Литмир - Электронная Библиотека

- Жертвовала собой...

- И?

- Не мог же я бросить ее в лесу! - вспылил-таки Сантар.

- Почему? - удивился Варвадар.

- Так ведь... обещал!

- Обещание, данное врагу, ничего не стоит, - хладнокровно сказал старейшина. - Кончина Лима стала бы для нас непоправимой утратой, но... Порой жертвы неизбежны.

- А если на месте Лима оказались бы вы? - громко спросила Сая.

Восемь пар глаз повернулись к ней.

- Я бы с радостью умер за общее дело, - без запинки ответил Варвадар Бидр.

- И Лим был бы рад? - прищурилась Сая.

Несколько мгновений они сверлили друг друга взглядом, после чего старейшина обратился к остальным:

- Истинный маг Эндроса всегда найдет, что сказать!

- Благодаря урокам ораторского искусства, - уточнила Сая, - которые, кажется, известны не мне одной, старейшина.

Варвадар медленно двинулся к ней вдоль столов.

- Возможно, теперь, когда наше представление закончено, маг удосужится представить нам себя? - насмешливо спросил он.

Сайарадил вскинула подбородок.

- Меня зовут Сая, - ответила она.

- Мне кажется, твое имя немного длиннее, - прошептал старейшина, наклоняясь к Сайарадил.

Его дыхание щекотнуло ей ухо. Сая заставила себя выдержать прямой взгляд старейшины.

- Если я назову свое настоящее имя, - спросила она у него, - вы скажите свое?

На мгновение воцарилась тишина.

- Мы не спрашиваем прежних имен, - сказал наконец старейшина Райзаб.

- В этом разница между нами, - сказала Сая, глядя Варвадару в лицо. - Я никогда не предам свое имя! Меня зовут Сайарадил Валлард Вэй.

В черных глазах Райзаба вспыхнули два уголька. Старейшины переглянулись; кое-кто улыбался. Еще бы! Захватить в плен наследницу рода-основателя Эндроса - невероятная удача для тех, кто борется против Большого города!

- Если слухи правдивы, то у наследницы Валлардов есть особый дар... Хотя можно ли в наше время верить слухам? - спросил Райзаб риторически, лукаво улыбаясь.

Этот толстяк с добродушной физиономией - вот кого надо опасаться в первую очередь! Расплывшись в не менее слащавой улыбке, Сая кивнула в ответ. Райзаб довольно хлопнул рукой по столу.

- Покажи свою магию! - потребовал он.

- Я не могу использовать силу без необходимости, - покачала головой Сая.

- Это какой-то жреческий обет?

- Нет, просто обещание.

Райзаб покосился на Сантар - тот коротко кивнул.

- Когда вы успели обменяться обещаниями? - проворчал старейшина. - Значит, никакой магии?

- Пока моя жизнь вне опасности, - уточнила Сая.

- Это нам выгодно, - закивал старейшина, словно заключая удачную сделку. - Мы не трогаем мага, а маг - нас... Но ты же понимаешь, Сая-Сайарадил, что мы не можем просто отпустить тебя?

- Я и не хочу уходить.

- Хочешь стать изгоем?

- Еще не знаю.

- Ты, наверное, думаешь, что мы принимаем всех, кто заплутал в лесу?

- Нет, я так не...

- А может, тебя подослали учителя, верно? - напирал Райзаб.

- Или Сенат? - подключился Варвадар.

- Что?.. Нет! Вы же случайно напоролись на мой отряд в лесу! - попыталась Сая ответить всем сразу.

- Все подстроено, чтобы проникнуть в Убежище! - заявил седовласый.

- Но ведь остальные погибли!

- Зато маг здесь! Может, многоликие - тоже твоих рук дело?

- Но я же сама чуть не... - задохнулась от возмущения Сая.

- Думаешь, мы поверим в эту ложь? - перебил ее Варвадар.

Задержав дыхание, Сайарадил уняла гулко стучащее сердце.

- Я не собираюсь оправдываться, - холодно сказала она.

- А придется, - усмехнулся седовласый старейшина.

- Вы угрожаете мне? - сказала Сая, стараясь не подать виду, что ей страшно.

- Да, - кивнул старейшина.

- В таком случае я не смогу сдержать свое обещание, - Сая обернулась к Сантару.

Тот продолжал отстраненно смотреть в окно. До Сайарадил дошла вся обреченность ее положения: разговоры о доверии - ложь, уловка, у нее нет и не может быть союзника среди изгоев! Чтобы выжить, придется самой бороться за себя, а значит - снова причинить другим боль. Струи воды взлетят вверх вновь, ледяные пики пронзят врага и рассыплются мелкой крошкой... Но стоит призвать воду - и зрение вновь начнет падать, пока она не ослепнет! Как же быть?

- Хотите правды? - спросила Сайарадил, облизывая пересохшие губы. - Вот она: я сбежала их Храмовой школы!

Старейшины обменялись скептическими взглядами.

- И почему ты сбежала? - спросил Варвадар, всем своим видом показывая, что не верит ей.

- Потому что Верховный решил отослать меня в монастырь.

Райзаб запрокинул голову и расхохотался, сверкая крепкими белыми зубами.

- Значит, все это - побег, схватка с многоликими и смерть стольких людей - только потому, что своевольной девице не захотелось уходить в монастырь? - фыркая от смеха, спросил он.

- Какой монастырь? - подал вдруг голос старейшина по имени Ли-Сек.

- Монастырь Вальд, - ответила Сая.

- Аскеты, - назар покивал головой, словно признавая весомость этого аргумента.

- Для непосвященных - монастырь аскетов, - заявила девушка, - на деле же - тюрьма для магов!

- Ты что-то натворила? - прищурился Райзаб.

- Она спасла мне жизнь, - сказал вдруг Сантар, спрыгивая с подоконника и выходя на середину комнаты.

По залу пронесся недовольный гул.

- Мы все это уже слышали, - досадливо отмахнулся Варвадар. - Она закрыла Лима и тебя от многоликих...

- Речь не об этом, - мотнул головой Сантар, - а о той ночью, когда был убит мой отец. Серая стража загнала его на задворки Храма. Я пришел, когда было уже поздно... Серые собирались убить и меня, но она, - Сантар взмахнул рукой в сторону Сая, - появилась из ниоткуда и спасла мне жизнь. Только благодаря ей я стою сейчас перед вами и говорю: этому магу можно верить.

В зале вновь воцарилась тишина. За спиной Сайарадил уловила еле слышный скрип двери.

Она убила стражников? - недоверчиво спросил Варвадар.

Кровь была пролита, - ответил Сантар.

- Почему ты молчал? - вклинился старейшина Ли-Сек.

- Думаете, это приятно - быть обязанным жизнью магу? - с отвращением сказал Сантар.

Старейшины переглянулись. Лица у них были растерянные.

- Значит, ты решила бежать и вот так просто запрыгнула на первый попавшийся корабль с отрядом, собравшимся в дикие леса? - ласково спросил Варвадар.

Сая покосилась на него, презрительно изогнув брови:

- Мне помог бежать мой наставник. Он посадил меня на корабль своего родственника... Только глупец мог подумать, что все это - воля случая!

Варвадар скрипнул зубами. Старейшина Райзаб покачал головой:

- Мы все равно не можем позволить тебе остаться...

- Разве она не прошла испытание кровью? - раздалось сзади.

Сайарадил обернулась. В дверях стоял мужчина на вид лет под сорок. Ростом он был не ниже ее отца, но, в отличии от Дижимиуса, был строен, даже худощав. У него было скуластое, чуть вытянутое лицо, высокий лоб и ярко-голубые глаза с нависшими веками. Но не это привлекло внимание Сайарадил, а волосы, прямые, доходящие до плеч и белоснежные - такие же, как у нее самой!

- Вы ванд? - выдохнула Сая.

Мужчина улыбнулся, обнажив ряд мелких зубов.

- Меня зовут Ристар, - сказал он, разглядывая ее с неподдельным интересом.

- Старейшина Рой! - сказал Сантар; он улыбался.

Варвадар Бидр скривился так, словно его скрутили колики.

- Ты должен был приехать через неделю! - недовольно воскликнул он.

- Не иначе как провидение, - пожал плечами Ристар.

- Если леса заполнят жреческие ищейки, нам придется туго, - сказал Райзаб.

- Она прошла испытание кровью, - повторил ванд. - Моя община принимает ее. У вас нет причин отказывать ей!

Старейшины переглянулись. Райзаб тяжело вздохнул и поднялся из-за стола.

- Ей пока лучше пожить вдали ото всех. Пусть люди привыкнут к такому соседу... И, Сайарадил! Тебе запрещено покидать долину, - Райзаб повернулся к Сантару. - Посели-ка ее у знахарок.

44
{"b":"665623","o":1}