А следом наступило томительное ожидание приказов. Суда все пребывали, и нас стали выстраивать в некое подобие порядка. Но появление одного судна я пропустить никак не мог — это был дредноут, почти в три раза больше Тейоса, и он являлся самым крупным кораблем во всем флоте.

Но главное было не это.

— Меррот…

— Он там? — спросила супруга, взяв меня за руку.

— Да, я ощущаю его.

Но на этом все. Я просто знал, что он где-то там, но никакого потока мыслей как было раньше, я не ощущал. Попытки достучаться до него так же ни к чему не приводили. И оставалось гадать, это сам Меррот отгородился от меня, считая что я его предал, или это дело рук Сикха, который был в курсе нашей с ним ментальной связи.

Как бы то ни было, сразу после появления дредноута Империи который назывался «Императрица Небес», видимо в честь матери Тирры, собранная армада в пол тысячи судов начала формировать некое подобие строя. Корабли в равной степени были распределены по сторонам, и думаю, если посмотреть на строй со стороны то образуется нечто вроде подковы, смотрящей разветвленной стороной вперед. Весь наш строй был построен таким образом чтобы взять неизвестного противника в клещи.

Флот пришел в движение около полуночи. К тому времени солнце окончательно село, но благодаря целой куче магов, что создавали «светляки» над своими судами, с ориентированием особых проблем не возникало.

— Как думаешь, с кем мы имеем дело? — спросила Тирра, подозрительно жавшаяся ко мне весь сегодняшний день. Я, конечно, говорил ей чтобы она была рядом, но это как-то перебор. Суккуба чуть ли у меня на плечах не весела, давай и шагу спокойно ступить. — В смысле, что такого могли придумать Хондарцы, да ещё на севере, что заставило нас собрать такую армию?

— Понятия не имею, — меня тоже интересовал данный вопрос, и я даже консультировался с Марри по этому поводу, но она лишь развела руками, говоря, что понятия не имеет.

Меня же терзали какие-то смутные и весьма неприятные опасения относительно того что будет. Я буквально ощущал впереди странную, давящую ауру, простирающуюся так далеко и так плотно, что не получается сразу сказать это кажется или на самом деле.

Флотилия двигалась очень медленно, поскольку некоторые суда не предназначались для быстрых перемещений. Правильно говорят «скорость отряда равна скорости самого медленного его члена». Так и тут, мы перемещались со скоростью улитки. Марри то и дело жаловалась что двигатели даже на двадцать процентов мощности не загружены.

И чем ближе мы приближались к цели, тем сильнее невидимая сила давила на нас. Если в первый час полета, по амулетам связи и с других судов звучали радостные и полные боевого задора крики, то сейчас флот парил в полной тишине.

Да и Тирра, лишь сильнее жалась ко мне.

— Аксель, я скажу странную вещь… — В итоге не выдержала она. — Но мне страшно.

— Все будет хорошо, — подбодрил я её.

Солнце начало подниматься и первые его лучи разрезали тьму.

— Прямо по курсу! — послышались возгласы, как по каналу магической связи, так ис других кораблей.

— Аксель, вы это тоже видите? — Вика так же вышла на связь, только уже через личное средство связи.

— Да… — нервно сглотнув ответил я, взирая на нечто невероятное.

Неописуемое существо, высота которого превышала высоту самых высоких из известных мне гор. Казалось, что он может одним взмахом своей рукипревратить всю нашу армаду в горстку щепок.

Покров существа напоминал камень, но учитывая каким пластичным он был, вряд ли таковым являлся. Больше всего этот немыслимый великан напоминал рыцаря, доспехи которого стали часть его самого. Ожившая статуя древнего воина, вот только лица как такового у него не было. Лишь два провала в которых горел потусторонний красный свет и рот, больше напоминавший провал в скале.

— И кажется… мы захватили слишком мало кораблей…

— Эта штука просто неимоверна… — Ахнула Тирра, взирая на надвигающееся существо, кем бы оно ни было. Точнее, я догадываюсь, кем именно тот является.

Альдар. Титан из сказок, вокруг меча которого был построен Кинсальдур — нынешняя столица. И теперь, становится очевидно зачем хондару были нужны те самые части души великана. Они хотели вернуть к жизни титана, некогда сраженного Аусиной.

Пока все вокруг ужасались невероятными размерами противника, командование не дремало, и уже отдавала приказы. Марри, впрочем, не сразу очнулась.

— Может тебе лучше вернуться? — на всякий случай уточнил я. Теперь, когда я увидел, с кем именно мы имеем дело, то теперь не уверен, что брать с собой супругу было хорошей идеей.

— Не волнуйся ты так, — она постучала по браслету на своем запястье. — Если станет «Жарко», то я сбегу.

— При малейшем признаке опасности.

— Обещаю, — ухмыльнулась она, словно нам не предстоит схватка с мифическим титаном.

— О-о-ох… Недобрые у меня предчувствия, — Вздохнула Марри.

Прошла команда открыть огонь, и флот обрушил всю мощь своих орудий на немыслимое чудовище. Тысячи магических орудий били друг за другом, вгрызаясь в каменный доспех гиганта. Но, не смотря на всю мощь орудий, каких-то серьезных повреждений они не оставляли. Титан все так же неумолимо приближался к столице.

— Огонь! — продолжали сыпаться приказы по магической связи, но толку от этого не было. Даже специальные, бронебойные, снаряды Марри не оставляли на противнике больших повреждений.

— Это бесполезно, — сцепив зубы, вздохнула хондарка. — Нужно что-то куда более сильное…

Внезапный взрыв в сотне метров от нас, заставил резко обернуться. Небольшое судно вспыхнуло алым пламенем и стало крениться набок, стремительно теряя высоту.

— Какого…? — охнула Тирра, а в следующий миг уже наш щит вспыхнул багровой вспышкой.

— Атакуют! — воскликнула Марри, быстрее нас сообразив что именно произошло. По связи сразу пронеслось предупреждение о том, что противника поддерживают хондарские суда. Те находились за его плечами и вели огонь по беззащитной флотилии. Лишь у части наших судов были магические щиты.

Мы открыли ответный огонь, но уж чересчур неудобно расположились корабли противника.

Основная часть флотилии отвлеклась на хондарский флот, и это стало фатальной ошибкой, потому что титан стал поднимать руку. Происходило это не слишком быстро, но учитывая плотность строя и маневренность иных кораблей… Некоторые просто не успели уйти и стали жертвой чудовищного Альдара.

— Так нас всех перебьют, — фыркнула Марри, и неожиданно увеличила обороты магического двигателя и отправила Тейос в крутую петлю. — Держитесь!