— Как, оказывается, просто: стоит чуток прижать Гермиону, и ты готов наконец пойти со мной на свидание?

— Чжоу, что ты несёшь? — угрожающе спросил Гарри.

Рон не сводил с них глаз, иногда поглядывая на застывшую Гермиону.

В комнате уже вовсю наблюдали за новым представлением, а Дин Томас сказал, вроде даже тихо:

— Спектакль за спектаклем. Хорошо хоть деньги на входе не собирали.

Но Гарри услышал, и, метнув в него гневный взгляд, повернулся к Чжоу, которую уже начало трясти.

— Мне не понятно, почему она всё время рядом с тобой! Мне не понятно, почему Уизли смотрят на это сквозь пальцы! Мне не понятно, почему Тёмный Лорд забрал у меня Седрика, а Гермиона забирает тебя! — кричала Чанг.

К ней стремительно подошла Гермиона и схватила за плечи, стараясь поймать взгляд таких же карих глаз.

— Чжоу, очнись! Мы с Гарри просто друзья. Так было всегда, — уговаривала она.

Но истерика обиженной девушки не могла закончиться так просто.

— Чушь! — выкрикнула Чжоу, а Гермиона уже летела через весь зал.

Секундная тишина — и оглушительный взрыв голосов. Все заговорили одновременно:

— Чжоу!

— Гарри, я не хотела!

— Китайская дура!

— Гермиона!

Чжоу смотрела на свою палочку и не верила в то, что она сделала. Гарри с Роном, опережая всех, бежали к подруге. Они даже забыли о магии и вручную убирали манекенов, под которыми оказалась Гермиона. Друзья первыми пробрались к ней. Они застыли, закрывая собой весь обзор другим студентам, которые тоже волновались за однокурсницу.

— Что с ней?

— Она жива?

Гермиона Грейнджер лежала без сознания, раскинув стройные ноги в разные стороны. Чувство неловкости накрыло друзей и они, переглянувшись, поспешили помочь подруге. Гарри старался привести Гермиону в чувство, а Рон опустил подол её юбки, стараясь не смотреть на простые белые трусики, которые та скрывала. Гарри тряс её за плечи, похлопывал по щекам, брызгал водой в лицо, но всё безрезультатно. Не на шутку испугавшись, Гарри взял палочку и хотел поднять подругу в воздух, но его остановил Рон.

— Давай я сам. Разберись со своей девушкой, — кивнул Рон в сторону Чжоу. Он левитировал невесомое тело из комнаты, и вышел следом.

Гарри смотрел, как уносят бессознательную подругу, и ему вспомнился второй курс, когда такой же она пролежала несколько месяцев. Всё тело накрыло волной гнева. Сдерживаясь, Гарри сказал:

— Всем выйти. На сегодня мы закончили.

Он шёл сквозь поток студентов, с опаской на него поглядывающих. Он видел её, сжимающую кулаки, и слезы на её щеках, которые больше не вызывали жалости. Они остались одни, даже когтевранки покинули Выручай-комнату. Гарри, сдерживая гнев, произнёс, глядя в заплаканные глаза:

— Зачем?

— Гарри… Гарри… — всхлипывала она. — Я не… нарочно.

— Чжоу! — заорал он. — Ты хоть понимаешь, что наделала?! Из-за чего?! Из-за ревности?!

— Я сорвалась. Ты совершенно не обращал на меня внимания. Она… она всегда рядом. Сегодня вы обнимались. Я сорвалась, — закончила лепетать Чжоу и замолчала, словно ожидая вердикта судьи.

— Ты не могла это сказать наедине? Ты устроила показательную расправу, — Гарри нависал над ней. — Гермиона с Роном — самые близкие мои друзья. О чём ты думала? Да наши с тобой свидания ничего не значат по сравнению с этим.

— Так значит, правда. Ты меня бросаешь? Бросаешь тогда, когда я почти готова была отдаться тебе.

Она резко схватила его за плечи, поцеловала, только отклика не почувствовала. Беспокойство за Гермиону заглушило все эмоции от поцелуя. А эта девушка больше не вызывала никаких чувств, даже уважения. Он тоже взял её за плечи, но отодвинул от себя.

— А ты думала, будет иначе? После той сцены, что ты разыграла? — сказал Гарри, они так и стояли напротив друг друга. — Ни один секс в мире не стоит дружбы такой девушки, как Гермиона.

— Ты послушай себя. Ещё немного — и стихи начнёшь слагать, — рассмеялась она.

— Чжоу, очнись, мы друзья.

Гарри развернулся, но она схватила его за руку.

— Друзья? Не смеши меня. Рон уже пару недель глаз с неё не сводит, а ты…

— Что я? — он вырвал руку.

— Пялился на неё сегодня, — она подошла ближе и прошептала: — Ты ведь мог быть настойчивее, и я бы уже оказалась под тобой. И слюнями ты бы исходил от вида моих трусиков.

— Закрой рот. Просто закрой рот. — Мысль, что это заметил не только Рон, испугала Гарри. Как теперь в глаза подруге смотреть? — Не унижай себя этим. Я лучше пойду.

Но уйти Гарри не успел, а Чжоу Чанг уже понесло. Возможно, на фоне потери любимого она не отвечала за свои слова и действия, возможно, потом пожалела о сказанном. Но слово — не воробей…

— Ну и катись к своим друзьям. Только вот скажи мне, как вы делить-то вашу девственницу будете?

— Чжоу, остановись. Ты с ума сошла? — Гарри сжимал руки в кулаки, сдерживая гнев, который уже поглощал всё его существо.

— Мне просто интересно. Ты будешь трахать её по чётным, а Рон — по нечётным дням?

— Заткнись! Заткнись, я сказал! — орал Гарри.

Но та только рассмеялась.

— Нет-нет, это сложно. Лучше — все вместе. Груп…

Он очень хотел сдержаться или вспомнить про палочку, хоть что-нибудь, но рука оказалась быстрее. Удар по щеке — и Чжоу лежала на полу.

— И чем я заслужила это?! — закричала она, держась за щёку. — Тем, что наконец открыла тебе глаза?! Да пошёл ты, Гарри Поттер. Я с удовольствием понаблюдаю, как потом ты будешь страдать!

Чанг убежала, а Гарри всё ещё тяжело дышал. Он опустил лицо в ладони и присел на корточки, пытаясь понять, что вообще это было. Говорить такое о Гермионе… Как вообще язык повернулся? Мысль о подруге отрезвила Гарри, и он побежал в Больничное крыло.

Рон осторожно нёс Гермиону по лестницам, те же, как будто знали насколько ценна его ноша, перестали двигаться. Он старался не думать о том, что скрывается под юбкой или ещё дальше у подруги. Но мысли, слишком назойливые и неправильные, лезли в голову постоянно.

Во всём виноват Сириус Блэк, который обратил внимание Рона на ее привлекательность. Нет, виноват Виктор Крам, который и показал всем, какой Грейнджер может быть красивой. Но девушек-то много: вон Лаванда Браун глазки Рону строит, да и подружка Чжоу ему сегодня так сладко улыбалась. Но трудно думать о других, когда рядом с тобой такая девушка: добрая, заботливая, умная (иногда даже слишком), а главное, верная. Что бы они с Гарри ни вытворяли, она всё равно придет на помощь.

И как ей сказать о своих чувствах и желаниях? Она даже не знает, наверное, о таких низких понятиях, как влечение, возбуждение, секс. А после рассказа Гарри вообще от них шарахается. Тут ещё сам Гарри.

Сегодня Рон ясно увидел отражение своего возбуждения в его глазах, когда друг смотрел на Гермиону. Как соревноваться с Мальчиком-Который-Выжил? Когда, интересно, он понял?

— Гарри… — пробормотала та, о ком всё время думал Рон.

— Нет, это только я, — от досады он весь покраснел.

— Рон? Рон, что случилось?! Куда ты меня несёшь? — Гермиона начала активно елозить и вырываться. — Отпусти. Я сама могу идти.

— Точно? Тебя так нехило прибило к стене. Мы все очень испугались, — Рон отпустил ее и встал перед ней.

— А где Гарри и Чжоу? Надеюсь, ты не оставил их наедине? — она упёрла руки в бока и грозно посмотрела на друга.

— Ты была без сознания. Меня мало в тот момент волновала судьба этой китайской дуры.

— Рон! Как ты можешь?! Она же страдает!

— Она чуть не убила тебя! Не защищай её. И Гарри тебе так же скажет. Пойдём в Больничное крыло.

— Она же не специально. Сначала заберём Гарри. Он слишком вспыльчив, — Гермиона уже сделала шаг по направлению к Выручай-комнате, но Рон взял её за руку.

— А зачем ты всё время его обнимаешь? — спросил он. Ему нужно было знать, что именно она чувствует к Гарри.

— И что все так к этому привязались? — вздохнула Гермиона.

— Может, потому, что ты не обнимаешь меня? — он смотрел ей в глаза и сдерживал порыв прижать её к себе. Но если итогом этого разговора станут добровольные объятия с её стороны, то ему и места в команде по квиддичу не надо.