— Марри! — крикнул я, когда спустился на нижние уровни, где располагалась мастерская хондарки.

— А? — тут же «возникла» девушка, причем лицо у неё было словно углем измазано. — Лучше выглядишь. Тебе что-то надо?

— Да, хотелось взглянуть на нашего длинноухого.

— А! Тебе вон туда, до самого конца, — и прежде чем я успел спросить что-то ещё, умчалась куда-то.

— М-м-м-м! М-м-м-м! — услышал я раньше, чем увидел.

В самом конце мастерской, в одном из отделений обнаружилась массивная клетка. Видимо тут отец держал каких-то магических зверей для опытов, а сейчас в одной из них сидел мой светлоголовый телохранитель.

— М-м-м-м-м-м-м! — мычал он, ерзая на месте. Руки у него были крепко связаны за спиной, а во рту торчал кляп.

— Да не мычи ты, — фыркнул я, покачав головой.

— М-м, м-м-м, м.

— Погоди, дай тебя освобожу, — вздохнул я, открывая клетку и вытаскивая кляп у него изо рта.

— Герцог! Я не хотел! Я не мог себя контролировать! — тут же завопил он, отчего мне захотелось вернуть кляп на место, но вместо этого я просто похлопал его по плечу и сказал.

— Все нормально. Ты ни в чем не виноват. — А затем, уже более серьезно. — Тирру и Сью теперь в руках той женщины, и мне нужно их вернуть. Ты со мной?

— Хоть в Нижний мир, герцог! — тут же отозвался рыцарь.

— Вот и славно.

Три дня, три томительных дня, мы ждали когда к Вике вернутся силы и наконец этот день пришел. И все эти дни я почти не выходил из лаборатории отца, пытаясь закончить его исследования. Эта магия… она даст мне козырь в битве с Грехами.

Когда время пришло, я собрал всех в кабинете отца и разложил карту мира, давая возможность Вике определить местоположение Тирры. Та начертила заклинание, но то почему-то потеряло стабильность и рассыпалось.

Южанка от досады даже закусила нижнюю губу.

— Ничего, у тебя получится, — тут же попытался приободрить её я, на что она ответила коротким кивком.

Новая попытка, на этот раз более удачная.

— Повезло что я поставила «грязную метку», а не обычную, — хмыкнула она смотря на карту. — Мы тут, — ткнула она в пустую область возле Калорского архипелага. — Вот остаточный след. Тут он так же есть, — на этот раз её палец указывал на столицу. — А затем…

С третьей меткой возникли проблемы. Глупо было ожидать, что убежище графини не защищено от подобных меток, именно поэтому Вика и порадовалась что использовала «грязную». Подобные оставляют следы после своего использования.

— Попробую по-другому… — нахмурилась она, накладывая ещё одно заклинание, поверх прошлого. — Уже что-то…

Результат действительно был, правда не настолько хороший как нам бы хотелось. Метка позволила проявить след телепортации, который обычно держится какое-то время, но лишь наполовину.

— Значит север, — хмыкнул Коралл. — Почесывая подбородок.

— Это слишком большая территория, — покачал я головой. — Там сотни лиг пустых земель и гор. Поезда ходят лишь до Искирда, все, дальше Холодные земли, где почти никто не живет.

На всякий случай Вика взяла перо и обозначила на карте примерную область поисков. Большая… Территория в раза в три превышающая территорию Аударайского леса. Покрытая льдом и снегом…

— Пешком мы там будет месяцами плутать, и не факт что что-либо найдем, — сказала Вика, стиснув зубы. — Если бы я могла раньше встать с кровати… Тоннель бы ещё не начал сращиваться, и мы бы узнали более точное место.

— Не стоит так на себя давить, — сказал я, понимая, что в прошедшие дни она бы попросту не смогла создать заклинание как сейчас. Ей и сейчас на ногах тяжело стоять, организм истощен и ему требуется время на восстановление. Пусть магия и способна быстро восстановить раны, спасая человеку жизнь, но то, что на это требуется куча ресурсов самого организма, это не отменяет.

— А зачем пешком плутать? — удивленно посмотрела на нас Марри. — У нас же есть Тейос! С воздуха куда больше шансов что мы что-нибудь заметим.

— А ведь и вправду, — Вика тут же «просветлела» и вопросительно глянула на меня.

— Хорошая мысль. От Артунира до Искирда на поезде минимум сутки пути. Сколько Тейосу потребуется времени, что бы добраться до Искирда?

— Дай глянуть, — Марри молчала пару минут, что-то тщательно высчитывая, беря за основу длину фаланги своего пальца. — Дня четыре.

— Долго… — фыркнул я.

— Даже если использовать двигатели на износ, меньше трех точно не получится.

— Хорошо, — кивнул я головой. — Тогда поступим так: Марри, готовь корабль к отбытию. Вика…

— Я с вами! — тут же заявила смуглая красавица.

— Уверена? — переубеждать эту девушку бессмысленное занятие.

— Разумеется! — заявила она. — За три-четыре дня я буду в норме! Буду пить эликсиры, отдыхать! Я не буду обузой!

— Эх… ладно, — вздохнул я. Переубеждать её бессмысленно, слишком упертая. И тем не менее в бой её я пускать не собирался, по крайней мере если буду видеть что она не в состоянии сражаться.

— А как де Эара? — тут же спросила Марри, взглянув на сидящую на стульчике Падшую.

— Отправлю её к Таунарулле, думаю, та не будет против.

«Я не хочу!» — тут же всполошилась крылатая. — «Я хочу отправиться с вами!»

Но я даже внимания не обратил на её возглас. Кого-кого, а именно её я с собой брать был не намерен.

— Заодно передам информацию Тайной страже через деловые связи Тау.

— Фу-у-у-ух… — облегченно выдохнула Марри, сообразив, что то о чем мы с ней говорили, делать не придется. Но тут же спохватилась. — А как ты собираешься отправиться с нами, если мы отправимся в путь?

— Подберете меня в Артунире, — предложил я.

— Неплохой вариант, — кивнула хондарка.

— Только, старайтесь избегать людных мест. Сейчас у Империи почти не осталось воздушных судов, несколько были уничтожены во время битвы на западном фронте, один упал тут. Могут появиться вопросы.

— Тебе точно не больно? — спросила Вика, продолжая наносить на мое плечо татуировку. — Могу попробовать обезболить…

— Не надо, я в норме, — ответил я ей, стиснув зубы. Больно было, но эта боль не сравнится с тем, как тебя буквально плавят.

Сама бывшая преподавательница Академии выглядела неплохо. На её левой стороне все ещё хватало шрамов от ожогов, но она меня заверила, что чувствует себя просто замечательно. А мы все делали вид что ей верим.