— Хорошо, условия приняты, — князь не стал спорить со мной. — Чем я могу апеллировать при теперешних переговорах?
— Специально для наследника, я могу покончить с их опасениями за жизнь принцессы, — откровенничать я не стала, так как Сумеречный тоже слыл коллекционером и не гнушался забирать чужие артефакты.
— Хорошо, — Браслау встал, помогая мне выбраться из кресла, зазвучал колокольчик и, через минуту входная дверь открылась, — Гор тебя проводит в твои покои.
— Спасибо за понимание, великий, — я подождала, пока моя рука не окажется в чужой ладони, а затем ведомая личным слугой князя, отправилась восвояси.
Сейчас мне оставалось только дожидаться ответа от Светлых. В комнате, где меня разместили на время болезни, ради разнообразия, никого не случилось. Оба брата находились на службе, а других я просто не потерпела бы. Поблагодарив слугу и отказавшись от его услуг, я выпрямилась в кресле, куда попросила меня усадить по возвращении.
Некоторое время я сидела неподвижно, бездумно, тупо. Удивительно, но магу кровавых удалось заблокировать мою магию, а свет, которым я тоже владею, не мог пробиться сквозь заклятие. Осталась только вторая ипостась, и, встрепенувшись, я решилась на эксперимент. Положив руки на подлокотники, я плотно прикрыла глаза и постаралась вызвать своего зверя из глубины души. Удивительно, но освобожденный от оков концентрации, волк проявился практически сразу, затопив мое сознание силой, мощью, энергией. Открыв глаза, я усилила оборотные свойства и удивленно замерла, осознав, что перед глазами прояснилось. Поднеся ладонь с отросшими когтями к глазам, я несколько раз закрыла и открыла их. Да, я видела. Волчья сущность оказалась сильнее наложенного заклятия. Несколько минут я поэкспериментировала с внешностью, но добилась только того, что полное перевоплощение все же невозможно. Нет, я могла полностью перестроить организм, кроме головы. Единственное, что мне удалось это удлинить уши, отрастить шерстяной подшерсток на затылке. Все то, что закрывала в свое время маска, оказалось неподвластно магии оборотня.
Я даже нашла зеркало и некоторое время придирчиво рассматривала себя в его отражении, то проявляя волчьи качества, то убирая их. На меня смотрела сильно похудевшая волчица со странными серыми, с вертикальным зрачком, глазами. Серые, тусклые волосы успели отрасти и, при прикосновении я ощущала их ломкость, еще несколько дней и они с хрустальным звоном начнут ломаться, крошиться, точно хрупкое стекло, оставляя неровные чуть ниже плеч, пряди. Лицо похудело, осунулось, черты его заострились и от этого овал стал немного угловатым. Шрам на правой стороне лица еще больше побелел, стал выделяться резче. Верхнюю губу сиреневого оттенка рубец немного приподнимал и раздваивал. Короче, внешность оставляла желать лучшего. Зато одели меня сообразно моим пристрастиям в длинное, облегающее худощавую длинную фигуру, простое платье светлого бирюзового цвета, немного расширяющееся книзу. Талию подчеркивал широкий, тяжелый, с крупной драгоценной пряжкой пояс из кожи, неплотно обхватывающий верхнюю часть бедер.
Хмыкнув, я, наконец, вернулась в кресло и убрала все оборотнические игрушки, решив на сегодня закончить с экспериментами.
Плохо мне стало где-то, через два часа после экспериментов над внешностью. Скрутило так, что я с огромным трудом добралась до туалетной комнаты. Так плохо мне никогда не бывало раньше. Меня выворачивало наизнанку, наверное, минут двадцать, в конце уже только желчью. Полностью обессилев, я едва не ползком добралась до ванной, где сунула голову под холодную воду. Желудок по-прежнему скручивали спазмы, но рвоты уже не было, просто стало нечем. Голова раскалывалась на части, и я впервые пожалела, что использовала свои необычные способности так необдуманно. Кто ж знал, что это чревато такими неприятностями. Скорее всего, я просто переусердствовала с экспериментами, дорвавшись до халявной энергии и не сообразив, чем это может грозить ослабленному организму. Выжав волосы дрожащими руками, я, опасаясь вообще прибегать к магии оборотня, добралась до кровати вслепую, держась за стенку, и постоянно натыкаясь на все что можно.
Мне повезло, то ли братья оказались очень заняты, то их специально задержал князь, но меня оставили в полном покое до самого утра. Не став дожидаться слуг, я самостоятельно сняла платье, оказавшееся достаточно легким в обиходе, повесила его на спинку кресла и, одев длинное ночное платье, забралась под одеяло. Однако отдохнуть у меня не получилось. Меня вывернуло еще несколько раз на протяжении ночи, и я порадовалась, что меня так и не покормили. К утру я немного оклемалась, но мутило меня по-прежнему.
Думать о продолжении экспериментов мне уже не хотелось, остаться бы в сознании, когда придут от князя Браслау с ответом на мой вопрос. Однако мне удалось сохранить лицо, когда в комнату заглянула прислуга, в обязанности коей входил уход за немощной эльфийкой. Меня одели. Причесали, даже проводили к столу, от которого шли чудные запахи. Поблагодарив слуг, я отослала их прочь и в спешном порядке отправилась в туалетную, выворачивать всю воду, выпитую буквально пару минут назад. Обожаю свое состояние, точно беременная. Хмыкнув своим мыслям, я вернулась в комнату, вытирая платком рот. За ночь я полностью освоила дорогу в уборную и в зрении столь остро уже не нуждалась.
Прежде чем снова застыть в своем кресле я все же подошла к зеркалу и на миг активизировала волчий взгляд. На меня взглянула чуть потерянная эльфийка с заострившимися чертами лица, бледноватая и болезненная с виду. Тут же убрав оборотнические навыки, прошла к креслу и застыла в ожидании.
Гор прибыл уже после обеда. Осторожно постучав в дверь и дождавшись моего разрешения, тот спокойно передал сообщение от князя о том, что портал будет готов к вечеру. Он ничего не сказал ни о нетронутом обеде, ни о моем неподвижном состоянии.
А к вечеру за мной прибыл целый эскорт. Служанка накинула мне на плечи короткий плащ, передавая с рук на руки одному из военных. Меня провели по множеству переходов, перевели через две лестницы, ведущие вниз, пока мы добрались до специальной комнаты, где был установлен стационарный очень мощный портал. Уже в коридоре я ощутила его мощь. О последнем визите сюда вспоминать не хотелось. Тогда я еще не знала, насколько перевернется моя жизнь, после памятной встречи Айфану с тетушкой Этенир.
— Мэйяра, — ко мне обратился один из магов, обслуживающих порталы, заставив вернуться в реальность и прислушаться к произносимым словам, — вы раньше пользовались подобным способом передвижения?
— Да, приходилось, — кивнула, не торопясь снимать накинутый мне на голову капюшон, — по долгу службы.
— Значит, в подробных инструкциях вы не нуждаетесь? — Уточнил дотошный эльф маг.
— Нет, — выказывать нетерпения не стала, — я неплохо переношу переход. Только проводите меня к нему.
— Да, конечно, — эльф предложил мне руку, предупрежденный о моем болезненном состоянии, — на той стороне вас встретит стационарный служащий. О вашем прибытии службы уже предупреждены.
— Спасибо, — снова кивнула, ступая осторожно, бок о бок с эльфом магом, с каждым шагом ощущая близость активированного перехода.
С трудом поборов желание снова стать зрячей, красота портала меня всегда поражала своей яркостью, переливами, холодом сверкающего магического огня. Его мягко светящийся овал чем-то походил на ртутное зеркало, только сквозь разверстую глубину временной матрицы хорошо просматривалось место, куда тебе нужно попасть.
Не став провоцировать очередной приступ рвоты, мне и так было хреново, вслепую шагнула в нутро портала, на мгновение, ощутив дискомфорт, словно я прохожу сквозь жидкий, обволакивающий огонь. На той стороне оказалось тихо и по подвальному прохладно. Опасаясь оступиться, порталы обычно устанавливались именно на возвышениях, я прошла несколько осторожных, неторопливых шагов вперед, негоже стоять у самого перехода, особенно когда он практически тут же схлопнулся, закрываясь, и недоумевая остановилась.