— Да не за что. Тогда пока? — Концовка фразы у него получилась вопросительной, хотя он желал сделать ее другой, но знак вопроса возник сам собой.

— А ты же помнишь, куда тебе идти? — Все же спросила Маша.

— Конечно, я все запомнил! Перестань беспокоиться за меня, я не такой уж и беспомощный, как вы все думаете! — рассердился он.

— Я вовсе так и не думаю… — растерянно сказала она. — Ладно, тогда пойду. Пока…

— Пока.

Маша смотрела на него, пытаясь понять, что скрывается за этими темными очками. Она всегда могла угадать настроение человека по его глазам, они были для нее как открытая книга. Глядя на собеседника, она могла безошибочно сказать, грустен он или весел, раздражен или спокоен. Можно сказать, что она обладала женской интуицией. Но с Кириллом все было иначе. Предугадать его поведение она не могла, наверное, потому что она не видела глаз.

— Почему ты не уходишь? — спросил Кирилл.

— Да я… ключи ищу… — соврала Маша.

Бросив на него последний взгляд, она вытащила их из сумочки и зашла в подъезд, но вместо того чтобы сразу поднять на свой четвертый этаж, как кошка прокралась на первую лестничную клетку и замерла возле окна.

Кирилл все стоял на том же месте. Маша не могла уйти домой, не удостоверившись в том, что он нормально дошел до дома. Тем более что отсюда она могла проследить за ним, его дом как раз был в поле зрения. Маша впилась глазами в фигуру Кирилла, которая продолжала стоять возле подъезда. Вдруг он поднял голову, и на секунду ей показалось, что он смотрит прямо на нее! В испуге Маша отшатнулась от окна и вжалась в стенку. Но ведь это невозможно! Он же не может видеть ее? Да? Сердце билось с такой бешеной скоростью, будто девушку поймали на месте преступления.

Несколько секунд она боялась вернуться к окну, но когда все же собралась с силами и посмотрела на улицу, Кирилл уже развернулся к ней спиной. Она видела, как он неуверенно ощупывал своей тростью каждый камешек под ногами и передвигался с величайшей осторожностью. Ее сердце сжималось, когда она видела, что он запинался. Как ей хотелось выбежать и помочь ему! Но он бы не принял ее помощь. Только бы разозлился, и поэтому она стояла у окна.

Вот он преодолел почти половину пути. «Осторожно, там песочница! Пожалуйста, не упади! Вот молодец… Осторожно, не торопись…», — говорила про себя Маша, прижимая руки к сердцу, которое неимоверно билось. Наконец она увидела, что он дошел до двери своего подъезда и нащупал кнопку на домофоне. Когда он зашел внутрь, Маша выдохнула. Слава Богу. Он дома.

— Чего здесь ошиваешься? — Вдруг услышала она резкий старческий голос.

— Здравствуйте, баба Шура! Извините, я… — обернулась Маша.

— Машенька, это ты? — заулыбалась старушка. — А я-то думаю, наркоманы опять! Дьявольское отродье…

— Извините, мне домой пора, — Маша быстро побежала по лестнице, не слушая больше проклятий соседки в сторону наркоманов.

Не успел Кирилл коснуться дверного звонка, как он услышал звук раскрывающейся двери и причитающий голос матери. Где он был, почему не взял с собой телефон, у нее чуть не случился сердечный приступ и все в этом духе. Не обращая на это внимания, Кирилл сказал, что с ним все порядке, и закрылся в своей комнате. Первым делом нащупал телефон, лежавший на письменном столе, и набрал Машин номер. Его он твердил про себя всю дорогу, чтобы не дай Бог не забыть какую-нибудь цифру.

— Алло, — В трубке раздался нежный девичий голос.

— Привет. В общем, я дома!

— Здорово, я тоже…

Воцарилось неловкое молчание. Кирилл ковырял носком пол в комнате, как будто хотел сделать дырку к соседям снизу. Подсознательно он чувствовал, что нужно сказать что-нибудь еще, но все слова как назло вылетели со свистом из головы.

— Хорошо погуляли, правда? — Наконец решился спросить он.

— Да, мне очень понравилось! — поддержала тему Маша.

— Тогда, может… встретимся как-нибудь еще?

Кирилл сам испугался того, что сказал, но назад дороги не было. Он напряженно вслушивался в тишину в трубке, ожидая отрицательный ответ. Зачем он вообще это предложил? Вдруг, она подумает, что он навязывается? Но доброжелательный голос Маши разрушил все сомнения.

— Давай! — воскликнула она. — Завтра у меня дела по учебе, а вот послезавтра я свободна…

— Тогда придешь ко мне послезавтра?

— Приду. Часов в пять, хорошо?

— Хорошо. Тогда пока?

— Пока.

Короткие гудки. «Черт, как будто в первый раз общаюсь с девушкой! Ну что за лопух! Веду себя как мямля!», — ругался на себя Кирилл, но улыбка сама собой появилась на его лице. Он стоял возле стола, сжимая в руке телефон, а мыслями был снова рядом с Машей.

— Сынок, можно? — услышал он за дверью голос отца.

— Что ты хотел? — спросил Кирилл и инстинктивно спрятал телефон под подушку.

— Знаешь, мы с мамой очень волновались, где ты был? — Мужчина осторожно зашел в комнату к сыну и тихонько прикрыл за собой дверь.

— Гулял, — Кирилл снял джинсовку и, нащупав спинку стула, повесил ее туда.

— С Олегом? — продолжил Владимир Николаевич.

— Как будто у меня друзей больше нет, кроме него! — резко ответил Кирилл и, сделав пару шагов, наклонился, чтобы нащупать кровать. Да, она стояла все на том же месте. Развернувшись, присел на нее и навострил слух, чтобы понять, где находится отец.

— Так мы с матерью кроме него никого и не знаем… — Тот сел рядом с ним на кровати. — Это какой-то парень из твоей старой школы?

— Это не парень, а девушка. И вообще, пап, я же пришел домой, со мной все в порядке! — раздраженно сказал Кирилл.

— Девушка? А что за девушка?

— Папа! Девушка как девушка! Две руки, две ноги и голова, все как обычно! И вообще, я устал и хочу спать…

— Конечно-конечно. Отдыхай, сынок, — робко сказал отец, а потом тихо и с улыбкой добавил: — Девушка…

Когда дверь в комнату закрылась, Кирилл снял очки, положил их на стол. Затем лег на кровать, заложив руки за голову. На губах играла улыбка, от которой он никак не мог избавиться. Да и зачем? Кирилл отвернулся к стенке и стал вспоминать их с Машей вечер. Он помнил каждое слово, которое она сказала, ее интонацию и легкий, почти невесомый, запах духов. «Наверное, она очень красивая», — В очередной раз подумал он.

А даже если и нет, то какая разница? Это раньше он мог судить о людях только по внешности, сейчас же понял, что это совсем не главное. В душе играл оркестр эмоций, и сегодня он исполнял только самые веселые мелодии!

На следующее утро Маша зашла в аудиторию, где ее встретила довольная Наташка. Видимо, они вчера с Женей в очередной раз помирились. Иногда Маша поражалась тому, как эти двое могут так легко поссориться. Причем ссора могла возникнуть из-за мельчайшего пустяка, и вместо того, чтобы не обращать на него внимания, Наташа с Женей кричали друг на друга так, что стены тряслись. Но проходило буквально минут десять, как буря утихала, и в их романтической гавани из-за туч выглядывало солнце. Выплеснув друг на друга негатив, ребята успокаивались и вели себя так, будто ничего не было. Темперамента у них обоих хватало на несколько таких ссор за день, но к вечеру стороны все же мирились и никогда не засыпали, не отправив друг другу сообщения с пожеланием спокойной ночи.

— Привет, Машут! Ну что, идем сегодня по магазинам? — Наташа была особенно весела в тот день.

— Привет. Я только «за», ты же знаешь, — Маша выложила из сумки тетрадь.

— Отлично! Тем более что есть повод, — подмигнула ей подруга.

— В смысле? — не поняла ее Маша.

— Как, ты забыла? Завтра мы же идем с мальчиками в суши! И в этот раз ты точно не отвертишься! — погрозила ей пальчиком Наташа.

Маша вздохнула и попыталась придумать какую-нибудь более или менее приличную отговорку. После знакомства с Кириллом ей уже не хотелось идти ни на какие свидания, но подруга как обычно была настойчива. Она заявила, что не потерпит отговорок и добавила: