— Я здесь эльф с именем! За такие выходки могу пустить на корм дворовым собакам! – угрожал он надломанным от испуга голосом.

 Воцарилась тишина. Глубокое, тяжелое дыхание – все что доносилось до ушей Кай’Лера.

 Покой разорвал еще один скрип, на этот раз более резкий и более жесткий.

 — А-а-а-а! – вскрикнул эльф и побежал к дальнему окну гостиной, сорвал прочь занавески, но мрак не расступился. Трюк с заколоченными и завешанными ставнями сработал на отлично.

 Внезапно в дверь заколотили снаружи, с невероятным остервенением.

«Вот сейчас я должен был царапать окно! Какой эффект пропадает из-за меня!» — внезапно вспомнил Кай’Лер.

 Безумные удары по двери прекратились и на дом тяжким грузом легло безмолвие. Призраки умолкли. К взбитому дыханию Ларио прибавились еще и всхлипывания. Он было ступил два шага непонятно куда, но тут же мертвенно замер, когда дверь кто-то рванул на себя. Затем еще раз. Покой и еще один сильнейший рывок. Тишина.

 Пока оцепеневший от ужаса Ларио стоял и пялился на дверь, Кай’Лер заметил в открытом окне прутик, отодвигающий заранее подснятую задвижку. Будучи опытным вором, он не мог не оценить, насколько гладко Ваэль с этим справился.

 Затаившийся кошмар медленно двигал створки что придавало этому трюку мистической мрачности. Скрип петель при должной фантазии или же испуге напоминал мучительный стон, а шуршание сдвигаемых на подоконнике ваз казалось замогильным шепотом.

Когда ваза наконец упала и звонко разбилась, Дравене зашелся криком и побежал прямо туда откуда подглядывал Кай’Лер. Выбора не оставалось, поэтому он со всей силы хлопнул дверью и потянул ручку на себя, правда это оказалось лишним, ибо Ларио даже не попытался её открыть.

 — Помогите! Злые духи жизнь святую губят! – рыдал эльф. – В сохранность вовек свою душу я вверяю Аспектам порядка и света…

 Пока Дравене, беспомощно забившись в углу, читал молитву линии порядка допуская такое количество ошибок что даже Кай’Лер мог его поправлять, мимо его внимания ускользнул шум на втором этаже.

— …и Виала мать сущего и жизнью вознесшая пустое и бренное в начале своем… — совершенно внезапно он умолк.

 «Чего это посреди Виалы он заткнутся решил? Там же через Мепф уже Нимелтил шел», – Кай’Лер слегка приоткрыл себе дверь и наблюдал завершающую часть представления.

 Перепуганный Ларио Дравене жадно хватал воздух, выпучив глаза в направлении ступенек на второй этаж.  Оттуда подобно падающей вуали спускался тихий силуэт, разрывая гладкое полотно тьмы своими острыми очертаниями.

 Когда едва узнаваемый Ваэль оказался рядом с Дравене тот лишь издал протяжный стон и вцепился рукой за грудь. Еще через мгновение дом околдовала тихая умиротворённость.

 — Выходи уже, где ты там прячешься? – посреди мертвой тишины негромкий голос Ваэля будто прогремел, немного испугав Кай’Лера.

 Он вышел из подвала пугливо поглядывая на неподвижную груду перед Ваэлем.

 — Он всё? От страху и вправду можно умереть?

 — От слабого сердца можно, – Ваэль сел рядом с телом Дравене нащупывая на его руке пульс. Через несколько мгновений он встал одобрительно кивнув.

 Даже при свете Ваэль выглядел бы зловеще. На лицо надвинут шарф, сосредоточенные глаза сурово светят алым испод сдвинутых бровей, а на плечах широко расправлен черный плащ. Кай’Лер впервые увидевший друга за работой почувствовал в душе какой-то восторженный испуг.

 — Ты же на меня не злишься, да? Я тем более винишко годное откопал! – он попытался выжать еще пару капель с рубахи, но ничего не получилось, – ой, закончилось кажется. Ну и ладно там думаю должно быть еще, схожу проверю!

 — Кай’Лер! Мы уходим!

 — В смысле, здрасьте? А как же трофеи?

 — Шиори не мародерствуют.

 — Что же получается, я зазря себе бока поотбивал?  И ладно я, но тебе же тоже что-то нужно на память!

 — Портрет его потом нарисую, – Ваэль махнул головой в сторону тела Дравене спешно расставляя всё по своим местам.

 — Б-р-р-р, жутко аж пятки мерзнут.

 Тем не менее, Кай’Лер решительно пытался отыскать себе сувенир поинтересней. Поиски провели его к письменной шкатулке.

 — Слушай, а что это за письмо такое красивое? – он передал Ваэлю каллиграфично исписанный лист, с красивым орнаментом сверху.

 — Его на свадьбу приглашают, со всей учтивостью и церемониями будто он граф какой-то.

 — В наше время важность гостя определяет не столько его титул, сколько его богатства, которые в дальнейшем смогут ему этот титул подарить. Нечему здесь удивляться.

 — Мы, кстати, идем на эту свадьбу, – неожиданно заявил Ваэль. — Побудешь немного — Ларио Дравене.

Кай’Лер недурно подготовился для столь важного мероприятия как свадьба, на которую его даже не пригласили. Выторговал по бросовой цене чистейшую сорочку, одолжил у Лумика отличную пару высоких сапог, поснимал свои браслеты с подвесками и распустил косичку. Только камзол остался на месте, уж слишком он хорош.

— Ларио Дравене, спсной прсной! — Кай’Лер старался звучать высокомерно.

Лакей в бежевой ливрее смотрел на него с той самой смесью раболепства, недоверчивости и учтивости что свойственная лишь его профессии.

— Ваше приглашение, будьте любезны.

— Пжлста! — само собой, Кай'Лер приглашение метнул.

— Госпожа Сольви и господин Фирс рады приветствовать Вас на своей свадьбе, многоуважаемый Ларио Дравене.

— Пф!

Они с Ваэлем так и предполагали – никто из слуг даже не догадывается как выглядит Ларио Дравене, поэтому попасть на праздник по чужому приглашению получилось проще простого. То, что среди гостей будут только первые расы, то есть люди и эльфы, они тоже угадали верно.

Торжество проходило в дворе довольно обширного поместья. В центре под бело-красной аркой вытянулся стол нареченных и их родителей, а поодаль от него хаотично расставлены столики гостей с изысканными закусками и бокалами из прозрачного стекла. А еще непонятно зачем кусты выстригли различными фигурами. Вид богатый, тем самым неуютный для выросшего на улицах Кай’Лера.

Свадьба тем временем ещё миновала ту скучную стадию, когда гости еще чувствуют себя неуютно и соблюдают все на свете приличия. Кай’Лер в праздник вступил с помощью бокала белого вина. Явно разбавленного. Не сильно богачи отличаются от младших сословий.

— Оно и ясно почему белое.

— Разбавляют, да? – его потревожила утонченная девушка с золотистым кудрями.

—Конечно. Больше, чем в этом я уверен только в том, что красоты ярче вашей мне еще видывать не доводилось.

— Самоуверенно, – она надпила глоток и отвернулась от него смотреть на только что начавшиеся танцы.

Но для Кай’Лера главное, что она осталась с ним, значит стоит начинать собственный танец.

— Я знаете-ли больше красное люблю. В нём отчетливо чувствуется терпкость, но и без сладости оно так же не обходится. Очень напоминает жизнь, не находите?

На девушку такой пассаж не произвел ни малейшего впечатления.

—М-да, чего еще можно ожидать от низов, - отрезала она, пригубив еще немного.

—Весьма простите? С каких же таких низов? Меня зовут лорд Кай Лерий, слыхали о таком?

— Нет, конечно же, потому что никакого лорда Лерия не существует. Если у тебя проходимца и есть звание, в чем я очень сильно сомневаюсь, то это паж, не выше.

— Вообще-то…- Кай’Лер занёс указательный палец, но молодая нахалка его перебила.

— Ты сюда пролизнул за дармовой выпивкой и сейчас строишь из себя лордика, наивно полагая, что чистая сорочка есть залогом богатого вида. А еще пытаешься скрыть изрезанные руки за глупой философией, что также дурная затея. Хотя вот признаю, что камзол твой выглядит действительно дорого.

— Достаточно проницательно, как для вешалки под брюлики.

Резкость высказывания заставило девицу наконец улыбнуться.

— Задела твоё самолюбие, котик?

— Пф, мне за эти шикарные ботфорты обидно! Я их вообще-то не за спасибо получил, чтобы на них даже внимания не обратили!