Схватка продолжалась еще две минуты, пока внезапно со стороны армии Дамблдора не раздался визг. Гарри с Гермионой переглянусь, невольно вспоминая рассказ о прошлом собрании Пожирателей смерти, на котором Гарри побывал вместе со Снейпом.

«Где он может быть?» — думал про себя Гарри, когда рванул в сторону остальных друзей. Внезапно в голову проник голос Снейпа: «Поттер. Порт-ключ. Еще пять минут», а в карман упало что-то тяжелое.

Гарри оглянулся и никого не увидел, продолжая пускать заклинания во врага. Кто-то снова закричал, только теперь звук не прекращался.

Они приблизились к месту, откуда слышался крик. Это была круглая комната с высоким небольшим помостом, на котором стояла высокая арка с чем-то дымчатым внутри. По всему периметру растянулась борьба.

Близнецы взяли на себя Долохова и Макнейра. Майкл Корнер лежал, скорчившись, недалеко от них. Луна и Эрни жались к стене, отбиваясь от оборотня и Пожирателя. В противоположной стороне Рон из последних сил полз в сторону Чжоу, на которой сверху сидел оборотень, разрывая ее одежду в клочья.

Невилл рванул в ту сторону, но его откинуло желтым лучом, и он ударился о стену.

Гермиона закричала, дополняя визг Чанг, и они с Гарри уже подняли палочки, когда неожиданно ее шею обхватило что-то черное. Гарри резко развернулся и увидел, что палочка Беллатрисы превратилась в кнут.

— Грязнокровка, — прошипела Белла, мерзко улыбаясь.

Гарри пару раз бросил в нее Конфринго, но Люциус успешно их отбил. Гермиона уже стояла на коленях, когда паника наконец захлестнулад Гарри. Он выхватил из кармана шар с пророчеством и кинул его в Беллатрису.

— Отпусти ее, — закричал Гарри.

Малфой попытался поймать шар, но тот разбился прямо рядом с его рукой.

Чжоу продолжала кричать, и к ней присоединился вой Беллатрисы, которая все-таки выпустила задыхающуюся Гермиону.

— Что ты наделал?! Хозяин, мы не виноваты!

Малфой вскочил и направил палочку на Гарри, который встал перед Гермионой.

— Авада…

Свет в помещении стал ярче. Со всех сторон появлялись члены Ордена Феникса. Они встали на защиту армии Дамблдора. Гарри даже слегка вздохнул. Он повернулся и увидел, что Полумна и Эрни уже возле Майкла, а обнаженную Чжоу прижимает к себе Рон.

Долохов и Макнейр все еще сражались с близнецами, но внезапно просто упали, сраженные красным лучом, словно возникшим из воздуха.

Орденовцы, в числе которых появился и Сириус Блэк, сражались с Пожирателями смерти, но быстро сдавали позиции. Гарри наклонился к практически бессознательной Гермионе.

— Порт-ключ где? — ему очень хотелось ее пожалеть, но сейчас на это не было времени. Снейп сказал: «Пять минут», но не было ни слова о том, что оставаться должны все.

— В кармане, — прохрипела она.

Гарри достал завернутую в ткань статуэтку кошки и помог Гермионе подняться. Они пошли в сторону Рона — туда же подошли остальные.

— Уходим, — сказал Гарри, остальные только без сил кивнули, наблюдая за сражающимися. Протего вокруг них уже даже не исчезало. Ребята выставляли его непроизвольно.

Гарри отдал завернутую в ткань статуэтку Фреду, держащему Майкла. Джордж стоял рядом и держал на себе Невилла. К ним поспешили Луна с Эрни.

— Есть еще один. Уходите.

Они кивнули Гарри и, взявшись за кошку, исчезли. Гарри достал еще один порт-ключ и отдал его Рону.

Внезапно голову разорвало адской болью, словно сотни игл втыкались в мозг. Он прекрасно знал, что это такое — Волдеморт где-то рядом.

Гарри из последних сил толкнул Гермиону в сторону Рона и простонал: «Забери ее». Она посмотрела на него широко открытыми глазами и исчезла вместе с Чжоу и Роном, который железной хваткой держал её запястье.

Только её крик: «Нет!» все еще отдавался приятным теплом в сердце Гарри.

Он опять совершил ошибку. Только теперь он вспомнил боль от проникновения в сознание Тома Риддла, значит, видение о Снейпе к нему не имело отношения. Тогда кому еще было нужно, чтобы он появился в Министерстве? Кто еще мог так рисковать жизнями детей?

Он медленно развернулся и смотрел, как продолжается борьба членов Ордена Феникса с Пожирателями смерти, часть из которых уже лежала, не шевелясь.

Внезапно он наткнулся на знакомый взгляд красных глаз. Волдеморт, ухмыльнувшись, направил на него палочку и прошипел: «Авада Кедавра». Гарри вскинул свое оружие с мыслью, что умирать не собирается, но перед ним выскочил Сириус — луч, предназначенный Гарри, прилетел ему прямо в грудь.

Гарри смотрел широко открытыми глазами на падающего человека, который совсем недавно вошел в его жизнь. Сердце сдавило тисками страха и ненависти. Сейчас он осознал, что только Рон и Гермиона имеют для него значение. Если с ними что-то случится, жить ему будет незачем. Теперь же только одна мысль билась в его голове: «Не допустить».

Он вскинул палочку и уже хотел произнести заклинание, как послышался знакомый голос:

— Ты зря здесь появился, Том.

Гермиона Грейнджер стояла посреди круглого кабинета и напряженно всматривалась в книгу, с помощью которой они с Роном и Чжоу перенеслись сюда.

Десятки вопросов, словно книги были разбросаны по всему ее подсознанию. Она хотела сложить всё на полки, ведь она так любила порядок, но все-таки взяла самую первую, на которой было большими буквами написано: «Как они оказались в кабинете директора?» То, что это был кабинет Альбуса Дамблдора, она поняла сразу. Вот только ее мысли не занимали ни омут памяти, о котором она столько читала, и даже ни редчайшая птица Феникс. Гермиона вспоминала решительное лицо Гарри, когда он оттолкнул ее.

«Гарри». Имя друга наполняло душу волнением, смешанным со страхом — страхом за его жизнь. Она уже хотела осесть на пол и разрыдаться, как вдруг наткнулась на внимательный взгляд Фоукса. Если птица здесь, значит, и Дамблдор посещал недавно свой кабинет. Мысли об этом привели еще к ряду вопросов, прочитанных на обложке книг в своем подсознании: «Почему он вернулся именно сегодня? Знал ли он о посещении Министерства? Если знал, то почему не остановил их?»

Сердце от страха за Гарри готово было вырваться из груди, но она понимала, что Дамблдор, скорее всего, уже там, и это успокаивало. В конце концов, не Директор ли всегда защищал Гарри? С другой стороны, вспоминая события прошедших лет, она понимала, что не всегда у него хорошо это получалось.

— Гермиона. Нам нужно в Больничное крыло, — внезапно привлек к себе внимание Рон.

Гермиона вздрогнула и посмотрела на вздрагивающую от рыданий Чжоу.

То, что над ней так и не надругались, было настоящим чудом. Она прижималась к красному от смущения Рону своим обнаженным телом с кровоподтеками по всей спине. Гермиона, не задумываясь, трансфигурировала ту самую книгу в теплый плед, который сразу же накрыл плечи Чжоу. Рон с всё ещё ошарашенным выражением лица завернул в ткань хрупкое тело китаянки и поднял на руки.

— Вы идите. Я подожду Гарри, — спокойно сказала Гермиона, хотя в горле стоял комок, а слезы лились из глаз.

— Гермиона, а если он…

— Замолчи, Рон, — вскричала она. — Иди. Чжоу нужно к мадам Помфри.

Рон некоторое время внимательно на нее смотрел, обдумывая, потребовать ли послушания, но все же кивнул и пошел к выходу.

Гермиона продолжала смотреть на то место, где только что стоял Рон. Она даже не захотела слушать его. Гарри выживет. Конечно выживет. Он всегда выживает. Ведь теперь ясно, что он Избранный — скорее всего, это было ясно с самого начала — а значит, его должны оберегать. Именно об этом говорили на собраниях Ордена феникса. Именно это так тщательно утаивалось. Значит, содержание пророчества профессора Трелони знали практически все. Гермиона до сих пор скептически относилась к способностям этой женщины к предсказанию, но с тем, что пророчество проговаривала сама Трелони, спорить не могла. Зачем Ордену Феникса было такое скрывать?

Гермиона закрыла глаза, медленно подняла руки и вдруг болезненно потянула себя за волосы, чтобы хоть немного ослабить давление страха, который кинжалом застрял в сердце. Ей нужно было отвлечься. Просто отвлечься, иначе она вырвет себе все волосы, и Гарри вряд ли снова признается ей в любви. Она ведь хотела этого? На самом деле, неважно. Главное не то, что ей скажут, а то, что он останется в живых.