Первым делом Вика отправила из поместья всех рабочих. Гвардии так же было предложено убраться отсюда, но, что меня даже немного порадовало, не решился временно оставить службу. Каждому из них за это определенно по «плюсику», вот только все-таки лучше бы они ушли. Враг, судя по всему, силен.

Но пытаться переубеждать их не стал. Хотят остаться — пусть остаются, это их выбор.

Попутно начал раздавать указания чтобы все перебрались в поместье. Оно, правда, не рассчитано на такое приличное скопление народу, но ничего — потерпим. Сью и Пьеро я тут же отправил обратно в столицу. Нечего им тут делать, когда грядут подобные разборки.

— Нелор, — махнул я рукой.

— Да, господин, — почти сразу подошел бывший военный.

— Езжай в город и купи десяток живых куриц. А так же крови у мясника. Сколько есть и чтоб свежей.

— Крови, господин? — действительно удивился тот.

— Да. Не спрашивай ничего — просто выполняй. И управься до заката. Возьми повозку что сделала Марри.

— Хорошо, — кивнул он и помчался выполнять приказ.

Черный Бейгл… зря ты решил выбрать меня своей целью. Очень зря.

Я не сомневался что он сильный маг, но исходя из того что мне говорили ранее эльфийки, он не превосходит по силе Грехов, а уступает им. Значит, не все так страшно.

Возможно, во мне говорит гордыня, но я уже несколько раз сражался с Грезами и оставался жив. А вот они нет. Да и Похоть, говоря прямо, я одолел. А ещё одного довольно сильного архидемона. Нет причин пугаться какого-то маньяка-убийцу.

И, тем не менее, я решил хорошенько приготовиться. Именно для этого и отправил Нелора за кровью. Большая часть заклинаний Адеала работала именно на ней. Как только сын сторожа вернется с заказом, я сделаю вокруг дома защитный круг. Если кто-нибудь ночью попробует пробраться в дом, то умрет.

Буду надеяться что мощности хватит. Лучше всего для магии крови подходит кровь разумных, но придется обходиться кровью скота и кур. Даже если мощности заклинания не хватит чтобы убить врага, он ведь запросто может воспользоваться какой-нибудь магической защитой, то я обязательно узнаю о его приходе.

— Ну, Черный Бейгл или как там тебя… приходи. Я буду готов.

Когда я занимался потрошением кур, многие смотрели на меня как на сумасшедшего. Особенно когда я взял несколько деревянных колышков и воткнул в нескольких точках, так, чтобы образовалось некое подобие круга, и на эти самые колышки насадил птичью головы и «украсил» кишочками.

— Герцог что, сошел с ума? — поинтересовался у Вики Барри. Говорил он тихо, но не смотря на это я услышал даже учитывая то что стояли они в метрах пятидесяти от меня.

— Не думаю… Но выглядит и впрямь ненормально.

И все же слова рекрута посеяли семя сомнения в девушку, потому что уже минут через двадцать она пыталась убедить меня, что развешивать кишки на палках вокруг дома не самый лучший способ всех защитить. И что вообще магия крови опасна и не стоит ею пользоваться.

Но все её предостережения я проигнорировал. Да, существовало достаточное количество опасных ритуалов, для которых нужны «качественные» жертвы, но этот не из таких. В худшем случае я просто потрачу купленную кровь, в лучшем… это заклинание на голову будет превосходить «классический» аналог. Обойти его, при этом, не дав мне знать о нарушении периметра практически невозможно.

— Все! — торжественно объявил я, активируя заклинание. На дворе уже смеркалось, так что я решил, что пришло время поставить защиту. Утром её сниму, а сейчас можно спокойно идти спать.

Вот только перед этим пришлось вновь идти мыться. Третье купание за день… что-то многовато. Но кровь с себя смыть надо.

В этот раз южанка не стала составлять мне компанию, да этого и не требовалось. Я просто ополоснулся, управившись минут за десть. После чего проверил гвардейцев, расположившихся на первом этаже. Чтобы жизнь медом не казалась, отправил Барри и Тинуллу на дежурство, через четыре часа их должны были сменить Янера и Эльти. Остальные трое сегодня будут спать, а завтра как-нибудь распределю дежурство между ними.

Заодно проверил и нашу гостью. Темная эльфийка крепко спала, так что я не стал её тревожить. А в моей спальне меня уже давно заждалась Вика, причем в весьма интересном наряде. Девушка была одета в ну очень сексуальную черную ночнужку с кружевами, а на стройных ножках красовались черные чулочки.

От созерцания такой красоты у меня мгновенно встал, и это не скрылось от взора знойной красавицы. «Стрельнув» глазками и недвусмысленно облизнув пухлые губки, она повернулась ко мне спиной и чуть-чуть наклонилась, четко дав понять что трусики в этот комплект белья не входят…

Ох… Видимо, за сегодня мне придется удовлетворить ещё одну женщину.

Несмотря на некоторые опасения, Вика сегодня оказалась не очень требовательной. Так что, выплеснув силы за каких-то полчаса, мы уставшие, но довольные отправились спать.

Не знаю как Вика, но стоило ей устроится у меня под боком, как я тут же вырубился. Вот только когда открыл глаза, то понял что её нет.

— Вика? — сонно пробормотал я, поднимаясь с постели.

Тишина.

В душе сразу появилась какая-то тревога, так что первым делом я проверил барьер выставленный вокруг дома, но… того попросту не было.

— Быть не может, — меня как ведром холодной воды окатило.

Не став тратить время на поиски штанов или какой-либо одежды, нарастил свою «броню», и бросился в коридор.

— Вика! Коралл! — кричал я, не на шутку заволновавшись. Попутно заглянул в спальню где должна была спать Шальда, но и длинноухой на месте не оказалось.

— Дерьмо… — выругавшись, я бегом спустился на первый этаж, но и здесь никого не оказалось. — Что за херня…?

Я выскочил на улицу, взглянул на небо и… успокоился.

На нем не было ни единой звезды, а значит, это не мой мир.

Вернувшись обратно в дом, я увидел в самом центре коридора небольшой круглый столик на котором лежала голова старого сторожа, с приколотой ко лбу небольшим кинжалом, запиской.

Не увидь я парой мгновений назад неба, то скорее всего забеспокоился. Но теперь… теперь уже нет, ведь все это не более чем иллюзия. Я не в своем поместье, а всего лишь в его копии воссозданной в мире грез.

Именно там я и находился. И убедиться в этом было довольно легко.

Вместо того что бы ужаснуться отрубленной головой и поинтересоваться содержанием записки, я прошел чуть в сторону остановившись у небольшого зеркала висящего на стене. Взглянув на свое отражение, я протянул руку, замерев в паре сантиметров от поверхности зеркала. Сосредоточился и… по нему от центра пошли волны.