— Аксель? — Эара не без усилий приподняла голову с каменного пола и посмотрела на меня.

— Ты очнулась? — улыбнулся я.

— Да… Где это мы? — непонимающе захлопала она глазами, смотря по сторонам, после чего потерла рукой лоб. — У меня почему-то лоб болит… Словно по нему чем-то тяжелым ударили.

— Это пройдет.

— А почему ты плачешь…?

— Не обращай внимания, — шмыгнул я носом, и вытерев рукой слезы и поднялся на ноги. — Потом расскажу. Пошли, все за тебя очень переживают.

— Значит… её больше нет… — Тихо произнесла Тау, все ещё немного пораженная от услышанного.

— Да. Мне жаль, — ответил я, опустив глаза.

Вианоруллы, дракона-хранителя больше нет. А следовательно мощь Аударайского леса значительно ослабла.

Я видел что Тау тяжело переживает потерю, но не смотря на это старалась сдерживать слезы, и судя по морщинке у неё на переносице и немного бегающему взгляду, девушка сейчас обдумывала что-то важное, а не просто горевала.

Пусть я был с ней знаком не так уж долго, но подобные потери действительно ранят.

— Мы ещё не готовы… — вздохнула Тау, на пару мгновений прикрыв глаза ладонью.

— К её уходу?

— Именно! Демоны, Аксель! — выругалась принцесса. — Как же все не вовремя… Ты много не знаешь и не понимаешь. Вианорулла не просто носила титул хранителя леса, и не просто вставала на защиту эльфов во время нападений, что отчасти и помогло нам сохранить независимость от Империи, но и на ней завязана часть эльфийской магии. Она была проводником! И как думаешь, как скоро эльфы заметят проблемы с некоторыми обыденными вещами.

— Это и впрямь плохо…

— Это ещё мягко сказано! Лия в лучшем случаи сможет стать «заменой» на поздних сроках беременности. И то, прежде чем её дитя достигнет полового созревания, о прежних объемах природной энергии можно забыть! — она замолчала, давая мне обдумать сказанное. — Не подумай, я рада за Эару. Очень рада. Но… Ты же должен понимать, что я принцесса, и в первую очередь должна думать о своем народе, а ты выставляешь меня не просто в плохом свете. А делаешь из меня чуть ли не врага страны.

— Ты преувеличиваешь.

— Правда что ли!? — она выгнула бровь и скрестила руки на груди, всем своим видом показывая что очень зла на меня. Но затем немного успокоилась и продолжила чуть спокойнее. — Просто пообещай мне, что в следующий раз постараешься сделать так, чтобы мне не пришлось отдуваться за твои поступки.

— Я не могу пообещать тебе что не буду делать глупостей, особенно пока Меррот находится в руках у Тайной Стражи. Но… я обещаю тебе, что если правда что-то случится, то всю вину я возьму на себя. А ты, просто перестань меня защищать. Если я что-то натворю, то я буду расхлебывать это сам. Идет.

Тау хотела сказать «Да», но открыв рот запнулась и просто отвернулась.

— Я постараюсь, — не столь категорично ответила она после небольшой паузы.

— Думай в первую очередь о себе и Изае. Я же, позабочусь о себе сам.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил я у Эары, сидевшей на кровати. Возле ангелочка крутилось сразу несколько врачевателей, которые с особой тщательностью изучали её нынешнее состояние.

— Неплохо, — ответила она, задумавшись. — Есть хочу… Очень-очень…

Эара изменилась, и не только в том что теперь могла совершенно спокойно говорить. Изменилась даже её внешность. Девушка словно стала старше на пару лет и прибавила в росте пару сантиметров. Так же изменились некоторые черты лица и теперь она больше напоминала… Аусину. Но одного взгляда в её большие голубые глаза было достаточно чтобы понять, это все та же Эара и все изменения лишь внешние.

А ещё… может мне кажется, но грудь у неё стала чуточку меньше. По крайней мере сейчас мне её прелести не казались уже такими необъятными как раньше.

Но самые большие перемены были не внешними, а внутренними. И обратил я внимание на них только сейчас. Я больше не чувствовал Эару как раньше. Прежде, она была подобно теплому пятнышку где-то на границе разума, и я при желании мог определить в каком направлении она находится. А оказавшись рядом, мог даже считывать её эмоции и отголоски мыслей, но сейчас… я не чувствовал ничего.

— А ещё этот старый извращенец заставляет меня писать в баночку, — она указала пальцем на одного немолодого эльфа.

— Это стандартная процедура, — вполне справедливо заметил лекарь, слегка возмутившийся от такого обвинения.

— Ты это от Тирры выучила? — хмыкнул я, глянув на ангелочка.

— Про лекарей-извращенцев? Угум, — утвердительно кивнула Булочка. — Так мне дадут поесть?

— Непременно, — улыбнулся я, потрепав её по голове. — Ты точно хорошо себя чувствуешь?

— Физически… да, но на сердце больно. Госпожа Аусина…

— Прости, это из-за нашей с ним связи. Именно так он нашел логово Аусины. Можешь ненавидеть меня за это.

— Я не могу тебя ненавидеть, — тихо ответила девушка. — Я понимаю, что могла бы, но не могу. Мне больно от того что её больше нет… Что я больше никогда не смогу ощутить её тепло у себя в груди. Её присутствие рядом. Когда её свет померк в первый раз, я думала что не смогу жить дальше, а затем… когда она вернулась, я ощутила такое счастье, что даже смогла использовать крылья и сбежать отсюда! — на этих словах глаза Эары горели, она словно вновь оказалась в том времени и переживала те же эмоции. Но затем, её взгляд резко потух. Видимо, девушка вернулась в настоящее. — Но сейчас её нет окончательно. Она не вернется.

— Вряд ли, — согласился я, вспомнив с какой легкостью Ком поглотил остатки силы некогда могучей богини.

— Но знаешь, — Эара запрокинула голову и посмотрела куда-то в потолок. — Теперь, я словно стала целой.

— Целой? — немного не понял я.

— Да, — она резко обернулась. — Я не знаю как тебе объяснить. Я даже не знаю как объяснить это самой себе. Когда вы спасали меня в мире грез, а затем Аусина расторгла со мной связь, в груди словно появилась дыра, но в то же время я обрела самостоятельность. И лишь сейчас я понимаю какой это был дар. Но в тот момент он был подобен для меня проклятью. Я была потеряна, словно кусок моей души был вырван. А теперь, он вновь на месте, — она мило улыбнулась, но затем улыбка стала немного грустной. — Я все ещё люблю Аусину как мою создательницу, но она пыталась убит тебя, так что… возможно лучше что её не стало.

— Я рад, — ответил я такой же милой улыбкой, размышляя о том, что вполне возможно что жертва Вианоруллы была не напрасной. Она дала Эаре шанс найти себя и прожить счастливую жизнь. — И чего же хочет самостоятельная Эара?