Это уж точно. Князь ни за что не упустит такую возможность, как исподтишка понаблюдать за моими тщетными потугами скрыть свое запятнанное происхождение и спокойно вести охрану принцессы, супругом которой является мой бывший жених. Будучи полностью осведомленным о моем запутанном происхождении, князь Сумеречных явно мстил, предоставив этот скользкий контракт именно мне.
Не став задерживать нового работодателя, снова вернулась в кабинет, где меня терпеливо дожидались.
— Князь так быстро отпустил свою протеже? — Язвительно поинтересовался севаст, едва я оказалась в кабинете и остановилась на пороге. — Мне казалось, инструктаж проводят несколько длиннее или нет?
Сохранив внешнее спокойствие, я только неопределенно пожала плечами, не собираясь отвечать на подобные провокационные вопросы и поинтересовалась тихим голосом, заложив руки за спину, похлопывая свитком по ладони:
— Раз контракт заключен, мне представят подопечную или нет?
— Представят, — высокородный эльф болезненно поморщился, не спуская с меня своих странных серебристых, практически лишенных зрачков, глаз, — когда принцесса встанет. Она двое суток была в пути, сейчас отдыхает.
Мне понравилось, что полукровка не стал останавливаться на столь странном посещении князя Браслау и тут же переключился на основную головную боль. Все эти вопросы можно прояснить уже в процессе службы. Я же никуда не денусь.
— Отдыхает, когда за окнами такой гвалт? — Я откровенно удивилась. Мои чувствительные уши уже несколько минут прислушивались к восторженным крикам, раздававшимся с улицы, где-то в районе подножия водопадов. — А воспользоваться порталом у принцессы не хватило ума?
— Покои принцессы расположены несколько в стороне от Высокого дворца. — Светловолосый кинул в сторону зашторенного окна недовольный взгляд, при этом пройдясь по мне оценивающим взглядом вновь ставших холодными серых глаз. — А с порталом у принцессы и впрямь нелады. Они как-то несовместимы.
— Даже несмотря на высокородное происхождение, вела, предпочла отдельные покои, близости к княжескому дворцу? — Наверное, в моем голосе появился неприкрытый сарказм и недоверие к благородству спесивой Высшей, так как севаст мгновенно помрачнел. Оговорку про портал я приняла к сведению, но оставила без лишнего внимания.
— Принцесса отдает предпочтение хорошему полноценному отдыху, а не высоте своего происхождения. — Севаст сделал попытку обелить помыслы своей госпожи.
— Ой, ли, — не поверила я в рассказанную мне тут сказочку. — Осуществлять охрану придется мне, так что лучше я буду знать правду заранее. Раз уж вела обретается в своих апартаментах, не соблаговолите ли проводить меня к месту ее теперешней дислокации. — Закончила я нашу аудиенцию, двигаясь со своего места ближе к входу. Служба не любит тишины и бездействия.
— Как пожелаете, — эльф в свою очередь встал со своего места, не став продолжать терзать меня ненужным допросом и своими странными меняющимися глазами.
При первых его шагах поняла, полукровка ощутимо хромает на правую ногу. В голове тут же всплыло давнее воспоминание. Сурэо однажды вспоминал о брате, который едва не лишился жизни, защищая своего принца. Так вот кто передо мной. Легендарный защитник дома Хорра, сумевший в свое время предотвратить междоусобицу в постоянно раздираемом интригами и заговорами доме, спася единственного истинного наследника Ахоора Танко, в ворохе потенциальных. Почему-то эта примета выпала из моего поля зрения, когда я читала досье на севаста. Хотя каюсь, я не обладала полным досье на Эх-Хтора, из-за ненадобности, а мой работодатель не соизволил вложить предоставленное мне досье в перечень первостепенных документов на принцессу.
с меня глаз не спустит, и если я где-то ошибусь, вряд ли останусь в живых. Преданный до мозга костей своему побратиму, равный по крови как кровный родич, поклявшийся защищать весь его род. Это осложняло мою работу. Если севаст узнает мою подноготную, мне не доказать, что я лишена помыслов о мести, и не пытаюсь втереться в доверие, чтобы потом ударить в спину. А то, что его службы уже роют землю в поисках информации обо мне, я не сомневалась. Меня заранее корежило от того, что мне предстоит служить дому, который меня предал, так еще не хватало подозрений во всех смертных грехах. Знала, мое официальное происхождение особо не выделяется и при должном условии я могу вполне сойти за представителя Сумеречных, хотя все же всегда тяготела именно к Светлым. Пока на оборотничестве придется поставить крест, дабы не выделяться из общей массы. Полукровка тоже имеет представление об этой стороне своего дара, хотя в силу разбавленности крови видимо только в теории. Я не почувствовала специфического запаха, присущего именно оборотням, неважно в кого они могут оборачиваться, как и узнавания собрата с его стороны. Или не инициированный, или же не имеющий активных генов в своей достаточно разбавленной крови.
Пропустив севаста вперед, предпочла серьезнее присмотреться к эльфу, дабы конкретнее знать, к чему стоит готовиться в будущем. В моем досье ни слова не упоминалось о нечистом происхождении идущего впереди меня эльфа. А жаль. Хотя это явно не афишируется, а зная мнительный характер сиятельного Ахоора Танко, о своих сподвижниках этого может не знать и сам наследник. К тому же со своими побочными братьями наследник старался не заводить очень близких отношений.
Эльф, идущий передо мной, ничем не напоминал полукровку. Достаточно высокий, стройный, с хорошо развитой мускулатурой, но по-эльфийски утонченный, с гордой посадкой светловолосой головы. Нежная, чуть тронутая загаром молочно-розовая кожа холеного лица, серые, пусть и чуть темнее, чем у обычных светлых эльфов, огромные светящиеся глаза, обрамленные светлыми, бархатистыми ресницами. Волосы длинные, слегка волнистые, светло-русого пшеничного оттенка, тоже светящиеся, с длинной челкой набок. В правом ухе аж три сережки колечка по всему длинному острому уху вверх, через равные промежутки, видимо клановая принадлежность дому. Холеные руки с длинными музыкальными пальцами. Он даже одет был по моде Светлых. В белоснежные церемониальные одежды, состоящие из тонкой длинной верхней рубашки с пышными длинными рукавами, присборенными на запястьях тугими белыми манжетами, с золоченой вязью по стоячему вороту. Длинного, до середины колена, приталенного по фигуре камзола без рукавов, расшитого серебром, голубой нитью по канту и едва заметными синими сапфирами и узких таких же белых брюк, вправленных в высокие сапоги из мягкой замши. С одного плеча, скрепленный крупной фибулой, спускался короткий, едва до середины бедра, белоснежный плащ. На пальце правой руки я заметила перстень древних мастеров и, осторожно поведя носом, с удивлением узнала магию Перворожденных, заговоривших этот амулет с крупным голубым сапфиром.
В отличие от меня, оружия эльф не носил, даже церемониального. Но из того же досье, пусть даже неполного, я доподлинно знала, он мастерски управляется с длинным копьем, с теми же парными мечами, что и мои; не гнушается стрельбой из лука, а еще весьма недурственно метает дротики и кинжалы. Магией не владеет, но это никогда не мешало ему быть хорошим воином. И это только как Светлый эльф. Что же он тогда держит в арсенале как полукровка? Дикие, практически вымершая раса, истребленная в свое время Кровавыми, мечтающими заполучить их кровь для экспериментов. А также в приоритете оказались и земли, богатые залежами драгоценных металлов и камней.
Дикие хорошо стреляют из лука, пользуются короткими мечами, как и своими способностями к трансформации. Отменное зрение, обоняние как у зверей, инстинкты подчинены разуму. Магией в прямом смысле слова не пользуются, хотя хорошо чувствуют чужую магию и могут сообразно ей ответить. Главная магия для них земная и звериная. А еще и менталист в придачу. Лучше его сторониться, даже если у него и нет выше перечисленных возможностей. Звериное чутье все же есть, вон как противится моему появлению. Сейчас я бы предпочла встретиться даже с самим Сурэо, по крайней мере, я знаю, чего от него ожидать.
