Ханна, Морт, Фил, Дарий и Риша, попивая чай, внимательно слушали Карла. — Демон торопился и не вдавался в подробности, но главное я понял: наши с Ришей отделы почти уничтожены, а другие пошли в разнос.

— Так в чём угроза миру Исса? Пусть они между собой грызутся сколько захотят, — спросил Мортен.

— Их конфликт — это лишь следствие настоящей катастрофы. Нечто окутало миллиарды миров, делая невозможным перемещение во времени верховных сущностей. Этим воспользовались все, кому не лень. Низшие тёмные начали атаковать и поглощать целые миры.

— Это, наверно, не сильно хорошо, — кивнула Ханна.

— Есть ещё небольшая надежда, призрачный шанс. Если нам получится предотвратить массовую бойню, задуманную Залпасом, демоном из четвёртого отдела, то появится шанс.

— Шанс на что? — Спросил Дарий.

— На объединение всех сил и удержание наиболее защищённых клочков земли. Именно так мне сказал Редриг перед тем, как отправить сюда, — говорил Карл, понимая насколько бредово и неожиданно звучит эта информация для его друзей.

— Звучит, как что-то невыполнимое, — высказался Дарий. — Объединить людей и нелюдей после столь долгого кровопролития нереально. Другой вопрос — даже если получится, то что делать дальше? Неужели угроза способная уничтожить мир, остановится перед несколькими армиями?

— Редриг считает, что рано или поздно на ситуацию обратит внимание какой-то высший совет и спасёт всех. Однако и мы не можем сидеть без дела. Нам всем необходимо…

— Укрепить школу МоРоре и запастись припасами, — перебил Карла профессор. — Если угроза настолько колоссальна, у нас не остаётся выбора, кроме как укрепиться и ждать.

— Это не выход. На материке множество живых, и даже если школа выстоит под своим куполом, то там они все погибнут, — запротестовал Морт.

— Я согласен с Мортеном, нельзя сидеть без дела, когда есть даже призрачный шанс на спасение, — сказал Карл.

— А я вас и не держу. Можете делать всё что захотите, пока это не вредит моей школе, — махнул Дарий рукой на дверь.

— Мне тогда необходимо предупредить всех во дворце, — встал Мортен.

— Я тоже предупрежу свой род, они смогут оказать содействие, — впервые заговорил Филипп.

— Карл, я пойду с тобой куда нужно, — сказала Ханна.

— Мне, пожалуйста, случайный портал на материк. Буду смотреть на конец света с первого ряда, — поперёк общему движению высказалась Риша.

— Юная леди, вы можете оставаться в стенах школы сколько захотите, — предложил ей Дарий.

— Нет спасибо. Я достаточно в своей жизни насиделась в клетках.

Карл не собирался повторять спор с Ришей в присутствии друзей. Дарию было собственно всё равно в сложившейся ситуации, а для остальных в комнате Риша была и вовсе чужая. Однако Карл для себя твёрдо решил. — «Ришу я защищу, сделаю всё от себя возможное».

— Тогда все свободны. Пока не начался конец, можете пользоваться порталами на материк свободно. Мне же надо теперь подготовить школу к длительной осаде.

Дверь в кабинет Ректора с грохотом распахнулась и на пол свалился Пророк, тяжело дыша. Белый и чёрный шары, заплетённые в его бакенбарды, рассыпались мелким порошком.

— В… Видел, — сухие, потрескавшиеся губы Пророка едва шевелились.

— Друг мой! — Подбежал к Пророку Дарий, помогая тому присесть на стул. — Что ты наделал? Зачем заглядывал так далеко!?

— Моя жизнь не важна. Надвигается тьма, но в ней есть что-то ещё. Карл! — Рука старика схватила запястье стоящего рядом Карла железной хваткой. — Я видел тебя, посреди этой тьмы! — Белый шар треснул, осколок упал на пол, прожигая пол. — Тебя и ещё троих. Божество в теле смертного, разумная энергия и говорящий дракон. Вы…

— Что? — Спросил Дарий, понимая неизбежное будущее друга. Два шара выступали в качестве балансира шаткого человеческого разума. Без них разум Пророка захлестнёт поток беспорядочной информации, оттесняя сознание в самый дальний угол.

— Надежда, — тихо сказал Пророк последнее слово. Белый шар рассыпался, и глаза Пророка закатились вверх. Тело старца безвольно начало сваливаться в бок, облокачиваясь на старого друга.

Дыхание Пророка стало ровным, тело расслабилось и ни на что не реагировало. Дарий быстро распустил всех, и самостоятельно отнёс бессознательное тело старого друга в лазарет.

Риша, не желая слышать нотации от кого-либо, скрылась из виду, буквально растворяясь в воздухе.

— Что стало с Ришей? Мы можем чем-то помочь? — Спросил Фил, вглядываясь в пустоту коридора, где ранее стояла светловолосая девушка.

После минувших событий, на Ришу надели следящий кулон и попросили не покидать общие залы школы. В остальном, девушке предоставили полную свободу передвижений на правах, равных обычному студенту.

— У каждого из нас есть что-то, что непреклонно нас тянет назад, заставляя сожалеть и грустить. И не все, далеко не все, пережив что-то страшное, вновь могут начать смотреть в будущее с надеждой, — заговорил Карл, стараясь объяснить ситуацию подруги и при этом не вдаваясь в детали истории, которой она с ним поделилась. — Я искренне желаю Рише добра и обязательно поговорю с ней, когда будет такая возможность.

— Обязательно поговори, — подошёл к ним Морт, и компания двинулась по коридорам в сторону столовой. — А что вообще случилось с Пророком?

— Я слышала пару слухов о том, как Дарий спас Пророка, — начала рассказывать Ханна. — Пророк однажды переоценил свои силы и стал пленником собственного хаотичного разума. Дарий, дабы спасти его, отправился в пещеру к демону. Кобадон предлагал многое, соблазнял и искушал, но Дарий смог достать искомое и вернулся с каким-то неведомым артефактом. После, из него он смог сделать два шара, которые мы все видели, заплетёнными в бакенбарды Пророка.

— Значит, сделать ещё таких артефактов Дарий не сможет, — подытожил Морт.

— Скорее всего нет, — грустно ответила Ханна.

— Ради чего Пророк это сделал? Что ещё за божество в теле человека, разумная энергия и говорящий дракон? Это всё звучит как бред! — Эмоционально спрашивал Филипп.

— Возможно и так. Хотя, теперь мы точно знаем — угроза, нависшая над миром Исса более чем реальна, — развеял последние сомнения Карл. — По поводу странной троицы, будь они друзьями или врагами, когда мы их встретим, тогда и будем разбираться.

…

Компания свернула за угол, около которого за их спинами сразу показалась Риша. Посмотрев вслед уходящим, девушка ещё раз убедилась, что вокруг никого нет. После чего, она скрестила руки на груди и, закрыв глаза, воззвала. — Хозяин, я сделала всё, как вы просили.

Секундная пауза и по телу светловолосой девушки прошла мелкая дрожь, вызванная голосом в её голове.

— Да хозяин. Они знают о приближении роя. Нет хозяин, у них пока нет плана. Да хозяин, я поняла и всё сделаю.

Контакт оборвался и Риша вновь оглядевшись скрылась в стелсе.

…

После ужина Карл с Ханной отправились в свою комнату.

— Хреновый из тебя студент, — начала девушка, когда они поднимались в свою башню.

— С чего это!? — Возмутился Карл. — Я вроде как спас эту школу от катастрофы.

— Я же не спорю о том, что ты герой. Я сказала, что ты хреновый студент, — начала объяснять Ханна. — Вот когда ты в последний раз открывал учебник?

— Было как-то… Недавно… — Начал вспоминать Карл.

— Общий справочник по школе МоРоре не считается! — Весело запротестовала учитель.

— И что? Неужели накажешь меня? — Улыбнулся Карл, открывая дверь в их комнату.

— Ещё спрашиваешь! Я сделаю это медленно и с максимальным удовольствием для нас обоих, — Ханна захлопнула дверь, закрыв её на ключ и сразу скинула с себя разорванное красное платье.