– Антарск или Артанск! – обрадовал я Ваню шёпотом, будучи в квартире.

– Уверен? – недоверчиво пробурчал он в трубку. – И понять не могу, а «Г» где?

– Тебе в рифму ответить?

– Да уж, будь добр – расскажи!

Я вкратце пересказал Ване свой поход до надписи.

– С ума сойти! И ты до этого так быстро допёр? Разобрали букву! Я бы там неделю над этим думал, не меньше!

– Но в любом случае я уверен вот в чём. Заканчивается на «К». Даже на «СК». Это бесспорно. Плюс, северный город, ну, достаточно северный. Если он действительно находился на Камчатке. Как раз Антарктида – Антарск. Созвучно. Либо Артанск, от слова Артын.

– Вообще-то Антарктида на другом полюсе! – засмеялся Ваня. – И что такое Артын? Не подскажешь?

– Ну, я образно! Если этот город был построен на севере, вполне логично его таким северным именем назвать. А Артын, ну, что-то знакомое, просто на языке вертелось.

Я не мог вычислить сейчас ту грань, уже давно переступив которую, я сошел с ума. Ещё недавно события, происходящие здесь, меня пугали. Угнанная «Победа» чуть не свалила без чувств, я уже молчу о погибшем старике и машинах, выезжающих из стены. Но теперь я полностью погрузился в разгадку тайн этого города. Ждал, когда он со мной заговорит и подбросит очередную подсказку. Да, я настоящий сумасшедший!

– А ещё подходящие названия есть? – спросил Ваня.

– Есть, но они глупые!

– Говори, давай!

Я сфотографировал лист с записями и отправил своему другу. Он несколько минут его изучал, не разъединяя связь.

– А мне ещё Натарск нравится и Арнатск тоже прикольно!

– Вань, ну не расстраивай меня! – чуть не взмолился я. – Мне и двух вариантов-то много, а ты их до четырёх сейчас расширил! Какой, на хрен, Натарск?

– А почему нет? Остальные все да – бред. А эти два-то ещё терпимые.

– Ну, пофиг!

– Ладно, бывай! Поищу их в сети, может, что-то найду!

– Да, хорошо, Антарск или Артанск, никак иначе! Я бы сам поискал, но уже сил нет. Отдохну.

– Натарск и Арнатск тоже, – будто издеваясь, продолжил Ваня. – Позвоню, как узнаю, – он отключился.

Я снова забыл сегодня навестить деда. А уже шла вторая половина дня. Пока Ваня рыскал города по сети, я ограничился тем, что позвонил деду, узнал, всё ли хорошо. Он ответил, что никаких изменений в его состоянии пока нет и, как мог, отговаривал меня сегодня его навещать, мол, незачем. Воспользовавшись таким настроением деда, я остался дома. Ваня перезвонил через час.

– Короче. Антарска, конечно же, нигде нет. Артанска – тем более, – затараторил он. – Есть Ангарск в Иркутской области, основан недавно в 1948. Известный город из-за одних печальных событий… Помнишь дело Ангарского маньяка? Есть Аткарск, но этот вообще ещё в 18-м веке образовался. Оба существуют, живут, так сказать, и здравствуют, никуда не исчезали. Я посмотрел на Википедии, там вроде никаких секретных объектов не закопано, неудачных экспериментов не проводили. Но они и так тебе не подходят. Либо «Г» лишняя, либо «К» не к месту. Насчет Артына, который у тебя непонятно почему на языке вертелся, есть село Артын в Омской области, есть река Артын в Хабаровском крае. Кстати, недалеко от тебя. Возможно, на реке Артын и стоял твой Артанск.

– Слабенько, Вань. Очень слабенько! – возмутился я.

– А, да. Никакого Натарска тоже нет, есть Татарск, но сам понимаешь… Ещё насчет Арнатска беру свои слова назад, невозможное название, потому что существует такая фамилия: Орнатский. Известный священник с этой фамилией жил в конце 19-го, начале 20-го века. Согласись, если бы город называли по чьей-то фамилии, он был бы Орнатск, а не Арнатск, так что облом. Твои варианты самые подходящие! Теперь я не спорю!

– Да всё уже, завязываем с криптографией! – проворчал я. – Это точно он, один из двух моих версий! Нужны не близкие по названию, а именно они!

– И что делать?

– Что делать? Ищи! В Ленинку сходи опять. У тебя теперь есть названия. Будет проще искать в разы. Давай, Вань, спасай меня! На тебя сейчас вся надежда!

– Ладно! Постараюсь помочь. Хотя его точно засекретили, твой этот город, зуб даю! Но я рискну…

– Рискни!

Ваня повесил трубку. С каких это пор я стал ему приказывать? Но пока он вроде не возмущался и с такой самоотдачей помогал, что я не стал перезванивать и извиняться. Что же, криптограмма почти разгадана, задание Ване дано. Город снова замолчал. На сегодня дела сделаны. К деду ехать не надо. Найти владельца автомобиля уже вряд ли представлялось возможным. Тот старик же его имя так тогда у стены сказать и не успел. А насчёт самого автомобиля… я давно потерял всякую надежду его отыскать. Я подумал наконец-то погулять по городу. Просто погулять, спокойно и размеренно. Не ища приключений. И не боясь. Может, город опять со мной заговорит, покажет что-то ещё ранее незамеченное, или новые идеи мою уже явно нездоровую голову посетят.

Я шёл по тротуару и ел мороженое. Мечтал об этом с позавчерашнего дня, с момента, когда обнаружил надпись на доме. А город, правда, довольно уютный. Ухоженные дворы. Есть детские площадки. Только детей я на них не увидел. Может, в школе ещё или в детском саду? Удивительно, жители поддерживают такую чистоту и порядок вокруг, не смотря на своё положение. Молодцы! Или военные заставляют? Следят даже за этим? Интересно, а военные тоже живут в обычных домах, или для них где-то есть отдельный закрытый гарнизон?

Я перешёл через оживлённую трассу и спустился к воде. Вот и первое задание, что я сам себе только что дал: определить, море ли это или озеро? Вода на вкус оказалась пресной. Отлично. Понадеялся, что пару капель слизанной с ладошки озёрной воды, пусть даже и грязной, не отравят мой организм. Но слишком уж большое было это озеро, или река, раз оно уходило до горизонта. Вдалеке вроде бы и виднелось очертание берега, но очень мутно, не разглядеть. Ну же! Хоть какую-то особенность! Я уж было подумал прогуляться до моста из двух кораблей, но резко поменял своё решение, когда, вернувшись к тротуару, поднял голову вверх на столбы освещения. Хм. Кажется, что-то есть! К столбам, чуть ниже уровня крепления фонаря, как мне показалось, должно было крепиться что-то ещё. Где-то заржавевшие, где-то покрытые уже не первым слоем краски выпирали стальные уголки с отверстиями для чего-то. Меня это сильно заинтересовало. Я принялся осматривать все имевшиеся поблизости столбы. Вверх по сопке, вбок к другой сопке и в сторону моста двух кораблей, вниз под мост на главной магистрали и даже впереди её, почти на всех столбах находились эти загнутые пополам пластины или уголки. Что к ним могло крепиться? Дополнительное освещение? Ультрафиолетовые фонари? Может, солнечные батареи? Кое-где пластины оказались сильно помяты, и из них торчали обрубки болтов. Складывалось ощущение, что по ним били кувалдой. Где-то из отверстия в столбе – на уровне пластины – выпирали закрашенные электрические провода. Странно. Притом, крепления разнились: к металлическим столбам просто была приварена пластина, а на бетонные надет хомут из металлической ленты, скрепленный с обеих сторон двумя болтами. Где-то за хомут цеплялся ещё и металлический держатель: загнутый к столбу и тоже закрашенный. И тут меня осенило – громкоговорители!

По всему городу к столбам когда-то были прицеплены громкоговорители. Но сейчас ни одного я так и не нашёл. Жители их уничтожили! Некоторые даже не выкручивали, а сбивали так, будто испытывали к этим несчастным приборам особую ненависть. Или к тому, кто через них вещал? Но кто через них мог вещать? Радио? Пожалуй, да, но только из-за радио сбивать громкоговорители не логично. Хотя сейчас в эфире радиостанций идут такие программы, что пульнуть в него камнем желание возникнет не только у жителя исчезнувшего города.

Значит, не радио, а кто или что? Надоевший правитель? Хм, точно! Я ведь так до сих пор и не знал, кто управляет городом. Люди здесь довольно спокойные, но это пока. Пока они обо всём не догадались, в частности обо мне, и о том, что я уже знаю. Но кто у них главный? И где администрация или мэрия? Так, об этом-то можно и спросить. Не страшно. Я решил поинтересоваться у старушки, которая сдала мне квартиру, она точно знает и с радостью ответит… наверное. А если не с радостью, то хотя бы мне ничего плохого не сделает.