Шаги становились все громче, а вместе с ними по коридору разливался свет еще одного факела, того, который тюремщики взяли с собой. Не прошло и минуты как перед пленными предстали три фигуры. Первый хромой крупный мужчина за сорок, одетый в какое-то подобие военной формы, держал в руках факел, а к его поясу была подвешена большая связка ключей. Очевидно, это был тюремщик. Второй, надменно оглядывающий пленников, был одет броско и дорого, огромное количество татуировок красовалось на его черепе, спускалось на лоб, скулы и шею. «Из родовитых», пронеслось в мозгу Кэлл. Это был, скорее всего, какой-нибудь предводитель семьи, глава клана или князь. А вот третий их спутник определенно был мужчиной, но вот назвать его человеком было нельзя. Высокого роста с широкими плечами и мощной фигурой. Он был закутан в плащ, спускавшийся до самого пола, разглядеть, что под ним не представлялось возможным. Но казалось, что фигура парит в воздухе. Вокруг разливалась аура опасности, волнами исходившая от темной фигуры, выдавая его. Это был демон. Лица его не было видно, даже в свете факела оно было скрыто капюшоном и выглядело черным провалом. Вот только Кэлл на себе чувствовала его изучающий взгляд, он практически осязаемо касался ее. Бросив еще один взгляд на провал вместо лица, ей показалось, что там полыхает черный огонь.

— Ну что ж, страж, это большая удача, что ты решил погостить у нас, особенно наконуне нашего нападения, — предводитель, как окрестила его девушка про себя, издал мерзкий смешок. Рэймонд сидел, не шевелясь, и по его позе было не понятно, проснулся он или продолжает пребывать в забытьи. А вот Кэлл не могла отвести взгляд от демона. Что же им все-таки нужно от Росинии, и что они попросят взамен своих услуг у диких? Казалось, демона забавляет проявление такого неприкрытого интереса к своей персоне.

— А ты щенок, оказал нам огромную услугу, — кривая усмешка тронула полные губы, а слегка раскосые глаза сузились. — Очень и очень сложно поймать в ловушку стража, взять его живым нам еще не приходилось. А тут такая удача в лице Коула.

Слава были сказаны для Рэймонда, но он не пошевелился, а вот Кэлл, вздрогнула и перевела взгляд с демона на татуированного дикого.

— О, не смотри на меня так, щенок, ты разве не знал, что стражи предпочитают смерть плену, и за всё время нашего противостояния, он, — при этих словах он указал на командира отряда, — единственный пленник. Если бы не ты и не его глупый героизм, его бы тут не было.

— Зачем вы нас сюда притащили? — паника начала подступать к горлу Кэлл. Да, она хотела смерти Рэймонда, и еще совсем недавно была готова сама отправить его во Тьму. Но представив, как будут пытать его дикие, она содрогнулась.

— Ты, будешь гнить здесь до конца своих дней. Своей жизнью ты обязан Шану, — эти слова были выплюнуты ей в лицо.

— Шану?

— Племяннику Дамира, которого ты ранил, но не добил. Дерзкий мальчишка потребовал сохранить тебе жизнь. Как говориться жизнь за жизнь, — это почему-то раздражало предводителя. Видимо не всё было гладко в отношениях между дикими князьями и Дамиром. — А вот твоему товарищу уготована встреча с нашим соратником, боюсь, радости от встречи он не переживет, — и он в поклоне указал на темную фигуру.

Его слова предназначались для Рэймонда, и, увидев, что он не возымели никакого эффекта, предводитель начинал злиться.

— Ты дорого заплатишь, Коул, за свое неуважение! Твоя империя падет, но ты этого даже не увидешь, — говоривший распалялся все больше и больше. Но тут на его плечо легла рука, затянутая в темную перчатку.

— Довольно! Мое время слишком дорого, чтобы тратить его на пустые разговоры. Пора сделать то, ради чего я явился сюда, — жест и шуршащий голос из-под капюшона заставил вздрогнуть предводителя диких.

— Да, как скажите, господин, — как только рука в перчатке покинула его плечо, облегчение промелькнуло на лице мужчины. — Карим, открой господину клетку со стражем.

Как только хромой зазвенел ключами на поясе, Кэлл накрыл дикий страх остаться одной в этих казематах. У нее в отличие от Орика под рукой не было ничего, чтобы отправиться обратно во Тьму. Она, подскочив на ноги, ухватилась руками за решетку, что разделяла ее и посетителей.

— Нет, вы не посмеете, — не зная на что она надеялась, протискивая сквозь решетки руку на встречу хромому тюремщику. Угрюмый взгляд молчаливого тюремщика скользнул по ней, быстро пробежавшись по напряженному лицу, хрупкой фигурке и вытянутой к нему руке в предостерегающем жесте. На секунду дольше, чем надо он задержался на ее руке, а потом на его лице отразилась целая гамма чувств: безразличие, интерес, узнавание и ярость. Кэлл не могла понять, что же вызвало такую бурю эмоций у тюремщика, и он не спешил просвещать ее. Ни слова не сорвалось с его губ, только полный ненависти взгляд в упор посмотрел на нее.

— Я желаю начать с мальчишки, — негромкий шелест из-под капюшона разнесся по коридору.

— Но, господин! Князь… — поток возражений был прерван легким взмахом демонической руки, после этого предводитель не решился продолжить.

— Свою часть договора я выполню, и не тебе, человек, мне указывать, — фигура в плаще плавно переместилась к клетке Кэлл. В глазах тюремщика на мгновение промелькнула жалость, но быстро исчезла, оставив полностью равнодушный взгляд. Найдя нужный ключ, он начал открывать дверь камеры.

— Нет, не трогайте его, — Рэймонд впервые с начала разговора подал голос, он резко поднялся на ноги и подошел к решетке.

— Твое время придет, человек, — демон не глядя на него «вплыл» к Кэлл. Резким движением сбросив капюшон, он предстал довольно высоким брюнетом, с длинными блестящими волосами, которые колыхались будто от порывов ветра, которого и в помине не было в этом подвале. Бледная сероватая кожа, с темными прожилками вен, сеточкой расходившимися по лбу и скулам, большие глаза, все пространство внутри которых занимал живой черный огонь. Он полыхал и переливался, завораживая и гипнотизируя того, кто отваживался в них взглянуть. Вокруг глаз залегли глубокие тени, отчего глаза казались еще больше и страшнее. Тонкие почти бесцветные губы на бледном лице делали его похожим на покойника. Как только капюшон плаща упал на могучие плечи, двое его спутников опустили головы и не смели поднять взгляд. А вот Кэлл наоборот с интересом разглядывала демона, которого, похоже, забавлял интерес пленника. Тряхнув головой и отгоняя шевелившиеся пряди длинных волос, он снял перчатки с рук длинными серымипальцами.

— Еще никто не смотрел на меня с таким интересом, мальчик. Ты или очень храбрый, или очень глупый. Самое время начинать бояться, нежная душа с привкусом страха — это изысканный деликатес, — после этих слов его тонкие губы тронула едва заметная хищная улыбка.

— Демон, неужели ты настолько отчаялся, что питаешься падалью в тюрьмах диких? — времени было мало, и Рэймонд не знал, как остановить происходящее.

— Глупый человек, твои слова меня не ранят. Вместе с душой я получу ваши знания и воспоминания, а утоление голода — это всего лишь приятное дополнение, — Камилле показалось, что демон слегка облизнул тонкие губы после этих слов.

— Что тебе от наших знаний? — что-то в этом крылось, но страж никак не мог ухватить суть.

— Чтобы открыть порталы в те места, где мы были, — догадка осенила Кэлл. — Без приглашения они не могут явиться на чужие земли, но могут открыть портал для кого-то другого, для диких, например. И для этого им надо точно представлять себе место, ведь так?

— Ты прав, умный мальчик, и ты меня заинтересовал, — с этими словами демон подплыл вплотную к Кэлл, отчего ей пришлось задрать голову вверх. Секунда и две серые ладони обхватили ее голову, словно стальной обруч, а в демонических глазах черный огонь полыхнул с неистовой силой, обволакивая девушку и не давая отвести глаза. Мир вокруг перестал существовать, все погрузилось во мрак, и это была не та холодная, но все же знакомая Тьма. Нет. Это было что-то инородное, поглощающее душу, чуждое всему живому. Вместе с этим ладони на голове жгли ее кожу как раскаленное железо, из глаз брызнули слезы, а из горла вырвался крик боли. Силы покидали ее тело, она замерзала, несмотря на то, что теперь не только ладони чужака жгли ее, но и взгляд его пламенных глаз. Он пробирался в душу, в самое сердце, выворачивал наизнанку, что-то искал, но не находил этого, и от этого становился все яростней. Собрав, уходящие силы, она попыталась закрыть глаза. На краю сознания девушка отметила, что черной мгле это не понравилось, и вместе с тем она удивилась. Сил осталось мало, а мгла бесновалась вокруг и внутри нее. Вдруг в памяти всплыла крепость, знакомые лица: дядя Амир, тетушка Роза, Маркус, Вэн, отряд стражей и Рэймонд. Это поразило ее, боль потери от отца и Дони осталась, но ненависть уже не была такой сильной, за время их короткого пути, мнение о Рэймонде против ее воли изменилось. Перед ее внутренним взором пронеслись картины ее битвы с беснующимся водным потоком, несущаяся на нее раврезнутая огненная пасть, глупый мерзавец Серго с занесенной рукой, и стычка с дикими на горном перевале. Везде ее спасал Рэймонд. И теплая волна стала окутывать ее сердце, отодвигая Тьму. Сможет ли она завершить начатое? В этом она уже не была уверена. Но она должна! Ради отца, ради сторожевых, что погибли той далекой ночью! Они все пленники во Тьме. Им не переродиться и не отправится к Свету. Только выполнение клятвы может освободить их. Тьма внутри Кэлл взбунтовалась, она рвала и метала, и смогла поглотить тепло и опять окутать собой сердце девушки. Это отрезвило Кэлл и неожиданно придало сил. Она, наконец, смогла закрыть глаза и отсечь мглу от себя. Последнее, что она запомнила, перед тем как провалиться в забытье, был удивленный возглас демона и крик Рэймонда.