Беспокойно заскулил шакал, выведя этим звуком демона из рассеянной задумчивости. И в следующий миг дрогнула печать, поставленная демоном Похоти на девочку. Кто-то или что-то воздействовало на демонессу магией. Асмодей отставил бокал и рывком поднялся с кресла.

- Аккэлия! – громко позвал он, приближаясь к ребёнку.

Демонесса не отреагировала, продолжая мерно посапывать на звериных шкурах. Шии вскочил на лапы, и тревожно скуля, тыкался носом в лицо и плечи девочки, стараясь её разбудить. Асмодей вскинул руку, и с его пальцев сорвалась бледно-голубая печать, свитая из ломанных спиралей. Печать, как сеть накрыла девочку. Сложное заклинание должно было разбить любую магию, направленную на демонессу. Но печать потухла, а внутренний маячок Верховного демона продолжал сигнализировать о том, что на девочку оказывается воздействие. Ругнувшись, Асмодей наклонился и подхватил Аккэлию на руки.

- Аккэлия! – снова позвал он, одновременно посылая в её тело импульс боли – подобное должно было разбудить кого угодно.

Девочка у него на руках лишь вздрогнула, но дышала всё так же глубоко и размеренно, не думая просыпаться.

- Проклятье! – рыкнул демон, на секунду сосредотачиваясь, и посылая зов за пределы комнат.

Шии стоял напротив и сосредоточенно наблюдал за действиями Верховного демона, нервно рассекая воздух длинным хвостом. Асмодей с шорохом развернул чёрные крылья, прижал демонессу крепче к себе и укрылся ими, как плащом. Магия Верховного демона загудела в воздухе – Асмодей делился с Аккэлией собственным могуществом, выстраивая вокруг неё защиту. Любая магия должна была воспринять демонессу как часть его самого, и отступить. Но мужчина чувствовал – все его усилия пропадают втуне. Чужая магия не отступала, продолжая нарастать, словно бы не замечая его потуг.

Асмодей развернул крылья, вгляделся в лицо девочки. Соображая, что ещё он может сделать. Сначала ему показалось, что она просто побледнела. Но через несколько секунд он понял – её лицо утрачивало плотность, постепенно становясь… прозрачным.

С грохотом распахнулись двустворчатые двери, и в комнату стремительно вошёл Люцифер. Повелитель Ада не стал задавать никаких вопросов. Приближаясь к Асмодею с девочкой на руках, он негромко произнес несколько слов. Слова Власти, то самое знание, та сила, что делала Люцифера повелителем. То, что связывало его с миром Преисподней, и подчиняло этот мир ему. Эти Слова Власти останавливали магию в радиусе нескольких десятков метров. На земле Преисподней никакая сила ни одной расы не могла противиться этим Словам. Никакая, кроме той, что была направлена сейчас на Аккэлию Кавэлли. Приблизившись, Люцифер увидел, что сквозь лицо девочки уже просвечивает ладонь Асмодея, которой тот поддерживал её голову. Демоны переглянулись.

- Богини, – сказал Асмодей. – Кто-то из них забирает её.

Люцифер молча кивнул. Снова с шумом открылись двери, и в комнату вошёл Зарах.

- Что тут твориться? – поинтересовался чёрный демон.

Ему никто не ответил. Подойдя, он успел увидеть, как девочка на руках демона Похоти, медленно исчезает, истаивает, как призрак, становясь всё прозрачнее и невесомее. А троим могущественным Верховным демонам оставалось только бессильно наблюдать за этим.

На звериные шкуры бесшумно упали две маленькие тёмно-синие туфельки. С тихим звоном упала на мех сверкающая подвеска, украшавшая шею девочки. Несколько секунд – и в руках Асмодея осталось лишь синее бархатное платье.

- Если она и была каким-то ключом, его у нас умыкнули, – мрачно нарушил тишину Зарах.

- Вот Тьма! – Асмодей раздражённо швырнул платье на пол.

Сумеречный шакал осторожно приблизился к брошенному на пол платью своей маленькой хозяйки. Обнюхал его, как-то неуверенно тронул бархатную материю лапой. А потом сел, задрал голову и длинно, протяжно завыл, словно заплакал.

Глава 37

Глава 37

- Скоро, скоро… Совсем скоро… – бормотание Древнего в моей голове, кажется, уже начало сводить с ума. – Скоро…

Я молча смотрела на него. Я понимала, о чём он говорит. О том, что скоро Адалисса окончательно проснётся и Врата будут открыты. Совсем скоро…

Мои мысли разрывались между двумя моими дочерями – Келл и Лер. Когда мне только сообщили о том, что на Лер напала ангелесса из чина престолов, чуть не убив её, мне так хотелось, тут же, отправиться в мир драконов... И если бы я не знала, что с моей Лерден всё в порядке, я бы так и поступила. К слову сказать, посланцем, принёсшим весть, оказался сам Килгар. Он уверил меня, что ангелесса даже не поцарапала мою девочку, и я ему поверила – глава Золотых драконов всегда обладал даром убеждения. Поэтому, я осталась в Зиградене.

Моё нежелание идти в мир драконов носило нелепый, наверное, нелогичный, и где-то эгоистичный характер – по крайней мере, так это виделось мне. Но… разлука с Келл ударила по мне даже сильнее, чем я могла бы ожидать. А в Реншааре будут мои драконы, а возможно, и Крис, и все они спросят меня, где их сестра, и как так вышло, что мне пришлось уйти, а ей остаться. И представив, как мне придётся снова пережить это, хоть бы и мысленно, я поняла, что просто не выдержу. Всё равно, что тревожить ножом свежую рану. Это была первая причина. А вторая заключалась в том, что я не хотела видеть Ферокса.

Оставив Келл с Асмодеем, мне не оставалось ничего другого, кроме как вернуться в Зиграден. Где в своём кабинете, я обнаружила дожидающегося меня Ферокса. Увидев его, я ощутила, вдруг, волну неудержимого раздражения. Я попыталась её сдержать, но, похоже, моя выдержка иссякла полностью. Я плотно закрыла за собой дверь, устало прижалась к ней спиной, и хмуро посмотрела на мужа. Он ответил мне выжидающим взглядом.

- Зачем я рассказала тебе о Келл? – тихо спросила я.

Обращалась я к дракону, но вопрос задавала самой себе.

- Милена…

- Зачем послушала тебя?

- Котёнок…

- Зачем позволила втянуть её в это?

Он промолчал, а я продолжала говорить, чувствуя, что просто не могу остановиться:

- О чём я только думала? Столько времени я оберегала её, чтобы в итоге выставить на всеобщее обозрение? Я так боялась за неё, но позволила забрать у меня мою девочку?

- Ты ничего не могла с этим сделать…

- Могла! Я могла молчать о ней! Могла забыть об этих её снах, могла не говорить о них тебе, могла не втягивать её во всё это…

- Не ты втянула её в это, – я чувствовала, что Ферокс старается быть терпеливым. – И если уж на то пошло – и не я. Это сделали Богини. Каким-то образом Аккэлия оказалась звеном в цепи…

- Она никакое не звено! – я всё-таки сорвалась на крик. – Она – моя дочь! Она – мой ребёнок, которого я не смогла защитить! Которого я оставила в чужом для неё месте, под опекой того, от кого она не получит ни понимая, ни утешения…

- И это лучшее, что ты могла для неё сделать в данной ситуации! – Ферокс старался не повышать голоса, но я слышала отчётливый рык в его интонациях. – Понимание и утешение не спасут её. Ты слышала, о чём говорил Люцифер. Он забрал Аккэлию для её же безопасности…

- Он забрал её для безопасности миров, – мне удалось совладать с собой, и перестать кричать.

- Верно, – согласился дракон приближаясь. – Но, ведь, именно эта задача и стоит перед нами – обезопасить миры, не дать Хаосу поглотить нашу вселенную, не позволить Древним богам уничтожить нас…

- Но при чём тут моя Келл?

- Милена, – вздохнул Ферокс, опуская ладони мне на плечи. – Ты повторяешься. Ты же и сама прекрасно всё понимаешь. Аккэлия видит во снах преддверие Врат, это не может ничего не значить…

- Мы не знаем, что это значит… – я упрямо мотнула головой.

- Вот именно! Мы – не знаем. Аккэлия может быть незначительным элементом мозаики, а может оказаться нашим спасением. Даже… – он запнулся, но решительно закончил. – Даже если ценой этого спасения будет её жизнь.

Я дернулась, пытаясь сбросить с плеч его руки, но он не пустил. Я подняла взгляд к его лицу, зная, что в моих глазах плещется ярость.