— Она не знает. Худриар посоветовал не беспокоить её подобным, учитывая её положение.

На этих словах Вика поперхнулась чаем.

— Она ждет ребенка!? — воскликнула моя бывшая учительница удивленно округлив глаза.

— Ну да, — как-то по-идиотски ответил я, не сразу сообразив, что она не знает тонкостей эльфийской церемонии бракосочетания. — Это часть условий вступления в брак. Невеста должна забеременеть в первую брачную ночь, тогда брак считается состоявшимся.

— Странные порядки… — пробормотала она, но затем подалась чуть вперед. — Значит… ты скоро станешь отцом?

— Ну, ещё не скоро… но да, — подтвердил я.

— И… как ощущения.

— Не знаю, — пожал я плечами. — Скорее всего, я просто ещё не осознаю этого.

— Интересно, кем он будет, человеком или эльфом… — задумалась девушка. — В смысле, какие у него будут уши.

— Вот родится и узнаем, — усмехнулся я. — А ты… думала когда-нибудь о том что бы стать матерью?

Этот вопрос застал Вику врасплох. Она удивленно взглянула на меня и сразу же смущенно отвела взгляд.

— Я об этом никогда не думала. Возможно, мне бы и хотелось, но не сейчас, а когда-нибудь в будущем. И вообще, Аксель, тебе что одного ребенка мало? — с ноткой укора поинтересовалась она.

— Так не обязательно про меня речь. У нас конечно близкие отношения, но ты не рабыня и можешь найти себе мужчину. Я не буду возражать.

— Прям не будешь? — не поверила она.

— Ну… может самую малость. Но у меня и так жена есть, да и вполне возможно, что в скором времени ещё две появятся. А держать тебя на правах бесправной любовницы мне не хочется. Ты мне не безразлична, по этому и хочу что бы ты была счастлива.

— Спасибо, — улыбнулась Вика, и по глазам было видно что она действительно тронута моими словами. — Если я найду подходящую кандидатуру — дам тебе знать. Погоди… две? Ну под одной я так понимаю ты подразумеваешь Тирру. Даже со стороны видно что она тебе близка как никто из нас, а вторая? Эара? Да ну, нет… — сразу отмахнулась она. — Ты на неё вообще как на девушку не смотришь, не смотря на её формы. Сью… тоже сомнительно. Вы явно хорошо друг друга знаете, но какой-то искры между вами нет.

— Вот тут я тебя немного удивлю. Кандидатуру третьей жены подобрала Тау. И она хочет что бы это была Лия.

— Аудаэринилия? — вот тут Вика действительно удивилась не на шутку. — Зачем? И вообще… разве она не приходится Таунарулле теткой?

— Тау считает что через этот брак Худриар получит хороший предлог дать ей амнистию и позволить вернуться в лес.

— Не думаю что Лия захочет возвращаться, — покачала головой Вика. — Ей вроде как нормально живется и в Академии. Но вообще стоит отдать твоей жене должное, это действительно неплохая идея. Вот только… ей придется залететь от тебя для того что бы стать женой.

— Точно… — вот забавно, но я с такой позиции не рассматривал данную ситуацию. Хотя по идее должен был.

— Вот-вот, — поддакнула смуглая девушка. — Так что ещё вопрос, согласится ли она стать матерью твоего ребенка. Тау может спокойно её навещать и в Академии.

— Не сможет. До родов точно. Худриар так обеспокоен внуком или внучкой, что буквально запер её в королевском дворце.

— У-у-у… чую в скором времени там будут сплошные семейные скандалы, — хмыкнула Вика.

— И такое отрицать не могу, — кивнул я.

— Так когда отправляешься в Норан?

— Завтра, — немного подумав ответил я.

— Я с тобой, — сказала она, на что я отрицательно покачал головой. — Почему?

— А за Эарой кто будет присматривать? Сью или Марри? Я понимаю что она не маленькая но…

— Эх… самостоятельности у неё и впрямь никакой, — с прискорбием согласилась девушка. — А ты уверен что справишься один?

— Со мной будет этот дуболом, — я показал большим пальцем на дверь.

— Это меня и беспокоит…

После небольшого чаепития с Викой, я решил заглянуть к Марри и поблагодарить за оружие. Но стоило подойти к её «логову» как, раздался грохот и даже пол вздрогнул.

— Демоны… — пробормотал я, смотря как девушка возится со странной штукой похожей не то на пушку, не то на арбалет… Что это вообще за хреновина?

— А, это ты, — сказала она, подняв на лоб очки с несколькими подвижными окулярами.

— Что это? — спросил я, смотря на махину которая была почти с меня высотой.

— А, так, я решила попробовать создать нечто помощнее. Даже хорошо, что ты пришел, будет кому похвастаться, — и девушка указала рукой в сторону одной из колонн этого массивного помещения. Подойдя поближе я увидел массивный стальной стержень, который пробил каменную колонну шириной больше метра. — Правда здорово!?

— Ты так и не ответила на вопрос, что эта за штуковина?

— Да так, появилась идея сделать нечто вроде бронебойного гарпуна для кораблей или крепостей. Затем, по ходу создания я кое-что доработала, и вуаля! И это я ещё на минимуме мощности стреляла. Ты же вроде сам говорил, что тебе нужно оружие для Империи. Ну вот, думаю при достаточной мощности выстрела эта малютка способна пробить броню «Голиафа».

— Просто нет слов, — выдал я, почесав затылок. — Знаешь, я тут начинаю подумывать что бы удвоить тебе финансирование. Уж очень интересные штуки ты тут строишь…

— Правда!? — у неё даже глаза загорелись.

— Ага… — подтвердил я. — Так что продолжай в том же духе. И спасибо за оружие, оно спасло мне жизнь.

— Да? — немного удивилась Марри. — А я думала ты бессмертный.

Я лишь усмехнулся, не став её разубеждать. Пусть лучше и дальше считает меня не убиваемым.

— А для тебя это нормально, создавать оружие против Хондара? Тем более что твой отец один из главных её полководцев.

Услышав этот вопрос, девушка как-то сразу потухла. Ушла радость, которую она буквально излучала, демонстрируя оружие.

— Плевать мне на Хондар. Плевать на отца, — вполне серьезно сказала она. — Я живу своей жизнью, так как хочу!

— Хорошо, — кивнул я, не став развивать тему. Видимо что-то у неё произошло с отцом, о чем она не спешит рассказывать. Ну да ладно, это меня не касается. Захочет — расскажет.

В Норан я отправился, как и предполагал с утра-пораньше. Эара опять загрустила, из-за того что была вынуждена остаться тут, но я пообещал что когда вернусь привезу ей каких-нибудь вкусностей.