Люди, однако тоже проявляли немало изобретательности. Маги земли укрепляли грунт, и к настоящему дню все людские части находились на одном большом каменистом плато с различными укреплениями.

Обстановка вокруг сразу изменилась, как только Карл вошёл в ангар, выделенный для временного размещения эльфов. Ушастые уже привычно кланялись и приветствовали.

— Привет, Ханна, может поговорим?

— … — Ответом стала тишина и отведённый взгляд.

— Послушай, хоть у нас с Анариэль и было, я всё равно хочу быть с тобой. Это было необходимо.

— Я занята, — фыркнула девушка, подхватывая с земли ящик с заряженными магическими кристаллами и быстро удалилась.

В маленьком лагере тайны долго не живут и то, какое место теперь Карл занимает в эльфийской иерархии, девушки узнали быстро. Вместе с тем, как это самое почётное место он смог получить.

— Вот что мне с ней теперь делать? — Спросил Карл сам себя.

— Ей стоит принять, что теперь ты принадлежишь не только ей, — нежно обняв Карла сзади, прощебетала Анариэль.

— Нам не стоило…

— Ты вновь о том, что нам не стоило заводить это дитя? — Эльфийка погладила себя по стройному животику. — Если бы не он, то ты бы не имел права на встречу с нашим богом и не мог предстать перед советом армии севера.

— Я знаю это, но попробуй это объяснить моей совести и моей девушке, — вздохнул Карл. — Кстати, раз заговорили о совете, когда ты устроишь встречу?

— Уже устроила, они ждут нас, идём, — потянула Карла за руку Анари.

…

Бывшие подвалы мэрии города были укреплены ещё в мирные времена. Толстосумы переживают за свою шкуру даже в самые мирные времена, готовясь к переворотам, восстаниями и вообще ко всему, что могло их убить.

Толстые стальные двери, усиленные потолки и опорные пункты с десятками заряженных мушкетов. Множество лестниц, уводящих вглубь недр планеты. Подвалы представляли из себя настоящий военный бункер.

Спустившись на три уровня, Анариэль вывела Карла в большой круглый зал, потолок которого был одним большим выгнутым панцирем из серебристого металла. В центре, между четырьмя толстыми колоннами, поддерживающих панцирь, находился громадный стол.

Но вся эта картина меркла на фоне существ, стоящих за этим столом и бурно обсуждающих какие-то детали, вглядываясь в отчёты разведки и карты местности.

Острый взгляд Карла сразу узнал Аудульфа — пожилой мужчина, в классическом костюме, густыми длинными волосами и тростью в руке отстраненно наблюдал за спором двух своих коллег. Вожак волколаков единственный, кто сразу заметил вошедших, но виду не подал, продолжая слушать.

— Мы должны ударить немедленно! Туннели прорыты, и нам хватит сил стереть этих людишек с их грёбаного плато. Булыжник станет им могилой! — Ревел гигант трёхметрового роста, тело которого состояло из камня, под которым виднелась расплавленная магма.

Рассмотрев великана, Карл сделал вывод, что это явно не голем, а живое и одушевлённое существо. Вот, только какое, он не знал.

«Сюда бы Фильку, он столько книг прочёл, что мог бы сойти здесь за своего», — подумал Карл, переводя взгляд на смелого оппонента гиганта.

— Мы не должны так рисковать, люди с каждым днём слабеют, болеют, засирают своё каменистое плато и тонут в собственных распрях, — размеренно и спокойно высказывал свои мысли и доводы фури с головой ворона.

— Тупая ворона! У нас происходит тоже самое! Эта еда мне не нужна, зато все твои соплеменники жрут и срут постоянно! Не забывая иногда прикусить за хвост представителя другого вида!

— Меня зовут Зуза, обращайся ко мне по этому имени, булыжник, — огрызнулся ворон.

— Прояви уважение, смертный! Моё имя Каин, последний нефилим! Я есть само воплощение стихии! — Видимо, "воплощение стихии" не умело говорить тихо.

— Ой, уважение ему захотелось, вечный ты наш камешек. Похоже, естественный отбор не сильно пожалел твой вид.

— Я вырву тебе твой клюв и засуну тебе в ж…

— Господа, уважаемые, давайте не будем вести себя как люди, особенно в такое время и в присутствии дамы, — заговорил Аудульф, и все сразу замолчали, обращая сначала на него свой взор, а после и на леди Анариэль.

— Добрый день, — слегка склонила голову в приведенном поклоне эльфийка.

— Ты привела к нам человека!? — Возмутился Каин. — Ему тут не место!

— Дадим ей объясниться, — высказался Зуза. — Приветствую вас, леди Анари, — тепло поприветствовал эльфийку ворон, сокращением имени показывая дружелюбную связь между ними.

— Данный человек — мой муж, и по эльфийским обычаям он имеет права равные моим.

— Что за бред! — Взревел гигант. — Чтобы человек входил в совет нашей армии!? Аудульф, это неприемлемо!

— Мы уважаем ваши традиции и вашу помощь в нашем общем конфликте с людьми, уважаемая леди Анариэль. Хочу напомнить некоторым, что эльфийские разведчики не один раз спасали наши войска от неожиданных ударов людей, — волколак в образе человека посмотрел на Каина. — К тому же, данного человека я знаю и, если он уже тут, то его точно стоит выслушать.

— Я согласен, если леди Анариэль привела его сюда, мы должны дать ему слово.

— Ненавижу эту вашу демократию! Ладно, пусть говорит! — Согласился Каин.

— Благодарю, — сказала эльфийка и кивнула Карлу.

— Уважаемые, — начал Карл. — Пока вы и люди думают, как поубивать друг друга, к миру Исса приближается угроза куда большая по масштабу.

Карл в подробностях рассказал всё, что знал сам.

— Залпас, его сейчас нет, но именно он стоял у истоков нашего объединения, — подтвердил слова Карла Зуза.

— Значит, вы мне верите? — Удивлённо спросил Карл, не рассчитывая на такую реакцию.

— Если тебе верит леди Анариэль, мы тоже не можем игнорировать твои слова, — сказал Аудульф. — Но то, что ты просишь — невозможно.

— Да, вообще невозможно, — подтвердил Зуза. — Остановить войну в том состоянии, в котором она сейчас, никак не выйдет.

— Да и не нужно, люди заслужили смерти за своё невежество и варварство! — Вновь проревел Каин.

— Уважаемые члены совета, если вы не сможете придумать, как прекратить наш конфликт с людьми прямо сейчас, то нас всех ждёт вымирание. Будет уже не важно, кто победит в войне, победителю самому останется недолго.

— Есть хотя бы примерное время начала этого вашего конца света? — Спросил Зуза.

— Скоро, очень скоро, — ответил Карл, вспоминая, что ему говорил при последней встрече Редригор.

— В теории, если миру и правда грозит такая большая опасность, должны вмешаться боги и объединить нас. Леди Анариэль, по слухам ваш род имеет самый тесный контакт с божеством из всех ныне живущих.

— Это правда, только Эванурис сейчас крайне юн и после последних событий наверняка не захочет вмешиваться и даже, скорее всего, просто слушать меня, — грустно ответила эльфийка.

— Боги фури давно покинули этот мир, у нефилимов богов и вовсе никогда не было. Остаются боги людей? — Размышлял Аудульф.

— Рассмешил, эти самовлюблённые гады и пальцем не пошевелят ради кого-либо кроме себя! — Рассмеялся Каин.

— Да и после конфликта с нашим эльфийским божественным пантеоном, они, по слухам, тоже все покинули этот мир, — сообщила Анариэль.

— А этот Локи, о котором ты рассказывал, может он поможет? — Спросил фури.

— Его интересы мне неизвестны, — признался Карл. — Я не удивлюсь, даже если узнаю, что это он стоит за надвигающейся угрозой. Однако, за неимением других вариантов я попытаюсь с ним поговорить.

— Тогда предлагаю следующее решение, — заговорил волколак. — Готовимся к битве и ждём помощи богов.

— Также можно будет вновь попробовать отправить группу переговоров, прямо перед боем, — предложил Зуза.