Их было пятеро, и всех Фаур отлично знал. Подойдя к ледяным фигурам и взглянув на Тахира, ему подумалось что южанин был не так уж и плох. Тупой до невозможности, но хотя бы приказы без разговоров выполнял.

А вот того кто это сделал с людьми тут не было.

— Отходим! — приказал своим людям Фаур, видя ледяных статуи подчиненных. Кем бы ни был противник, тот слишком силен. Без магов здесь и впрямь не обойтись. Тахир и его люди кажется даже не поняли что их убило.

— Как же, холодно… демоны!.. — выругался капитан. Фаур фыркнул и развернулся к своим людям, но наткнулся лишь на ещё одни ледяные статуи. Даже пламя в факелах превратилось в черный лед, хотя это казалось невозможным. Опешил он лишь на мгновение.

Отскочив от своих соратников, он принял боевую стойку и приготовился дать отпор неизвестному противнику. Но тот не показывался.

Фаур, быстро решил отступать но не сделал и пары шагов, как понял что не может двигаться. Опустив глаза вниз, он увидел что его ноги примерзли к земле, и лед поднимался все выше и выше.

— Нет! — закричал он, пытаясь освободиться и со всего размаху ударил мечом по «оковам». Боль пронзила все тело. Заорав, он упал на землю, и схватился за собственную ногу, на которой теперь отсутствовала ступня.

— Отец? — послышался вопрос, и в следующий миг над ним склонился человек.

Нет, это существо нельзя назвать человеком. Оно больше походило на те ледяные статуи что стояло вокруг, с одним исключением — она двигалась. А ещё глаза, два больших золотистых глаза, в которых буквально бурлила магия.

— Отец? — повторило существо, но вместо ответа Фаур резким выпадом попробовал поразить монстра в самое сердце. Но даже магический клинок оказался не в силах разрушить ледяную «плоть» этого существа.

И в следующую секунду почувствовал тепло и умиротворение. Страхи ушли, исчез и монстр, вместе с окружающим миром. Зато пришел покой.

«Да… время вздремнуть… я слишком устал от всего…» — это были последние мысли рыцаря Ордена Праведности.

Кай Сегнирс ушел, и скорее всего ушел навсегда. На следующую ночь я вновь оказался в мире грез, но оказавшись на разрушенной вершине Академии, я никого не встретил. Ни Кома, ни Кая. Лишь ветер гулял по этому безжизненному месту.

Тогда я попробовал создать его, вернуть на прежнее место. И у меня получилось, но лишь отчасти. Кай, действительно появился передо мной. Но… это был не мой прежний учитель. Скорее кукла, говорящая и двигающаяся как он. Просто призрак…

И я впервые за все время смог его победить. Это было, даже легко. Слишком легко… И когда бездыханное тело фантома наставника растворилось, я просто повернулся к нему спиной и пошел прочь.

Больше мне нечего делать в этом месте…

Тирра шла справа от меня, взяв под руку. Хотя по тому же этикету, не смотря на отсутствие супруги, ей полагалось идти слева от меня. Но кажется суккубу не волновали подобные тонкости, а я не стал возражать, отчего встречающиеся в императорском дворце дворяне немного косо на нас поглядывали.

— Тебя не напрягают эти взгляды? — таки не выдержал я и поинтересовался у своей спутницы, на что та лишь усмехнулась.

— Пусть глазеют, это зависть! — при этом её и так весьма «жаркие» очи полыхнули куда сильнее.

На это я лишь покачал головой, решив оставить мнение при себе. Хотя возможно Тирра права, и это действительно зависть. Скорее всего в их глазах я выгляжу выскочкой, который мало того что отхапал себе очаровательную эльфийскую принцессу, так ещё и дочь новой императрице обхаживаю.

— Ты представь себе, — словно прочитала мои мысли Тирра. — Только за сегодняшнее утро ко мне явились двое дворян. Свататься.

— А ты чего? — поинтересовался я. Меня не было несколько дней, нужно было проведать Тау вернувшуюся в Аударайский лес, заодно узнать у остальных в лаборатории отца. Так, к слову, все было как всегда. Даже лучше. Вике похоже стало так скучно, что она решила поиграть в педагога и поучить Эару. Последней это не очень нравилось, но выбора Падшей не дали. Сью пропадала неизвестно где. Скорее всего крутится где-то в столице, со своим ухажером. А вот насчет Марри я беспокоился. Девушка ушла в работу и создает что-то совсем уж странное, но нам показывать это не спешит.

— А чего я? — невинно захлопала ресницами эта рыжая бестия, после чего хищно так улыбнулась. — Сказала им драться друг с другом.

— И они подрались?

— Подрались, — кивнула она. — Победил тот что посимпатичнее был, кстати. И ты бы видел как изменилась его довольная рожа когда я сказала что он молодец, развернулась и ушла. Наверное, он думал, что я пойду с ним на свидание или вроде того, а хрен!

— Это было жестоко, — усмехнулся я.

— Предпочел бы что бы я пошла на свидание с другим? — прищурила она свои огненные глазки, улыбаясь краешками губ.

— Разумеется, нет. Скорее всего, я бы расквасил тому рожу, — честно ответил я. Может, у меня нет ярко выраженного собственичества в отношении окружающих меня девушке, но это касается не всех. И эту рыжую демонессу я ни кому отдавать не собираюсь.

И судя по глазам, её мой ответ очень так порадовал и завел. За то время что мы вместе я научился распознавать в её взгляде и эмоциях, когда именно она возбуждается.

Но эти порывы ей пришлось заглушить потому что мы подошли к большим двустворчатым воротам ведущим в закрытую для большей части людей часть дворца. На входе стояли гвардейцы, которые далеко не сразу нас пропустили. Вначале появился человек, который проверил нас на предмет опасных вещей. Тирра при этом раздраженно фыркала и ругалась, на то что не может навестить собственную мать без целой кучи формальностей. И лишь затем нас пропустили внутрь.

Закрытая часть императорская дворца, была резиденцией и имела собственную инфраструктуру, независимую от остальной части. Так же тут работали совершенно другие слуги, почти не покидающие закрытую часть дворца.

— Принцесса Рарзан, герцог Торнвуд, попрошу за мной, — сказала молодая и довольно симпатичная девушка в о-очень откровенном, полупрозрачном наряде. У попавшихся мне на глаза слуг были точно такие же. Отчего у меня зародился вопрос, тут и раньше прислуга носила такие непристойные одежды или это прихоть новой властительницы Империи.

Тирра похоже думала о том же, и таки озвучила данный вопрос.

— А, этот наряд… — немного смущенно улыбнулась служанка, опуская взгляд на едва прикрытую тонкими, полупрозрачными ленточками грудь. — Это приказ новой Императрицы. Она посчитала что нам нужно быть… более раскрепощенными.

— Ох, мама… она такими темпами всю империю совратит… — покачала головой моя рогатая спутница, но развивать мысль не стала.

Шли мы не долго, попутно любуясь полуобнаженными слугами. Причем ещё большой вопрос кто больше глазел на окружающих нас людей, я или Тирра. Суккуба вообще пару раз вполне недвусмысленно облизывала губки, да и походка у неё стала чуть более виляющей.