Слезы на глазах выступили. Эльмарис вскрикнула снова, еще раз дернулась, стремясь отстраниться, избежать прикосновений мерзостных, и в этот момент дверь распахнулась.

На Лерса было страшно смотреть. Злой. Глаза вон, зеленющие, огнем магическим полыхнули. А говорил же, что дар он свой кровью запечатал. Значит, не запечатал на самом деле? Или же… или это у него от ярости все блоки посносило?

Эльмарис задрожала и вопреки здравому смыслу к лорду плотнее прижалась. Просто… как-то в этот самый момент маг выглядел куда как безопаснее боевика.

— Оденься, — а голос холодный, от него Эльмарис и вообще в дрожь кинуло. И вдруг до замутненного сознания дошло то, как все выглядит. Она-то совсем голая, даже сорочка и та вон на ковре подле камина белым пятном выделяется, и в кровати лежит. Да не одна, а с мужчиной, на котором тоже ни единой нитки нет. И… и Лерс на все это смотрит.

Эльмарис пискнула, с кровати скатилась, халат свой с пола подхватила и закуталась вся. Была бы возможность, так и вообще с головой бы в ткань тонкую завернулась.

— Иди к себе, — а голос у Лерса по-прежнему ледяной, замораживающий. И ослушаться нет вот никакой возможности.

— Послушай ты, сопляк, — лорд Экрос тоже с кровати поднялся, покрывало вокруг бедер завернул. Его вот, в отличие от Эльмарис собственный вид непристойный совершенно не тревожил.

— С вами, — Лерс губы в улыбке скривил, и от вида улыбки этой у Эльмарис сердце в колени ухнуло. Вспомнила она и то, что Лерс — это не просто так Лерс, а Лерсаан из рода ОрГраеш, принц и единственный наследник престола Дарканской империи. И то, что у него магии нет, это же не значит ничего. Это… это даже не помеха, а так…

— Ступай, — Лерс отошел от двери, кивком указывая Эльмарис на выход. И она послушалась. Пошла, хоть и каждый шаг с трудом давался, колени так тряслись, что несчастная целительница и вовсе боялась растянуться на полу. И уже в коридоре, перед тем, как Лерс за ней дверь захлопнул, услышала:

— Да что ты тут пыжишься? — лорд Экрос о личности своего противника не знал и потому угрозу не чувствовал. Насмехался. — Твоя… сама ко мне пришла, сама и в койку прыгнула. А я не привык отказывать да… — что там было дальше, услышать не получилось — Лерс все-таки прикрыл дверь, а затем в спальне лорда Экроса что-то загрохотало, зазвенело, и Эльмарис со всех ног кинулась в отведенную им спальню

Влетела в комнату, дверь за собой захлопнула и спиной к ней привалилась. Сердце колотилось в груди так, что вот-вот грозилось вырваться. И страшно было.

А еще стыдно.

Это что же такое с ней случилось, что она всякий стыд потеряла? Мало того, что ходила седмицу почти, что чумная, все вздыхала да глупости учиняла разные. Так еще и среди ночи к мужчине постороннему в спальню поперлась.

И ведь, прав был лорд Экрос. Во всем прав. Эльмарис сама к нему пришла. И разделась сама.

А вот что заставило ее это сделать? Почему да зачем она так поступила — то и неведомо.

Целительница всхлипнула и тут же рот кулаком заткнула. Зубами кожу прикусила, чтобы не завыть в голос и по дверке на пол объехала. Да так и сидеть осталась. А из глаз слезы брызнули, потекли солеными ручьями по щекам. И так ей сейчас жалко себя было, так стыдно и мерзотно, что вот просто мочи никакой не оставалось терпеть.

Сколько Эльмарис вот так по полу просидела, она не знала. Да только слезы все не прекращались. Текли со страшной силой. Рыдания-то Эльмарис сдерживала, а вот со слезами никак справиться не могла.

А потом в дверь постучали. Осторожно так, точно бы боязливо. Целительница вздрогнула и сама для себя решила не открывать. Видеть никого не хотелось вот совершенно.

— Рис, — приглушенный голос Лерса послышался с той стороны. — Мелкая, дверь открой.

А у целительницы после этого его «мелкая» и вовсе истерика приключилась. И если до этого она только тихо плакала, то теперь уже зарыдала в голос, не таясь и не сдерживаясь.

— Рис! — в голосе Лерса послышалась тревога. — Рис… открой. Ну же, прекращай истерику и впусти меня.

Не дождавшись ответа, он дверь со своей стороны толкнул, а так как Эльмарис все еще сидела, к этой самой двери прислонившись, то получила удар в спину и едва навзничь не опрокинулась, лишь чудом удалось равновесие удержать.

Лерс же просочился в комнату через образовавшуюся щель, и присел перед невестой на корточки.

— Эй, ты чего ревешь? — он попыталась оторвать ладони девушки от лица, но не вышло. Эльмарис упрямилась, головой мотала. — Рис… мелкая он же… он же не успел… не успел же?

— А? — Эльмарис ладони все же убрала, но смотреть на боевика не решалась. Щеки от стыда пылали, на сердце неподъемная тяжесть лежала.

— Он ведь ничего тебе не сделал? — Лерс выглядел встревоженным. Эльмарис это заметила, когда все же решилась и глянула на жениха из-под мокрых ресниц. Ожидала увидеть отвращение или… злость, к примеру. А заметила тревогу, и ссадину на скуле и… губу разбитую с запекшейся кровью.

— Ой, — она даже про то что плакала забыла и нерешительно потянулась к лицу боевика. — У тебя здесь..

Лерс поморщился, пальцы ее отвел.

— Да, не успел увернуться. Но ничего, заживет. Этому… — он скривился, — хуже. Нас в академии здорово натаскали. Надо будет дяде спасибо сказать, хорошо он за обучение боевиков взялся.

— Так вы что… на кулаках… Ой! — и тут же покраснела снова и отвернулась. И вообще собиралась опять плакать, но Лерс не позволил.

— Не переживай, этот гад к тебе больше не приблизится. Да и вообще ни к кому больше… уж я постараюсь, — и столько холодной решимости было в этих словах, что Эльмарис снова не удержалась и на Лерса посмотрела. А боевик, продолжил. — Использовать приворотные зелья в империи запрещено законом. Так что лорд этот… Экрос, чтоб его, сядет. И сядет надолго.

— П-приворотные… — Эльмарис даже рот открыла. И вот как-то картинка в голове у нее сразу сложилась, и понятно стало, что за чувства ею владели.

— Да, мелкая, — Лерс улыбнулся и тут же поморщился. Губа треснула и в уголке появилась свежая капелька крови. — Тебя банально опоили. И если бы этот упырь сегодня меня так не укатал за день, то ничего бы не произошло. А я как лег, как сразу и вырубился, а когда очнулся — тебя уже не было.

— Так ты с самого начала знал? — охнула Эльмарис, с пола поднимаясь. И вот жалость и боль куда-то подевались. На смену им ярость пришла.

Приворотные в Дарканской империи и в самом-то деле запрещены были. Императорским указом. И за пользование зелий подобных каторга светила, будь ты хоть лорд, хоть конюх распоследний.

— Откуда? — Лерс тоже поднялся, огляделся по сторонам. — Догадываться начал еще вчера. Уж больно ты на себя в последнее время похожа не была. Вздыхала, замирала на месте, улыбалась глупо. Подозревал, но… не был уверен в том, что это все же приворот. Думал, ты сама…

— Что я сама? — Эльмарис к боевику повернулась. Прищурилась.

— Сама на него запала.

— Чего?

— А чего? — Лерс руками развел. — Ты на меня и не смотришь совсем. А тут… Экрос и в академии еще многим студенткам по нраву пришелся.

— Я тебя сейчас ударю, — глухо прошипела Эльмарис.

— Не надо. Я уже и так битый. Твою честь, между прочим, отстаивал. Так что чем кулаками махаться, давай вещи собирать. Здесь нам больше не рады.

Эльмарис вздохнула и вся ее злость мигом улетучилась. Сделала пару шагов и в кресло безвольно опустилась, лицо в ладонях спрятала.

— Эй, только давай без слез. Все ж вроде хорошо закончилось.

— Мерзко, — у Эльмарис плечи опустились. А щеки снова краской затопило. — И стыдно. Что ты теперь обо мне думать станешь. Когда… я и правда сама к нему пошла. И в кой… сама все.

— Слушай, — Лерс приблизился, за запястья ее ухватил и руки от лицо отвел. За подбородок ухватил, заставив смотреть в глаза. — Ты мне истерику прекращай. Теперь не до этого. Жалеть себя потом будем. Отсюда убираться надо, пока этот мерзавец в себя не пришел и стражу не позвал. Оно-то, конечно, не страшно, да все одно, пока разбирательство длиться будет, много чего произойти может. А ты все еще под приворотом.