— Ну так и живём, — вновь ответил я с улыбкой, — у нас свои понятия красоты. Так что не нужны нам волосы. А уши-то есть, просто их не видно, — я указал на два обтянутых перепонкой слуховых отверстия на голове.
Девочка остановилась, явно размышляя, о чём бы ещё спросить.
— Тебя-то как зовут, егоза? — спросил я.
— Элес, — представляясь, малышка даже сделала что-то вроде книксена.
— Вот что, Элес, иди к маме, она тебя уже обыскалась, — сказал я, не дожидаясь, пока девочка обратит своё внимание на оставшиеся неизведанные участки моего тела, — а то я сам её позову.
— Нет-нет, не надо, — всполошилась она, тотчас отскочив от меня, — я ухожу.
— Стоп. Твоя мама сама идет сюда, — уловил мой инстинкт женщину, возвращавшуюся обратно, — беги через окно, а не то получишь трёпку.
Элес свою мамочку знала хорошо, поэтому спорить не стала, а просто шмыгнула к окну. В этот момент в комнату вошла мать девочки и успела-таки заметить мелькнувшие в окне рыжие косы.
— Ах ты негодница, — она топнула ногой от возмущения, — прокралась-таки к беспомощному спящему. Ну погоди, придёшь ты домой ужинать — я тебе устрою.
— Зря вы так, почтенная, — я позволил себе слабо улыбнуться, — в её возрасте любопытство вполне естественно. Именно благодаря нему из нее может вырасти умная и прекрасная девушка.
— Так она же вас всего облапала небось. Ох, горе оно моё луковое, — произнося эту фразу, женщина умудрялась одним глазом с сочувствием смотреть на меня, сердито глядя вторым на окно, через которое успела скрыться её не в меру любопытная дочурка.
— Ничего страшного. Быть может, она единственный раз в жизни видит такого, как я. Потрогала — ну и что? Зато будет, о чём вспомнить, да перед подругами похвастаться.
— Ладно, оставим это. Сюда ваши друзья идут — вам с ними поговорить надо.
Она вышла. Через минуту в комнату вошли Дхасс и Вогнар…
— Как ты себя чувствуешь, Дэмиен? — спросил орк.
— Нормально. Только слабость во всём теле пока. Передохнуть бы ещё один день да можно и путь будет продолжать. Вы мне лучше скажите, куда Сайраш делся. Хозяйка говорит, что он два дня как исчез.
Вогнар фыркнул.
— Ты меня удивляешь. Тебе Миа с Арсимом жизнь спасли, а первый вопрос, который ты нам задал — куда делся Сайраш. Всё в порядке с твоим ящером. В один из запертых сараев залез он, да там и спит всё время, ну и за едой по ночам вылезает.
— Ну Миа с Арсимом, надо думать, в порядке. Иначе бы сказал в первую очередь, — спокойно ответил я. Сказать по совести, до отца Арсима большого дела мне не было, ведь я почти его не знал. Миа же… мне не хотелось показывать им какой бы то ни было интерес к тёмной эльфийке.
К счастью, ни Дахсс, ни Вогнар эту тему дальше развивать не стали. Орк взял меня за запястье. Через двадцать секунд он сказал:
— Не нравится мне твоя слабость. Не от тела, а от разума твоего она идет. Ещё три дня ничего и слышать не хочу о продолжении пути.
— Ты что, по одному только пульсу это определил? — недоверчиво спросил я.
— Ну так я же орк. Мне доводилось врачевать таисианов. Так что структуру такого тела я знаю ещё лучше, чем человеческую. Тебе не следует продолжать путь немедленно.
Ну а я и спорить с ним не буду. Смысла в том не было никакого, только снова испортим, казалось бы, налаживающиеся отношения. Да по совести, Вогнар сейчас всю плешь должен был мне проесть касательно того риска, которому мы все — и я, в частности, — в очередной раз себя подвергли. Так что ближайшие три дня придётся согласно кивать головой на все, что они скажут.
***
Сказано — сделано. Медицинским навыкам Дхасса я верю, так что с кровати вставал только для того, чтобы принять пищу и справить естественные потребности. Во время ужина особенно занятно было наблюдать в окно, как Элес подпрыгивала возле сарая, где засел мой чешуйчатый друг, и кричала:
— Дяденька Сайраш, выходи, я знаю, что ты там, — а через несколько секунд удирала от своей мамаши, которая гналась за ней с плёткой. Трудно было удержаться от хихиканья, причём не только мне. После ужина я подошел с Миа с Ари и поблагодарил их за помощь. Я знаю, это очень важно для них. Кроме того, Миа для меня до сих пор фигура — загадка, и если я хочу, чтобы между нами были доверительные отношения, мне нужно приложить к этому какие-то усилия.
И ведь, в самом деле, если подумать, то отношение прочих членов команды давно ясно: Дхасс и Райлисс явно симпатизируют мне, близнецы, конечно, косо поглядывали, но вроде успокоились и заняли нейтралитет, Вогнар… тоже, скорее, нейтрален, но как командир, свой нейтралитет он скрашивает благожелательностью. И только Миариали остаётся для меня загадкой, упорно ускользающим от классификации характером. После этого я пошёл в церковь и там поблагодарил Арсима за помощь, на что в ответ получил сотни благодарностей за помощь с мертвецами. Закончив обмен любезностями, я вышел из церкви. Путь мой лежал к кладбищу.
А кладбище, вопреки ожиданиям, выглядело совершенно нормально. Ни развороченных плит, ни перекошенных крестов… как будто здесь вообще ничего не произошло. Как же так? Неужели мертвецы просто прошли сквозь землю? Я хотел было ступить на кладбище, как вдруг чья-то рука легла мне на плечо, удерживая на месте. Я обернулся — это был Дхасс.
— Не надо, — сказал орк, — получишь свои ответы в другой раз. Ты ещё слаб, так что иди-ка в дом и ложись в кровать…
Не став с ним спорить, я побрёл следом. Поселили нас в небольшом домике. Обычно его использовали в качестве карантина, но, как нас заверил лично отец Арсим, он уже больше двух лет не использовался по назначению. Я прошёл в свою комнату и улёгся на кровать. Хотя кровать и была обычной пружинной койкой, тем не менее она была достаточно удобной. Однако не успел я закрыть глаза, как в окне нарисовался Сайраш.
Деловито спрыгнув ко мне, он спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
— Да хорошо я себя чувствую. Впрочем, если тебе тоже хочется побегать вокруг меня да поохать над моим измученным телом — не стану мешать, — ехидно добавил я.
— Дхасс сказал, что у тебя ослабел разум. И что тебе ещё несколько дней желательно лежать и поправляться, — не обращая внимания на моё ехидство, продолжил Сайраш.
— Так, ну хватит! У меня нормальный разум, хватит называть меня слабоумным! — вспылил я.
— Речь не о том, что ты потерял рассудок. Дело в другом — у тебя не восстановилась сила воли после твоего провала.
— Провала? Как ты любезен, Сайраш, — на меня нашло какое-то непонятное настроение, так что, повинуясь внезапному порыву, я скрестил руки и сердито посмотрел в сторону.
— Я всего лишь говорю правду. Тебе не хватило силы воли удержать разум в водном обличье. Это не твоя вина — мне известно, что такой технике необходимо обучаться очень долго и обязательно под присмотром учителя. Я намекаю на другое — тот факт, что тебе удалось выкарабкаться, ещё не означает, что ты полностью поправился.
— Если ты пришёл только для того, чтобы сказать мне это, то не переживай — я не собираюсь противиться указаниям Дхасса. Ему я доверяю не меньше, чем тебе.
— А остальным? — казалось бы, невзначай спросил таисиан.
Я же при этих словах внимательно на него посмотрел. Нет, ящер пришёл не для того, чтобы справиться о моём самочувствии. Ему и так известно об этом достаточно. Ему нужно что-то другое. Что-то… личное.
— А почему ты вообще решил спросить меня именно об этом и именно сейчас?
Сайраш не ответил. Он стоял почти неподвижно, лишь метавшийся сзади хвост выдавал его волнение. Затем очень медленно обошёл мою кровать и уселся с другого края.
— Знаешь, Дэмиен. Когда я тебя впервые увидел в порту, то сразу почуял в тебе что-то… В общем, для меня не было секретом, что ты многого недоговариваешь. Да, ты производил впечатление немного наивного, но, в общем-то, неплохого парнишки. Однако я явно ощущал в тебе хорошо замаскированное второе дно. Не потому что ты плохо маскировался. Жизнь заставила научиться быстро и точно давать оценку тем, кто встречался на моём жизненном пути. А уж потом, когда тебя привёл Воррт и рассказал о твоих проделках в городе — понял, что даже двойного дна тут недостаточно.
