- Это? – малышка с сомнением посмотрела на оставленную на кровати книгу, и тряхнула головой, радостно посмотрев на меня. – Нет, давай лучше другую, которую мне Террелл дал… – она за руку потянула меня к столу. – Там так интересно. Мам, ты знала, что…

А я шла за ней, слушала ее радостный щебет, и осознавала… осознавала, что на самом деле не смогу её оставить. Если, чтобы спасти миры, действительно, потребуется моя смерть… я не оставлю этого ребёнка Преисподней. Не оставлю на растерзание этому миру. Собственноручно оборву её жизнь – быстро и безболезненно. А потом умру сама.

Я чувствовала, как от принятого мной решения, всё внутри переворачивается. Всё моё естество этому противилось. Я знала, как сложно мне будет это сделать… знала и понимала, что лучше так, чем она останется без защиты в мире демонов. Знала… и, всё равно, от безысходности, хотелось выть.

Глава 19

Глава 19

Диэнна, со вздохом, отложила кисть в сторону. Рисовать не было совершенно никакого желания. Подобное с девушкой бывало очень редко – почти никогда. Рисование было её страстью и жизнью. Она помнила, какой тоской обернулись для неё те дни в доме её супруга, когда ей не давали ни красок, ни холстов. Она тогда, почти, возненавидела арфу и скрипку, на которых играла всё это время, не имея доступа к рисованию. «Но как же теперь всё изменилось, – Диэнна оглядела свою комнату, где повсюду стояли её картины. – Я могу рисовать в любое время и сколько угодно… Могу делать, что хочу. До сих пор не верится, что это происходит со мной».

Иногда, Диэнне становилось страшно… страшно, что всё это, всего-навсего, сон. Что в одно прекрасное утро она проснётся. Проснётся в доме своего мужа. И, снова, будут занятия музыкой, этикет и… рождение ребёнка. Диэнне с самого детства говорили, что продолжение рода – это главное её предназначение. Единственное, что она должна сделать в своей жизни. А девушка не могла сказать ничего против. Точнее… до того, как она вышла замуж и попала в столицу, она верила родным. Действительно, считала, что ребёнок – это главное. Но, выйдя замуж и проведя в Реншааре каких-то пару дней, Диэнна поняла, что хочет совершенно иного. Что она не хочет, чтобы вся её жизнь крутилась только вокруг продолжения рода. Ведь, она была ещё так молода. Но, она также понимала, что какими бы не были её собственные желания, они не имеют никакого значения для её семьи. И часто, вечерами, когда её супруг был в отъезде, она смотрела на кольцо-артефакт на своей руке и чувствовала, что почти ненавидит его. Ей, в такие моменты, хотелось подбежать к окну и… выкинуть артефакт далеко-далеко, чтобы никто не смог его найти. Но она так и не решилась на подобное. А потом… потом она встретила своих повелителей. И с их приходом в её жизнь, всё так поменялось… как в сказке.

Диэнна и помыслить не смела, что когда-нибудь увидит повелителя Ферокса и повелительницу Милену. И что они обратят на неё внимание… Она же была такой незаметной. А как она боялась, когда ей сказали, что ей будет нужно присутствовать на Малом Совете, вместо своего супруга. Боялась сделать что-то не так, что-то не то сказать, не так посмотреть… и, тем самым, опозорить свою семью.

Диэнна, вообще, не ожидала, что может случиться так, что ей придётся идти на Малый Совет. Ведь, это был высший управленческий орган в мире драконов. Туда и допускались-то только представители родов красных и золотых богов-драконов и высшие лорды. Семья же супруга Диэнны относилась к низшему слою аристократии и не имела никакого права стоять даже на пороге зала собраний. Но Диэнне «повезло». В тот день, когда отсутствовал её муж, происходило событие, которое проводилось раз в два года. Малый Совет, на который допускали тех, кто имел хоть какое-то отношение к обсуждаемым там вопросам. А в этот раз, одной из повесток дня была внешняя политика. И семья Генхарда, чьей основной деятельность было ведение дипломатических миссий и представление посольств, были обязаны присутствовать на этом Совете. Это была задача Генхарда. Но, в его отсутствие, эта обязанность легла на плечи его молодой жены.

На Совете ей было нужно просто молча сидеть и слушать. Всё остальное – если понадобятся какие-то предложения, решения и вопросы – это всё было в ведении двух, сопровождающих Диэнну, секретарей. Но общение с представителями городской знати в перерывах никто не отменял. Диэнна надеялась только на то, что никто к ней не подойдёт и ничего не спросит. Но на самом Совете… девушка забыла обо всём, когда увидела повелителя. Он был таким… Первым словом, пришедшим на ум, стало – «мощь». Да, Диэнна видела сильных и крепких мужчин и не мало, но… с этим сравнить было невозможно. У девушки даже дыхание перехватило, когда он вошёл в зал. Когда он сел, Диэнна, незаметно, стала его рассматривать. Красивый, сильный… Диэнна была им заворожена. Но когда его взгляд вскользь падал на неё, драконесса тут же опускала ресницы. Его глаза… огненные, внимательные… она хотела в них смотреть, но… понимала, что нельзя. Да и страшно очень.

Когда Совет подошёл к концу, секретари оставили девушку, и отправились со своими бумагами в секретариат, решать ещё какие-то вопросы. Диэнна же встала со своего места, перевела дыхание… заметила, что сердце бьётся очень уж быстро… попеняла себя за несдержанность… а потом заметила, что слуга, который должен был сопроводить её домой, куда-то исчез. Девушка испугалась. Она не знала дворца и понимала, что вряд ли выберется отсюда сама, не заплутав. Да и свой новый дом, ни за что, не найдёт. «Значит, придётся кого-то просить о помощи, – девушка обернулась в полной растерянности. – Но кого? Аристократию столицы? А если они сочтут это за неуважение? Я же, довольно, низкого ранга. А кто из них мне ровня… я не знаю!». Драконесса почувствовала, как накатывает отчаяние. Как она могла попасть в такую нелепую ситуацию в первый же раз?!

- Госпожа Диэнна.

Диэнна обернулась и, с облегчением, выдохнула. Это был её слуга.

- Как ты меня напугал… Не пропадай так больше. Что с тобой? – заметила она, что слуга несколько растерян или даже напуган.

- Ничего, госпожа Диэнна. Прошу вас следовать за мной.

Драконесса кивнула и пошла за ним. Но потом заметила, что путь, по которому они шли… какой-то иной. Не тот, по которому они попали в зал Совета.

- Мы идём к выходу из дворца? – уточнила девушка.

- Нет, госпожа.

- А куда? – Диэнна даже замерла на месте от удивления.

- Вам предстоит кое с кем встретиться.

- Встретиться? Но… я не хочу ни с кем встречаться. Ты должен отвести меня домой, – голос стал твёрдым и уверенным – всё-таки, девушку с детства учили командовать слугами. – Немедленно.

Слуга упал на колени:

- Госпожа… Простите, но... вы не можете отказать этому дракону! Если… если он хочет вас видеть… вы должны прийти.

«Дракон из высшей знати? – с ужасом подумала девушка. – Что ему от меня нужно?». Диэнна проворачивала в голове весь Совет: чем она могла обратить на себя чьё-то внимание? По всему выходило, что ничем. Вела она себя тихо, да и её место было достаточно далеко от тех, кто был выше неё по положению. А непосредственно после Совета на неё даже никто не смотрел.

- Госпожа Диэнна, прошу вас… пойдёмте. Этот… этот господин не любит ждать, – вывел драконессу из размышлений голос слуги.

- Хорошо, – вздохнула она. – Идём.

Она понимала, что действительно не может отказать тому, кто принадлежит к аристократии Реншаара. И как бы ей не было боязно, а идти, всё равно, придётся – хочет она этого или нет. Она это понимала, несмотря на то, что в жизни ей никому, кроме родных, подчиняться ещё не приходилось. Несмотря на маленький размер территории, где властвовала её семья, выше там никого не было. Но Диэнна изучила столько книг по иерархии мира драконов и этикету, что не сосчитать. Да и глупой она, отнюдь, не была, несмотря на свою наивность, которую сама же признавала. Она знала – как и кому кланяться; знала, что тот, кто выше рангом, имеет право на всё; знала – неподчинение тому, кто выше тебя, может грозить наказанием не только для тебя, но и для всего твоего рода. И даже не зная, что именно хочет от неё дракон Реншаара… Диэнна знала, что сделает всё, что он прикажет. Потому что по-другому просто невозможно. Слабые, не обладающие достаточной властью… должны подчиняться сильным.