В тот момент, когда Сетара уже собралась атаковать второго монстра, когти первой твари вонзились ей в плечо. Чудовище не умерло, а извиваясь на световом копье, внезапно атаковало девушку. К счастью, магическое оружие Сетары было лишено изъянов физических орудий. Для нанесения следующего удара ей не требовалось вытаскивать копьё из груди монстра, она просто материализовала его вновь. Град колющих ударов обрушился на шнырка, раздирая его плоть. Буквально через пять секунд всё было кончено, но эти секунды могли стоить Сетаре всей последующей операции. Второй монстр стремительно убегал. Целительница вскинула руку, чтобы залечить рану на плече, но по непонятной причине на коже не было ни царапины. Только порванный рукав блузки говорил о нанесённом уроне. Времени удивляться не было. Чудовище уже открыло пасть, чтобы огласить округу криком о вторжении опасного врага.
Любой ценой нельзя было этого допустить. Она не знала, что только что сделала, но время как будто остановилось, а воздух стал плотным и вязким как вода. В тот же миг Сетара пронзила затылок убегающей твари. Удар оказался фатальным, и монстр рухнул на землю, так и не издав ни звука. Сетара почувствовала уже знакомые удар в груди и лёгкое головокружение. После стольких раз она уже поняла, что это последствия освоения новой силы, новой способности. Невероятно, но она смогла мгновенно переместиться в пространстве! Одно такое открытие определённо стоило этой вылазки. Оставалось только непонятным как такая сила может быть связана с талантами целителя? Или это какой-то общегеройский навык? Ладно, всё потом.
Девушка тяжело дышала, прислушиваясь к ночной тишине. Она была одна, чудовищ в округе больше не было. Видимо за эту часть круга отвечали только четыре твари. Две из них поволокли пленного путника, а ещё две были только что ею уничтожены. Да, шнырки были серьёзными противниками, не желавшими просто так расставаться с жизнью. Что же, в ходе дневной операции им возможно удастся спасти этого путника, а вот надежд по поводу Фиолы практически не было.
К рассвету Сетара вернулась обратно в город. Самое главное она узнала. Шнырков хоть и тяжело, но можно убить, а свет действует на них превосходно. Оставалось надеяться, что пауки тоже ночные твари. Нехотя, Сетара отправилась в подсобку лечебницы, чтобы перехватить хотя бы часок сна. Как медик она отдавала себе отчёт в важности отдыха, а за час-другой случиться ничего не должно.
Утро встретило деревню всё той же хмарью. Сетара проверяла состояние очередного больного и хмуро посмотрела в окно. Было такое чувство, что ночь и не заканчивалась. Скрупулёзно составленный план уже начинал трещать по швам. С улицы доносился запах простой солдатской еды. Гвардейцы, как и в полевых условиях, кашеварили прямо на улице. Через час Сетара вошла в здание администрации. Капитан Гийон был уже на ногах и вовсю инструктировал группу солдат. Сетара стеклянными глазами уставилась на этих юных ребят. Как он давеча сказал? Они убили только двоих? Что же получается, её ночная вылазка была эффективна ровно настолько же? Да, шансов было мало.
Несмотря на ранний час, всё войско уже было на ногах. Солдаты уверенно приводили в порядок свои доспехи, оружие, поили лошадей и о чём-то тихо переговаривались. Каждый заметивший её улыбался и приветствовал кивком, некоторые даже пытались отдавать честь. Так же, как и она, эти люди были негласно преданы и приговорены к смерти. Приговорены своим же государством, в верности которому они клялись, когда принимали присягу.
Вот же Гийон, зачем поднял их в такую рань? Разве он не понимает, что бой может затянуться на весь день и всю предстоящую ночь. Солдаты должны хорошо выспаться, чтобы быть в состоянии продолжать операцию. Сетара оглянулась. Хотя, по встреченным ею гвардейцам можно было с уверенностью сказать, что вряд ли кто-либо из них сумел сомкнуть глаза более чем на час. И, тем не менее, глаза каждого горели решимостью дать отпор чудовищам. Даже в этой ситуации Сетара нашла повод для улыбки. Усилиями прогнившего государства тут собрались пусть не самые опытные, но самые лучшие воины. Увидев силу врага, Сетара бы и не надеялась победить тварей с теми гвардейцами, которых она видела при дворе, но эти ребята, кажется, могли совершить невозможное.
Через час, после проникновенной напутственной речи командующего Гийона, войско выдвинулось в путь. В момент выхода из города под ободряющие крики местных жителей, солнце, наконец, выглянуло из-за туч, залив весь лес ярким светом. Твари явно не пропустили начало операции и сейчас, скорее всего, собираются ещё раз дать отпор. Только выглянувшее яркое солнце не даёт им выскочить из-под земли со всех сторон и наброситься на солдат. Ещё через сорок минут весь отряд достиг входа в чёрную пасть пещеры. Сетара могла с уверенностью сказать, что часовых нет, однако, ослаблять бдительность было нельзя. Как и было запланировано, копейщики заняли круговую оборону вокруг входа. Лучники также не теряли бдительности, наблюдая за темнотой входа и ветвями деревьев.
Под неодобрительный взгляд Гийона, Сетара вышла вперёд и послала заранее сформированный тёмный шар вглубь подземелья. Подобный шар, лишённый сияния, ей удалось сотворить только после долгих экспериментов. Монстрам незачем сразу знать о наличии героя в войсках. Данные, полученные таким своеобразным зондом, быстро дали понять, что несколько шнырков спрятались за высокими валунами, готовые напасть, как только к ним приблизится тот или иной солдат. Сетара быстро подошла к группе солдат, обрисовывая ситуацию, а затем все вместе они проследовали ко внутрь пещеры.
Операция началась. Три, два, один! Монстры выпрыгнули из-за валунов как по часам. В тот же момент все солдаты прикрыли глаза. Прямо перед мордами тварей взорвалась вспышка золотого света. Вой ослеплённых и ошарашенных монстров, скорее всего, был слышен во всех уголках подземелья. Эх, если бы она ещё открыла бы в себе дар блокировать звук, операция вообще бы стала лёгкой прогулкой. Ослеплённые шнырки были мгновенно проткнуты группой копейщиков, а затем изрублены мечниками. Просто проткнуть таких тварей было мало. Отлично, только что они превысили успех предыдущей операции — двое убитых врагов при нулевых потерях. Вот только твари узнали, что их собратьев только что прикончили. Оставалось надеяться, что они пока не поняли как. Следующий же поворот рассеял иллюзии на это счёт. Группа из четырёх монстров уверенно атаковала их в лоб. В момент вспышки они все резко закрыли глаза, продолжая по памяти нестись на гвардейцев. Ну что же, пора было разыгрывать свои козыри. Сетара тут же сотворила несколько постоянно горящих шара и привязала каждый из них над головам идущих в авангарде гвардейцев.
Гвардейцы невозмутимо продолжали сражаться. Сетара уже показывала им этот трюк в ходе разработки плана. Хотя в темноте пещеры эффект был намного более впечатляющим. Две твари мгновенно попали в эту ловушку, едва открыв глаза. Так, уже четверо! Вот только две другие оказались умнее. Один монстр мгновенно поднырнул вниз в отбрасываемую солдатом тень и атаковал. К счастью, атака была по мечнику и двое копейщиков мгновенно пригвоздили шнырка к полу, а мечник начал наносить удар за ударом. Второй же монстр, имевший характерные знаки различия в виде красных полосок, атаковал вслепую, опираясь на своё сверхъестественное чутьё. Первым ударом он переломил надвое несущееся на него копьё и, уклонившись от второго, нанёс молниеносный удар по копейщику. Только доспех спас солдата от неминуемой смерти. Прыгнув, монстр свалил второго копейщика и вцепился зубами в его латную рукавицу. Остальные воины не теряли времени и смогли быстро успокоить действующего вслепую шнырка. Сетара чувствовала множественные взгляды из темноты. Чудовища твари наблюдали за побоищем.
Сетара улыбнулась, что же пора было задействовать следующий козырь. Уверенно подойдя к раненым, она начала процесс исцеления, не обращая внимания на то, что монстры это прекрасно видят и теперь знают кто она. Увидев знак от Сетары, командующий Гийон приказал солдатам рассредоточиться, образовав пятачок свободного пространства вокруг целительницы. Сетара сконцентрировалась. Она знала, что сейчас произойдёт. Заблаговременно пущенный тёмный шар дал ей достаточно данных о том, что происходит впереди. С громким треском огромный паук вынырнул из темноты, пытаясь достать Сетару. Выхватив посох, девушка выставила его ровно напротив челюстей монстра. Вот вам и польза от этой палки. Челюсти членистоногого могли резать металл, но не оружие героя. Рубящие и колюшки удары обрушились на паука со всех сторон. Как только паук отпустил посох, чтобы заняться обидчиками, Сетара ударила сгустком света прямо в его четыре пары глаз. Зашумев, паук начал во всю метаться в тесном проходе, теряя кровь и конечности. Последним ударом Гийон пронзил чудовищу голову. Пока всё складывалось невероятно удачно, но надолго ли? Подхватив пику, один из солдат ринулся в темноту тоннеля, но мгновенно был остановлен ударом по затылку от Гийона.
