— А ты…?

— Я… — голос её звучал немного печально. — Мое время в этом мире уходит Аксель. Ещё тысячелетие-два и мне придется покинуть эту оболочку, и тогда этому месту понадобится новый хранитель. И лучше озаботится им заранее.

— А разве… ну… Яйца там отложить…

Услышав это, Вианорулла весело рассмеялась, а затем тепло глянула на меня.

— Не все так просто. Мы действительно на такое способны, но… я слишком стара, что бы искать партнера из драконов, да и все они далеко отсюда.

— Значит, мой ребенок станет отчасти драконом, но ты ни к чему не станешь его принуждать? — на всякий случай уточнил я.

— Все верно. Более того, до пробуждения своей внутренней сути он ничем не будет отличаться от людей или эльфов.

— Хорошо, — кивнул я. — И очень надеюсь что ты не соврала, иначе…

— Аксель, не давай обещаний которые не сможешь сдержать, — сощурила она глазки. — Но не волнуйся, ты не пожалеешь об этом решении.

Артунир встретил меня прохладой. Ну да, ещё немного и наступит зима. Впрочем, в Глейнвуре или Столице вряд ли будет слишком холодно. Это тут, на севере, температура может опускаться довольно низко, а там, на юге, максимум будут лить проливные дожди.

— Черт… надо было захватить что-нибудь теплое, — поежился я, оказавшись в холодном поместье. Чувствовался слишком сильный контраст между севером и Аударайским лесом, где я мог ходить в одной рубашке.

Страшно представить как холодно там, в Искриде. А ведь мне туда отправляться, но думаю на корабле найдется для меня теплая одежда. Вика с Марри должны были озаботится. А зачем мне, собственно, корабль?

Попытки внушить себе что мне не холодно, особого толку не принесли, а шестое чувство подсказывало что для лучшего результата мне нужно нарастить жировую прослойку, и слегка модифицировать кровеносную систему.

— Тьфу, — махнул я рукой на это, и просто поднялся на второй этаж где находилась моя комната. Пара минут, и в шкафу нашел все, что мне было нужно, оставшееся ещё со старых времен.

— А в этой куртке я ходил в школу, — усмехнулся я, примеряя на себе ставшую немного тесной одежку. За последние месяцы моя комплекция немного поменялась, но и ладно. Не смертельно. Как временный вариант сойдет.

— Хорошо… — облегченно выдохнул я, ощущая тепло. Можно было бы попробовать растопить камин, в ожидании корабля, но не думаю что в этом есть смысл. Не говоря о том, что не хочу давать знать всем жителям города о том, что я тут. Мало ли, поставить неподалеку наблюдателя с Тайной Стражи станется.

Разобравшись с теплой одеждой я достал из кармана небольшое карманное зеркальце, похожее на то с помощью которого девушки пудрят носик. Но в данном случае, это был артефакт связи, парочку которых мы очень удачно нашли у отца в лаборатории. К сожалению у них была не очень большая дальность действия, но с его помощью я мог понять как далеко девушки и эльф от Артунира.

Вика ответила почти сразу, доложив, что все идет согласно плану, и они примерно через два часа будут на подлете к городу. Но я почти сразу их остановил, проинструктировав по небольшой корректировке маршрута. Не нужно им показываться в городе, пусть лучше подлетят к западному предгорью. Как раз, если постараться, успею до него добраться за это время.

— А как все прошло с… драконом? — осторожно уточнила Вика. — Ты, был у него?

— Да… И… Все сложно, расскажу при встрече, — без особой радости сообщил я, не желая особо вспоминать то что было после нашего с Вианоруллой договора. Сказать, что Худриар был, не рад, значит значительно смягчить его реакцию. Король Аударайского леса был попросту в бешенстве, при этом какого-либо разумного объяснения отчего это так ужасно давать не спешил. Вместо этого сразу направился к драконице, и вернулся угрюмый и недовольный, сказав что будет проведена «альтернативная церемония бракосочетания». Лишь Тау отреагировала на это на удивление нормально, сказав: «Может, это даже к лучшему». А вот мнение самой Лии на данный вопрос я так и не услышал, но по мнению супруги, она без каких либо сомнений пойдет на это ради шанса родить здорового ребенка.

На корабль я попал без особых проблем, разве что слегка замерз пока добирался до нужного места. Опускать судно к земле не стали, просто скинув мне веревочную лестницу. И у-у-ух… болтаться на канате на высоте нескольких десятков метров то ещё удовольствие. Как назло, Марри, стоило мне начать подниматься, привела корабль в движение, направляя его в сторону Искрида.

— Давай помогу, — протянула мне руку Вика, кутавшаяся в меховую шубу, когда я почти забрался на борт.

— Рад видеть вас, герцог, — кивнул мне головой Коралл, величественно стоя на палубе в своих сверкающих латах. И судя по виду ему было совершенно все-равно на холод.

Практически сразу мы прошли в трюм корабля, где я с облегчением выдохнул. Мари озаботилась отоплением и там было более чем тепло. Как я понял из разговора с друзьями, путешествие у них проходило без каких либо проблем. Марри заранее проложила курс и лишь изредка его корректировала.

В остальном, путешествие было очень скучным. Марри большую часть времени приходилось контролировать корабль на мостике. Хорошо, что тот был закрытым, иначе стоя весь день у руля, можно было попросту околеть. Почти всю дорогу девушки играли в карты, а вот Коралл большую часть времени проводил на морозе. Даже от предложений зайти на мостик отказывался.

Возможно, он винит себя в том, что не смог помочь Тирре, но его вины в той ситуации нет.

Как и предполагали, Искрида мы достигли на следующий день. Но сам город мы облетели стороной, стараясь не привлекать внимания. Возможно, что люди из Тайной Стражи уже тут и готовятся, как и мы отправиться в путь на поиски принцессы. А может, никого тут и нет, и они не спешат бегать по ледяной пустоши, планируя что-то другое.

Путешествие по Холодным землям. День первый.

Вот уж не думал, что когда-нибудь побываю так далеко на севере. Но смотреть тут было особо не на что. Картина до боли напоминала ледяную пустошь, в которой я оказался благодаря кулону, лежавшему в банковской ячейке отца.

Горы, снег, хвойные леса. Причем, последние шли весьма странно. Словно были частью огромного узора, на белоснежном полотне. А возможно, от скуки и холода мне начинает казаться.

Путешествие по Холодным землям. День второй.

Накануне вечером, мы достигли отметки, где кончался след от туннеля телепорта. Но это очень примерно, потому что сам тоннель уже давно пропал, и мы ориентировались только на отметку на карте сделанную ранее.

Путешествие по Холодным землям. День третий.

Ску-у-у-ука. И холодно. Приходится большую часть времени проводить наверху, всматриваясь в бескрайнюю ледяную пустыню. Вике приходится хуже всего, не привыкла она к таким низким температурам. А вот Канша-Ра, напротив, переносит холод на удивление нормально, но и ей приходится большую часть времени проводить в трюме, в емкости с водой. Тяжело ей приходится, вдали от моря.