— Что с тобой случится, когда придет это время? Ты просто улетишь?

— Улечу? — все так же устало уточнила она. — Можно и так сказать, но не совсем. Я умру, Аксель.

— Но раньше ты говорила…

— Это была не вся правда. Я боялась, что если открою правду, то вы с Аудаэринилией не согласитесь принять мое предложение. Но увы, я немного недооценила собственные силы, и вряд ли продержусь до рождения моей наследницы, или наследника. Тут уж как получится.

— Я не думал, — опустил я глаза, стиснув зубы.

— Не стоит так переживать, Аксель, я сама сделала данный выбор. Я прожила долгую и счастливую жизнь, так что не стоит переживать. Хотя в последние столетия она была несколько скучной.

— И мы ничего не можем сделать?

— Вы — ничего, — Вианорулла слегка подала мордой вперед, дав мне возможность вновь прикоснуться к её морде.

— А кто может? — поставил я вопрос по другому.

— Никто в этом мире, — кажется, она улыбалась. — Хотела бы я принять свою двуногую форму и хорошо провести время с тобой. В последний раз. Но увы, это невозможно. Моих сил больше недостаточно чтобы использовать данный трюк.

— А что ждет тебя потом? Когда тебя не станет?

— Перерождение, — ответила она после небольшой паузы. — Возможно.

— Ты не уверена?

— Нет. Драконы магические существа, с силой богов, но мы не бессмертны. Когда приходит наше время, мы умираем, и в зависимости от того насколько мы проявили себя за свою жизнь, и насколько благосклонен к умершему дракону Отец, мы либо заново рождаемся в ином мире, либо… либо растворяемся в Великом Ничто.

— Это как-то не правильно… И кто вообще такой этот Отец.

— Бог среди богов. Тот кто сидит на вершине Башни Богов и управляет мирозданием.

— Я могу, с ним встретится? Попробовать убедить его… Дать тебе возможность родиться заново?

Вианорулла отпрянула и пару мгновений удивленно смотрела на сверху вниз своими огромными глазами. А затем она расхохоталась, заставив меня отступить и закрыть уши руками. Уж слишком громко это было.

— Ты, хочешь отправиться в Башню Богов, и самолично встретится с Отцом?! Ох, Аксель… повеселил ты меня на смертном одре.

— Не говори так…

— Но я ценю твою заботу. Наверное, встреча с тобой лучшее что произошло со мной за последние столетия. Жаль мы не встретились когда я была моложе на пару тысячелетий. Уж тогда бы я точно нашла способ отбить тебя у остальных твоих девушек, и ты бы был очень этим доволен, — она подмигнула мне, на что я ответил улыбкой. — Но боюсь, ты правда ничего не сможешь сделать. Оказаться перед Отцом может лишь бог. Из Старших.

— А если ты все-таки переродишься, ты будешь помнить нас?

— Я не знаю, — честно ответила она. — Перерождение это сложный и довольно болезненный процесс. Я сохраню лишь часть воспоминаний, но едва ли могу заранее сказать какие именно. Бывало, что драконы после перерождения не помнили ничего, а иные помнили большую часть своей прошлой жизни. Но одно я тебе скажу точно, я точно не буду прежней Вианоруллой. Стану иной личностью, с остатками памяти прошлой себя.

— Прости… — стиснул я кулаки в бессилии.

— Но я попросила, чтобы ты пришел по совершенно иной причине. Я волнуюсь за вас всех, Аксель. В мире что-то происходит, и я говорю вовсе не о войне между Империей и Хондаром. Когда ты оказываешься на пороге жизни и смерти, тебе открывается совершенно иной пласт бытия, и не все что я там вижу, мне нравится.

— О чем ты?

— Кто знает, но я точно ощущаю, что над всеми вами нависла опасность и она идет откуда-то с севера. В скором времени случится что-то, что-то страшное.

— Ты говоришь про Черный континент?

— Возможно… — задумалась она. — Черный Континент. Да… может быть.

— Это не легенда? Ты знаешь что там?

— Это не легенда. И да, я знаю что там. Могила для одного чудовища, к которому не было пути. До того момента пока не пала Аусина.

Я пока не в полной мере понимал, о чем говорит Вианорулла, но был очень близок к этому. Это когда как тебе кажется что ты в шаге от разгадки чего-то важного, но никак не можешь его сделать.

— Вия! — воскликнул я, когда драконица неожиданно уронила голову.

— Я слишком долго бодрствовал… — тихо произнесла она, устраиваясь по удобнее чтобы вновь уснуть. — Прости Аксель, но тебе пора. Я бы хотела протянуть подольше, так что мне нужно беречь силы.

— Тебе не за что извиняться.

— Прощай, принц Аксель Торнвуд, — сказала она, смыкая веки. — Береги себя и своих близких.

— Прощай, Хранитель Аударайского леса, Вианорулла, — ответил я, склонив голову, после чего развернулся и пошел прочь, испытывая боль от того что скорее всего мы видимся с ней в последний раз. — Я буду. Надеюсь твоя новая жизнь будет куда интереснее прошлой.

Мои первоначальные планы вернуть Тейос и с помощью него отправиться на поиски Эары, натолкнулись на неожиданное препятствие. Нам просто не хотели отдавать наш же корабль, требуя какие-то бумаги о том что мы можем его использовать. И ни наличие статуса принца, ни статус моей супруги нисколько не впечатлили работника. Он требовал официальный указ подписанный личной Императрицей, или кем-нибудь из высшего командного состава. Мы же, не смотря на статус принца и принцессы, едва ли обладали реальной властью.

— Это несправедливо, — возмущалась Тирра, жалуясь именно мне. — Я принцесса, а обращаются со мной, как с глупой дворянской девушкой!

С этим действительно имелись существенные проблемы. Несмотря на титулы, у нас с Тиррой не было фактической власти. Она не отвечала ни за какое министерство, а я, не смотря на титул графа вовсе не состоял в армии. Да, титулы были не пустым звуком, но по большей частив в мирное время. А вот в военное время, все было куда сложнее. Иначе любой высокородный самодур мог бы прийти на военную базу и взять воздушное судно покататься.

Я уже хотел было плюнуть на все и просто выкрасть корабль из охраняемой верфи, но в дело вмешалась Сью. В итоге, через несколько часов упорных споров мы таки получили доступ к одной из закрытых верфей где хранилось судно.

Сью после этого улыбалась до ушей, довольная тем, что смогла переспорить чиновника. А вот Марри когда только увидела как какие-то незнакомые люди копаются в недрах корабля просто вышла из себя.

— Эй! Дамочка, что вы творите! — воскликнул один из работников, и в следующий миг полетел за борт. Хорошо что внизу была вода, иначе тот бы точно себе что-нибудь себе сломал. — Ненормальная! Ты что творишь!?