Лук Лайта опять начал наливаться красным светом.

— Верьте, справедливость восторжествует, и не за горами те времена, когда каждый из вас, добрые люди, сможет спокойно выйти на улицу, не опасаясь чудовищ, монстров в обличии людей и даже героев!

После последнего слова вся толпа замерла, не веря своим ушам.

— Я пришёл в этот мир очистить его от скверны, и я сделаю это!

Большинство присутствующих громогласно возликовали. Лайт удовлетворённо отметил, что у некоторых на глазах даже выступили слёзы. Вот какова была жажда справедливости у народа.

— Изверг! Что ты творишь?! — Раздалось рядом с помостом. Лайт посмотрел вниз на пожилую женщину в платке. — Итин был простым пекарем. Его больных отца и жену отдали на растерзание тварям, а затем чудища ночью пришли за его детьми! Он отчаялся! Пожалей его ради последнего сына.

Рядом с женщиной стоял маленький мальчик и с ужасом смотрел на героя.

— Сынок! — Закричал вдруг осуждённый и попытался броситься к мальчику, но стражники держали его достаточно крепко. — Изольда, молю тебя, уведи его отсюда!

Внезапно несколько мужчин и женщин, взревев, кинулись на женщину и ребёнка. Лайт недовольно цокнул языком. Стража стояла истуканами, не понимая, что им нужно делать. Всё надо разжёвывать. Мощный взрыв сотряс землю рядом с женщиной. Сияющая стрела торчала из образовавшейся воронки.

— Я не потреплю тут самосуда! — Процедил Лайт и поглядел на стражу. — Чего стоите, арестуйте нападавших … и эту женщину. Она может быть пособницей осуждённого.

В мгновении ока мужчины в доспехах скрутили тех, на кого указал герой. Но один товарищ явно не унимался.

— Отродье Князя тьмы. — Заорал он и, подскочив к мальчишке, занёс над ним топор. В тот же момент его будто сдуло ветром и, пронеся со скоростью снаряда над площадью, пригвоздило к одному из зданий. Из груди несостоявшегося убийцы торчала сияющая стрела. Лайт опустил лук.

— Вот, что будет с теми, кто захочет причинить вред невинным. — Гордо заявил Лайт. Он повернулся к осуждённому.

— Ну что же, твоё последнее слово, убийца.

Итин посмотрел на своего сына и улыбнулся.

— Да, я убийца, убийца чудовищ в людской шкуре. Не скучай сын, и вырасти достойным человеком, лучше своего отца. — Осуждённый посмотрел на Лайта. — Да, я чудовище, но ты куда как худшее чудовище!

— Ясно. — Другого Лайт и не ожидал. — Начинайте.

Сам Лайт не стал смотреть на казнь и проследовал сквозь расступившуюся толпу к выходу из города. Все необходимые инструкции он раздал, и, видя страх городской администрации, понял, что они будут в точности исполнены.

***

Через несколько минут Лайт оседлал новую лошадь и выехал через городские ворота. Красный закат окрасил небосвод. Его путь лежал дальше в болота Сурии. Этим заездом в Кормомест он сделал серьёзный крюк, но оно того стоило. Проезжая городское кладбище, он заметил странную фигурку, никак не вязавшуюся с этим местом. Герой тут же спешился и вошёл за ограду.

Нет, ну это точно игра. Уверенность в том, что он находится в параллельном мире начала трещать по швам. Рядом со свежей могилой и новым памятником стояла девчушка лет тринадцати. И дело было не в том, что она была одна в таком месте в это время суток. Дело было в её внешнем виде — она будто сошла с картинки современного журнала.

Красивое сшитое платье выше колен, сочетавшее в себе синий и белый оттенки. Да, принцесса Лория вполне могла позволить себе такое, но вот тут, вдали от столицы. Изящные ножки были в белоснежных гольфах и красивых башмачках. Длинные светлые волосы, как будто только что вымытые, были заплетены в две косички. Девчушка сидела на корточках и задумчиво проводила рукой по надписи на памятнике.

Лайт покрепче сжал лук. Нельзя было исключать, что перед ним могущественный монстр, который способен одурманить даже героя «А+» класса. Девушка, казалось, не замечала героя, но через секунду выпрямилась и резко повернулась к нему. На её миловидном округлом личике вдруг заиграла довольная и немного лукавая улыбка, а огромные глаза посмотрели на Лайта.

— Ты герой?! — Выпалила мелодичным голосом девчушка.

— И что если так? — Лайт опасливо приближался к объекту, готовый в любую секунду атаковать.

Девчушка засмеялась и радостно запрыгала на месте.

— Вот здорово! Я так давно не встречала героев. — Она сделала несколько оборотов на одной ноге, будто красуясь перед Лайтом. — Меня зовут Астарта. Приятно познакомиться, герой!

— Моё имя Астарта. Рада познакомиться, герой!

Лайт недоверчиво рассматривал новую знакомую. В голове роились десятки мыслей одна безумней другой. Сознание пыталось совместить увиденное с реальностью. Во-первых, как понимать этот прикид? Это дочь высокородных аристократов, а одежда сшита с помощью магии по подсказкам фасона со стороны героев? Хорошо, но почему одна, без свиты в таком месте? Дети, особенно в таком возрасте, часто не слушаются и убегают от родителей. Но какой аристократ попрётся сейчас сюда в такое время? Плюс девушка безошибочно признала в Лайте героя, а также легко идёт на контакт.

Всё слишком подозрительно. Вариант, что перед ним героиня, Лайт отмёл сразу — слишком юна. В сложившихся обстоятельствах обычный герой без сомнения идентифицировал бы её как монстра, вот только Лайт не был обычным героем. Он имел высший ранг «А+», что позволяло ему, в том числе, безошибочно чувствовать любого монстра уже в сотне метров. И сейчас его чутьё молчало. Либо девчушка не представляла угрозы, либо этот монстр был настолько силён, что не только мог навести иллюзию своего облика, но и скрыть ауру присутствия.

Лайт подошёл ближе к объекту. Девчушка завела руки за спину и наклонилась, с любопытством заглядывая в глаза Лайту снизу вверх.

— А ты, значит, защитник принцессы Лайт?

Просто отлично, она ещё и в курсе кто он такой. В ответ на хмурый взгляд героя, девчушка лишь захихикала.

— Видела твоё выступление на городской площади. У тебя радикальный способ бороться со злом. Возможно, это то, что было нужно, чтобы привести местных в чувство.

Внезапно Лайта поразила одна догадка, которую он счёл необходимым немедленно проверить.

— Ты одна из администраторов этой игры?

— Ктооо?! — Девушка явно не поняла вопроса. — Какой игры? Я одна тут играю.

Так, понятно, глупый вопрос. В любом случае, даже администраторы вынуждены отыгрывать свою роль. Просто на секунду ему показалось, что админы, при условии что это игра, разузнали о его планах и теперь готовы вмешаться, чтобы остановить его. Ведь когда он закончит, игра уже не будет столь хаотичной, а значит — интересной.

— Тогда кто ты, Астарта, и что здесь делаешь?

Астарта хитро улыбнулась и, снова присев на корточки, начала дальше изучать поверхность монумента. Лайт прочитал надпись внизу памятника: "От монстра, что забрал её жизнь". Бессмыслица какая-то.

— Я просто девушка. — Вдруг отозвалась Астарта. — А разве со мной что-то не так?

Лайт поудобнее перехватил свое оружие, чтобы иметь к нему быстрый доступ. Скрывает свою суть. Он уже был практически уверен, то перед ним замаскированное чудовище, но стрелять наугад не решался. С таким он сталкивался впервые. Кроме того, эта девчушка как будто напоминала ему кого-то.

— Что не так?! Да всё. От одежды, черт лица, общей ухоженности и заканчивая тем, что ты тут одна и мгновенно определила во мне героя.

Девушка встала во весь рост и театрально потянулась.

— Сдаюсь, сдаюсь. Я не какая-то там маленькая девочка, а самая настоящая нимфа.

Лайт моментально выхватил лук и нацелился на объект. Итак, оно сейчас призналось, что является какой-то разновидностью монстров. Нимфы — духи природы и точно не люди. Девушка обернулась и без страха посмотрела на острие стрелы героя.

— И что ты делаешь, Лайт?

— Что это за монстр «нимфа»? Ты владеешь иллюзиями?