- Я не подведу тебя, Матерь, – сказал Айорверт, убирая клинки обратно в ножны.

- Я знаю, – улыбнулась она.

По жесту Матери эльф обернулся. За его спиной мягко светилась прорезь портала. И Айорверт знал, куда он его приведёт. Не только в сам Зиграден. А в комнаты Аккэлии Кавэлли. Не колеблясь ни секунды, эльф шагнул в светящееся окно.

Он оказался там, где рассчитывал. Даже более того, он был в детской спальне. На широкой постели спала девочка. Айорверт смотрел на неё. Красивая, черноволосая, совсем маленькая… Полностью лишённая магии… у которой не было никаких шансов выжить в мире демонов… но которая, почему-то, получила то, что не получил он – родную мать. Милена Кавэлли не бросила её, ни в кого не превратила, не забыла о ней… как это случилось с ним самим. Почему? Почему так несправедливо?

Он сделал шаг к ней, и тут на его пути встал огромный чёрный пёс, скаля свои внушительные зубы. Адская гончая, о которой его предупреждала Светлая Мать. И с которой, по словам богини, он легко справится. Поэтому Айорверт не боялся. Он сделал ещё шаг и, когда адская гончая поняла, что эльф не собирается отступать, она набросилась на него.

Глава 31

Глава 31

Портал вывел нас в пустынную местность. Я огляделась – небо в чёрных и серых разводах, утоптанная до каменного состояния желтовато-бурая земля, прямо перед нами какие-то руины: две полуразрушенные стены из грубого серого камня, несколько таких же серых колон: одна стояла, подпирая несуществующий свод, три валялись на боку, и были частично расколоты. Межмирье.

- Явилась!

На одной из поваленных колон сидел Айорверт. А перед ним на земле, поджав под себя ноги, сидела Аккэлия. При взгляде на неё, у меня сжалось сердце. На девочке была короткая спальная сорочка из серебристого шёлка, и такие же шортики – демонесса спала, когда похититель явился за ней. Чёрные крылья сложены и плотно прижаты к спине, словно малышка хотела стать ещё меньше. Длинные волосы Аккэлии были намотаны на кулак эльфа, а у её тонкой шеи он держал узкий длинный кинжал. Лезвие чуть заметно светилось ровным опаловым светом – кинжал, явно был непростым. Лицо Келл было совершенно отрешённым, и только тревожно блестящие тёмные глаза, да чуть подрагивающие губы выдавали её страх.

Злой взгляд Айорверта переместился с меня на Криса, затем на Ориана, и снова вернулся ко мне.

- Я надеялся, что ты придешь одна, – произнёс эльф. – Кто это ещё? Твоя прислуга?

Я ощутила, как напрягся Ориан, и услышала, как тихо зарычал Крис.

- Мои сыновья, – ответила я, и он дёрнулся от моих слов, как от удара.

И с какой-то непонятной мне яростью окинув их взглядом, процедил сквозь зубы:

- Зачем они здесь? Впрочем, неважно. Твои выродки всё равно ничего не смогут сделать.

Я почувствовала непроизвольное раздражение – я не любила, когда в моём присутствии оскорбляли моих детей. Но почти сразу заставила себя успокоиться, бросив предостерегающий взгляд на Криса, который явно собрался ответить эльфу похожей «любезностью». За Ориана я не беспокоилась – сын повелителя знал, когда нужно промолчать.

- Ты хотел, чтобы я пришла? Я здесь. Отпусти Аккэлию.

- Отпустить? – он чуть дёрнул Келл за волосы, но та не издала ни звука, лишь поморщилась. – Знаешь, Кавэлли, я до конца не верил, что ты всё же придешь за ней. Неужели, эта бесполезная тварь что-то значит для тебя?

- Кто здесь еще тварь? – не выдержав, прошипел Крис.

Я смотрела на этого озлобленного эльфа, и никак не могла осознать, что это мой сын. Мой и Кая… Кая, которого он же сам и убил. Какая чёрная ирония.

- Чего ты хочешь? – спросила я.

- Для начала – правду, – последнее слово он, как будто, выплюнул. – Великая Светлая Матерь сказала мне… Но я хочу услышать это от тебя, Милена Кавэлли.

«Понятно. Дайона рассказала ему, что я его мать». Вот только глядя в его глаза, я поняла, что ему очень хочется услышать опровержение. Я перевела взгляд на Келл. Дочка тревожно смотрела на меня, не рискуя шевелиться. «Я могу солгать ему, только он уже поверил Дайоне, хоть и не признаётся в этом себе. Если я скажу, что его Светлая Матерь солгала ему… Нет, слишком близко его кинжал от горла Келл…».

- Я – твоя биологическая мать, Айорверт, – сказала я. – Ты – мой сын, рождённый от человека.

Его лицо болезненно скривилось, голубые, с золотыми искорками глаза, потемнели.

- Мать? – едва ли не прошипел он. – Ты смеешь называть себя матерью?! Злобная циничная тварь, что ты знаешь о значении этого слова?!

Я слегка растерялась, не совсем понимая, к чему он ведёт.

- Что за бред он несёт? – озвучил моё недоумение Крис.

- Ответь мне, Кавэлли, – снова заговорил Айорверт, и голос его звучал поразительно спокойно. – Зачем ты пришла сюда? Зачем пришла за этой… демонессой?

- Что за странный вопрос? – ответила я. – Она – моя дочь. Ты похитил её, и держишь нож у её шеи. Как ещё я должна была поступить?

- Ты – демон, – не унимался Айорверт. – Ты – демон, а эта девчонка – «пустая». Зачем она тебе?

Я вздохнула. Объяснять светлому созданию, что я, демонесса, люблю своих детей – пустое дело. Он всё равно не поверит. Никто в это не верит. Тем не менее, я ответила:

- Аккэлия – моя дочь, и я люблю её. Я знаю, тебе в это сложно поверить, но я люблю своих детей…

Айорверт расхохотался. Зло, неприятно, как-то истерично. Я напряглась. Честно сказать, я не знала, как мне относиться к нему, как говорить с ним. Я не представляла, что наговорила ему Дайона, и боялась, что каждое моё словно может стать роковым для Келл. А самое страшное, что, несмотря на это, я никак не могла искренне пожалеть, что не убила его, когда он был в моей власти. Я не могла пожалеть о том, что отпустила того, кто держал нож у шеи моей дочери.

- Любишь?! Любишь своих детей! – издевательски повторил Айорверт. – Как это мило! Тогда, объясни мне, почему этой твоей любви не хватило на твоего первого сына? Почему твоей любви не хватило на младенца, которого ты бросила в Светлом лесу, на пороге начинающейся бойни?

- О чём ты говоришь?

- Не прикидывайся дурой, Кавэлли! – практически зарычал эльф, и дёрнул рукой, которой сжимал волосы Аккэлии. Она приоткрыла рот, словно хотела вскрикнуть, но с её губ не сорвалось ни звука. – Светлая Матерь рассказала мне всё! Всё! О том, что ты забеременела от человека. О том, что он хотел забрать этого ребёнка в мир людей, и принудил тебя дать клятву, что ты не убьёшь младенца. Но ты не захотела отдать ребёнка отцу. Ты приказала убить того человека, а ребёнка… меня… – его лицо болезненно дёрнулось как от пощёчины. – Меня оставила в Светлом лесу перед тем, как начала бойню. Меня нашёл Лиминдэль, по зову крови своей сестры, которую ты истязала, по приказу своих Верховных хозяев! Лиминдэль спас меня, пожертвовал своим бессмертием и родным миром, обратил в светлого эльфа, дал мне новую жизнь! – Айорверт едва ли не кричал. – И я хочу знать, как такая злобная и циничная тварь, как ты, так поступившая с одним своим ребёнком, может вдруг полюбить другого – «пустого», который родился лишь для того, чтобы умереть?!

А я слушала его, и мне хотелось кричать от злости и досады. Что эта Белая сука наплела ему?! Как эта озлобленная реликтовая тварь, которая, не иначе, как в насмешку, называлась Светлой, извратила факты моей жизни! Мне хотелось отбросить все остатки своего самообладания, и закричать, что я не бросала его! Что всё, что я сделала, было для того, чтобы спасти его! Что когда он был моим ребёнком, пусть ещё и не рождённым, он был для меня дороже моей собственной жизни. А его Светлая Матерь – просто лживая мстительная сука, которая не могла смириться с тем, что её время прошло.

Может быть, не держи он лезвие у шеи Келл, я позволила бы себе эту слабость. Но Айорверт сам был взвинчен до предела, и лишние эмоциональные всплески были сейчас ни к чему.

- Ты сказал, что хочешь правды, – спокойно сказала я. – Я скажу тебе правду. Но ты должен быть готов к тому, что она будет отличаться от той правды, что рассказала тебе Дайона.