Демон послушно наклонился и заглянул в письмена на древнем витиеватом в передаче информации Хатта-Арском. Здесь говорилось о могуществе красных пустынь и их жертвах, терявших сердце.

— Как это?

— "Терять сердце" — означает потерять контроль над собой, опуститься до самых низменных и чудовищных поступков.

— Не знал, что ты так хорошо знакома с языком. — Восхитился демон.

— Пришлось. Академия и не такое с людьми творит. — Хохотнула Ианна, вспоминая свою древнюю, как и сама земля Хатта-Ара, наставницу, из-за которой студенты то и дело лили горючие слёзы.

— Ты, конечно же, заметил, Адлаир последнее время постоянно спит. Иногда он может задремать во время важных переговоров, как это случилось сегодня с послами, которые, само собой, удивились и, не сомневаюсь, вскоре сообщат приятные новости Кайге. А ещё Каа довольно плохо ориентируется в пространстве, упоминая об "ослепляющей большой луне". — Ведьма снова перелистнула страницы. У женщины уже было довольно много закладок.

— Предки говорят "потерявший сердце преумножит зло", похоже имея в виду "довести ситуацию до крайности, не отдавая отчёта действиям". А потом вот: "Творящему зло только сон, мир восстановлен".

— Спящий человек беззащитен и безопасен… "Уничтожить зло, пока оно спит". Верно? — Спросил Элиан и Ианна его похвалила.

— Что до луны, только это подходит: "Луна слепящая жаждой его взойдёт на небосклоне сшибленный солнцем шар". То есть луна, восходящая над пустынями, открывая все потаённые двери, символизируя желания человека, которые не дают ему покоя, вытаскивает самые худшие его качества. И как наказание, даже после осуществления задуманного, это будет продолжаться до тех пор, пока не случится указывающее верную дорогу "солнце" — любовь, побеждающее в каждом из нас дурное.

— Ллея должна искренне простить Адлаира?

— Не знаю. — Произнесла ведьма. Сложно наверняка расшифровать послание. Чтобы понять, мне ещё нужно много трудиться, перебрав кое-какие рукописи в закрытых архивах. Если уже в те времена подобное писали, значит случаи какие-то были. Возвращайся сюда чуть позже, с удовольствием поделюсь данными.

— Спасибо.

— Да пожалуйста, Элиан. Мне даже самой любопытно. — Улыбнулась Ианна и, больше не обращая внимания на демона, сосредоточенно пыхтя и поджимая губы, снова уткнулась носом в книгу.

Солнце едва успело проснуться, лениво выкатываясь на небосклон своим золотистым брюхом, игриво скользя по случайно попадавшимся на его пути домам. Лёгкий ветерок колыхал изумрудные стебли и лепестки, сбрасывая с них хрусталь утренней росы. Молочно-белый невесомый туман неспеша плыл по не успевшей ещё прогреться холодной земле. Доносилось ото всюду весёлое щебетание птиц.

Идис лениво потянулась, и, встав с кровати, подошла, чтобы распахнуть настежь окно, наслаждаясь невероятной свежестью и ароматом цветущих деревьев. Она обожала просыпаться рано, в отличии от Анны, которая сейчас, укрывшись одеялом с головой, стенала как несчастное привидение.

Это был первый день девушки в Гарнизоне, к которому стило подойти ответственно. Ведьма, сверившись с расписанием, выбрав необходимые для этого наряды и собрав учебники, решила спускаться на завтрак, не дожидаясь соседку. Она мечтала встретить Майира, но к её превеликому сожалению оказалось, наставники, как и ученики с высоким рейтингом, трапезничают отдельно от основной массы студентов. Чем не мотивация заниматься как следует? — Весело подумала девушка. Зато она заприметила стол своего факультета — единственный из всех, за которым сидели только представители клана ведьминых отродьев, явно считающие себя на голову выше всех остальных.

Медведица несмело подошла, сомневаясь, стоит ли спрашивать разрешения, но один из сокурсников, не дожидаясь, с улыбкой отодвинул соседний стул, приглашая присесть. Второй же лично сходил в сторону кухни, чтобы принести девушке немного еды.

— Здесь нужно брать самому, как, впрочем, и мыть посуду.

— Рабство! — Возмутилась ведьма, поджав губы. Всё, что было связано с уборкой, наводило на неё панический ужас. Она заметила, что кто-то из юношей смотрит недоброжелательно и недовольно, но, тем не менее, никак не выказывая этого словами.

— Почему женщин не берут в Стражи границ? — Решилась спросить Идис и парни засмеялись, а один всё же ответил:

— Очевидно, из-за отсуствия способности к "Ледяному взору". Это, вообще-то, основная причина, по которой многие до сих пор пребывают в смятении. Было бы не совсем честно ставить нас в пару с девчонкой.

— Я слышал, в качестве замены её определили в практический класс Восточной школы.

Ведьма фыркнула и поджала губы, ссориться с новыми знакомыми очень не хотелось.

— А есть ли на нашем факультете отличившиеся и имеющие высокое звание? — Произнесла она с набитым ртом, с удовольствием откусывая мякоть пресной воздушной булки и заедая её ещё большим количеством перловки с мясом.

Юноши переглянулись так, словно ведьма с неба только что свалилась.

— Все мы, кроме пока тебя, разумеется, по праву рождения и данным нам способностям, для остальных с самого начала Таш.

Идис в изумлении подняла голову и повертела ею по сторонам. Друг от друга какими-то особыми опознавательными знаками, кроме одежды, ребята и студенты других школ не отличались.

— Но почему вы тогда находитесь здесь? Разве нельзя пойти в особенный красивый зал, и сесть за один стол с великими учителями, вкушая изысканные блюда? — Колдунья мечтательно закатила глаза

— Наивная. — Какой-то парень толкнул в бок своего соседа. Вопрос их, кажется, развеселил.

— Еда ничем не отличается, тарелки сами себя не убирают, а столовая разве что меньших размеров. И потом, придётся составить компанию Сангатану, а он жутко плюётся, и по старой привычке швыряет кости под стол.

— Бее, как мерзко. — Содрогнулась Идис, не заметив, как у неё самой на пол падает кусок хлеба изо рта.

Юноши прыснули со смеху.

— Знаешь, — сказал один другому тихо, — а я бы ещё раз подумал над словами новенькой, мне наш наставник больше вовсе не кажется настолько ужасным.

После неприятной процедуры очистки посуды, ведьма, не отставая от остальных, уныло поплелась в класс, а далее в другие такие же скучные классы по языкознанию и тем самым пресловутым кодам языка, истории сотворения миров, религиям, политическому и экономическому утройству Сэххиша. Девушка ожидала чего-то необычного, но никакого волшебства не происходило. Теория не вызывала у неё интереса, а без сдачи оной к практике и даже самым первым, чуть ли не детским, книгам по магическим контурам, никого не допускали. Генерал тоже так и не появился, отчего колдунья вконец раскисла и неохотно поплелась обратно в комнату. День для Идис сегодня, как она резюмировала, был прожит зря.

Заннаэгнефа проводили сначала в его покои, дав время привести себя в порядок, а затем пригласили к позднему обеду в Академии, где присутствовали только Александр и Майир. Каа жестом разрешил гостю занять место и, наливая вина, произнёс:

— Добро пожаловать в Сэххиш вновь, Каа-ра. Не буду скрывать, давно мечтал познакомиться с неуловимым Заннаэгнефом.

— Ты льстишь мне, Александр. — Улыбнулся генерал, попутно ловко орудуя вилкой и ножом над нежнейшей в сливочном соусе курицей.

— У меня есть множество вопросов, никак не дающих покоя. Например, по поводу артефактов. Силу и происхождение оных ты способен безошибочно определять. Такие знания очень бы пригодились моей Лаборатории и некоторым факультетам. А ещё знаменитый меч, который, по легенде, Оливер выковал. Позволишь взглянуть? После обеда, разумеется. — Добавил ллаиф.

— Каа чересчур любопытен. — Ответил Занг, размышляя, стоит ли что-то вообще рассказывать. На фоне последних событий его отношение к Александру сильно поменялось в лучшую сторону.

— У меня есть попрос к Майиру: почему ты не поймал меня, отброшенного магией Натаниэля?