, — только и сказала. Он требовательно уставился на меня. Я вздохнула больше для приличия. Он мне очень нравился, даже очень. — Я согласна, Энн, только развода больше не будет, даже если ты найдешь еще кучу иномирянок!
Он рассмеялся, надел мне на палец перстень, перед поцелуем шепнул:
— Теперь только моя! — и закрыл мне рот, чтобы мое противное недоверие опять не испортило нашу договоренность. М-мм, вкусный мужчина, мой. Сердце скакнуло при последнем слове. Нет, больше никаких плохих мыслей.
В этот день мы никуда не поехали по причине моей слабости. Даже праздновали дома. Энн категорически отказался уезжать к себе, потребовав, чтобы ему постелили в какой-нибудь гостевой комнате. Общался с младшими, потом со слугами, и до глубокой ночи со мной.
Утром предупредил, чтобы я подготовилась, так как собирается знакомить меня с приемными родителями, и уехал. Анна с Жанной захлопотали. Надели самое лучшее платье, драгоценности, Анна умудрилась предупредить дядю. Меня немного колотило от нервов и потребовала, чтобы Анна ехала со мной. Она даже прослезилась от радости. Приготовили меня, как говорят, секунда в секунду. Я успела спуститься вниз, как раздался дверной звонок и Поль впустил Энна, переодетого, посвежевшего, довольного. Увидев меня, он улыбнулся:
