Проиграл ещё и Ваэль, хотя даже карт в руки не брал. Как-бы, между прочим, он интересовался у Братьев: откуда они, как им Занзарин и прочие нейтральные вещи. Кай’Лер про себя подметил крайнюю вымученность этих, предполагалось-бы, непринужденных вопросов. Однако большей проблемой оказались сами два игрока. Поначалу отшучивались, потом просто сказали: «либо играешь, либо не ерундишь». Далее игра проходила без пустых разговоров.

  Кай’Лер отметил, что Братья еще ни разу не жульничали, а просто очень хорошо читают игру. Лучше него — наверняка. Значит, пора самому прибавить фокусов.

 Выбрасывая свои ненужные карты в общую кипу, он закручивал их так, что те приземляясь, на мгновение, приподымали несколько других. Это помогало узнать, что скидывали другие.

 Когда нужно было отдавать карты на перетасовку, Кай’Лер незаметно сбросил себе на ноги одну из своих, а после раздачи орудовал четырьмя карты как тремя. Учитывая толпу зрителей вокруг трюк был рискованным, но полученная выгода того стоила. Эта и еще несколько более мелких махинаций выбили последнего засидевшегося доходягу.

 Остались только Братья и Кай’Лер. Последняя стадия, три танца танцуются втроем.

 Один из Братьев два раза хрустнул костяшками. Второй протяжно шмыгнул носом и облокотился на стол. Подают знаки. Меняют колоду.

 — Хорошо поиграли, мне понравилось, – Кай’Лер привстал и начал отсчитывать свою долю из банка.

 — Наигрался уже? Ну и ладно. Только темную монету оставь.

 — Э не, она мне тоже нравиться. Люблю вишневый цвет.

 — Я тоже, – сказал один из Братьев. – Ты оставляешь монету и уходишь, либо сиди до конца партии. Иначе зачем мы терпели весь этот цирк с твоими дешевыми трюками?

 Кай’Лер оглянулся на Ваэля. У того дельных мыслей видимо было еще поменьше, он только пожал плечами.

 — Ладно девочки, поиграем. Покажу вам дорогие трюки.

 Одни из братьев бросил карты на середину стола.

 — Раздавай.

 Он тасовал долго и естественно подтасовал себе самую высокую раздачу. Интересно было как они встретят подобную наглость.

 — Банк. Сразу.

 — Принимаю.

 — Принимаю.

 Все трое перевернули карты, у всех троих самые высокие выдачи только в разных цветах. Толпа зевак вокруг даже не поняла как на это реагировать. Карточной игры в этом фарсе уже не было, только живое бахвальство.

 Оба шулера оскалились улыбкой.

 — Теперь очередь Дестена раздавать.

 Начался новый виток представления, из которого Кай’Лер уже не сможет выйти, не сев в лужу.

 Тем временем в таверну вошел очень горластый паренек, такой себе глашатай для местных.

 — А в городе сейчас интересное твориться! – кричал он на всю таверну. – Приют кошмаров осадила толпа солдатиков со стражниками и кажется сейчас пойдут на штурм. Побежали все со мной! Смотреть будем!

 За столом как по наитию все взглянули на Ваэля. Тот уже поднялся и готов был бежать.

 — Держи! – он отдал Кай’Леру свернутый портрет. – В случае чего, ты знаешь, что делать!

 — Нет, не знаю!

 Но Ваэль уже не слышал.

 — Продолжим рыжик. Пора тебе увидеть, что такое дорогие трюки.

 Он кидал карты Кай’Леру так чтобы ему было видно, что именно ему достается.  На удивление не плохая раздача. Правда стоило ему взять карты в руки и оказалось, что там мох и болото.

 — Повышаю и идем на круг, – он сам не понял зачем это сделал. Наверное, по старой памяти. Когда карта не очень, нужно потянуть время и все исправить. Привычка. Только вот здесь нечем исправлять.

 — Та пожалуйста.

 На таком же отчаянном порыве пролетели все три возможных круга. Дальше делать нечего. Только уповать на чудо.

 Этим горьким мыслям подыграл кислый скрип дверей таверны.

 — Кис, кис, кис! – прозвучало со стороны входа.

 — Жаркон! Сука! – выплюнул Кай’Лер.

 — Разойдитесь пожалуйста друзья, мы здесь ищем одного рыжего котика, – толпу зрителей отодвинула толпа злющих голодранцев. – А вот и он!

 — Привет Жаркончик.

 — Привет Котяра. А где ты пропадал? Мы за тобой скучали! – Жаркон говорил и гладил Кай’Лера по плечу. —  Точно, как же я забыл — ты ведь у нас гулящий кот, да?

 — Скорее любопытный.

 Жаркон злобно засмеялся. Затем обратился к двум явно ничего не понимающим шулерам.

 — Братья, простите за беспокойство, нам проблемы не нужны. Мы только заберем вот этого бродягу и уйдем!

 — Та пожалуйста. Только его доля остаётся.

 — Без вопросов. Спасибо за понимание.

 Кай’Лер с обидой взглянул на Братьев. Вздохнул. И заехал локтем в пах Жаркону.

 Пока зарождалась суматоха он вспрыгнул на стол и оттолкнувшись посильнее перепрыгнул через Братьев. Перед прыжком Кай’Лер смог раскинуть всю, довольно увесистую, кучу монет по залу из-за чего начался знатный бардак.

 Некоторые из подельников Жаркона стали вместе с толпой собирать халявное золото. Другие во весь опор неслись за Кай’Лером, но то и дело спотыкались об своих жадных коллег.

 Дабы загнать преследователей еще больше в гущу беспорядка, Кай’Лер нырнул под стол, вылез у стены и снова умудрился повторить трюк с перепрыгиванием. Еще и Варимантис ухватил.

 Пока все нелепо копошились у стола Кай’Лер срезал путь к выходу подбежав к барной стойке и переметнув через нее одним прыжком.

 В три шага он уже был на улице.

 Еще шаг и земля улетела из-под ног. Челюсть разгорелась болью.

 Кай’Лера взяли под руки и поволокли пока он едва цеплялся за сознание. Тщетно.  Не запомнил куда привели, ни выкрикнул ни слова о помощи. Лишь мысленно окликнул Ваэля и почему-то подумал, что должно быть их обманули, и никто приют кошмаров не захватывал.

 Дальше пустота и тишина.

Туман застилал утренний Занзарин. Густой и почему-то сизый будто дым.

 Ваэлю такая погода больше нравилась чем надоедливое сияние южного солнца. Однако сейчас не до погоды.

 Он приближался к приюту и понимал, что дело серьезно ведь недалеко от знакомого переулка столпилась куча народу. Слышались крики и свист.  Общее волнение призраком перенеслось к Ваэлю.

 Даже не слушая, о чем кричит толпа, он прошел сквозь и направился по затуманенному переулку. Точнее он желал думать, что по затуманенному. Если-бы только не запах гари.

 Ваэль прекрасно понимал, что увидит пожар, тем не менее вид полыхающего приюта застал его врасплох. Весь второй этаж просто невозможно увидеть за клубами дыма, а когти яростного пламени, казалось, рвут здание на части.

 Два имени воскресло в мыслях с сразу же вывело Ваэля из ступора.

 — Дриор! Иедэ!

 И снова паника. Что здесь вообще можно сделать?

 Ваэль не видел выхода, но зачем-то рванул к приюту.

 — Стой, самоубийца! – кто-то отдёрнул его за ворот. Лицо прикрывал шарф, видимо от дыма, но Ваэль все-таки узнал Хидо.  – За мной иди!

 Они отошли в безлюдный закоулок. Там Ваэль увидел перепуганного Иедэ и еще одного шиори имени которого еще не знал.

 — Что произошло?

 — А хрен его знает! Мы сидели, никого не трогали как услышали крики с улицы. Выглянули, а там толпа солдатни вперемешку со стражей обступили приют и выгоняют моль, при чем усердно так, с руганью и подсрачниками. Через минуту они полезли нас штурмовать. Мы где-то человек десять-пятнадцать еще на первом этаже и положили, а дальше они разобрались куда им нужно идти и нам пора было давать стрекача, но Дриор…он идти еще не мог. Тарсар выгнал нас и на пару с Кэро остался охранять Дриора.

 Ваэль повернулся к горящему зданию.

 — Они их вывели, правда без Кэро…только Тарсар и Дриора. А затем подожгли приют.

 — Куда их увели?

 — Пока не знаю. Мы не могли следить за ними, так что я отправил одного паренька из моли. Ждем.

 Ожидание затянулось. За это время Ваэль старался заговорить с Иедэ, но тот был слишком напуган чтобы беседовать хотя-бы как раньше.

 Перекинулись несколькими фразами с Хидо и расселись по разным углам помолчать. Казалось-бы есть о чем говорить, но подобные ситуации усмиряют любые попытки общения. Потому что всё что хочется сказать – очень горькое на вкус.